《烟雨画河山》第14章 如愿

    时近黄昏，天寒地冻，等刘承祐一行人快近颍安乡时，天色已然显得越发阴晦，刺骨的寒风吹过破落乡村，呜呜的响......

    从村口朝里望去，灰暗的天色下，远近尽是一座座残破萧条的草木烂屋，没有一丝的烟火气，使人没来由得生出一股悲凉感。

    “黄花开未，白衣到否篱落荒凉处。”

    这还是刘承祐重生以来第一次来到乡野，他原本以为这大明江山经过张居正十年的经营，民间百姓即便是再穷也不至于穷到饿死人的地步，可今日一见，却发现自己还是太过想当然了......

    这颍安乡属湖广境内，位于长江以南，也算是江南富庶之地，可一逢长冬，竟也荒败至此，由此不难想象，边境那些物资更为贫乏的地区，此时又该穷困到什么境地！

    想到此处，刘承祐不再耽搁，朝身旁的叶鹰点了点头。

    叶鹰见状，沉声朝车队中的一名家丁喝道:“鸣锣，派粮。”

    “铛铛铛”

    声落，自有随车家丁鸣锣高喝:“颍安乡的乡里们，蔴城刘家来派粮了，每户可领一斗白米，家中有老人和幼孺的，可多领一份腊肉......”

    锣响三声，只见原本死寂一片的颍安乡各门各户内，立时便有衣衫褴褛、面黄肌瘦的老老小小往村口不断涌来，不过半刻钟的功夫，村口处便已混乱不堪。

    “真的有白米，还有这么多的腊肉！”

    “是哪个刘家，竟舍得白送出这么多的米粮！”

    “不要抢，不要抢，一个个来......”

    一口气涌出百户颍安乡的百姓，一时却直将那数十名刘府家丁忙得手忙脚乱。

    颍安乡正东处的一间篱院为此乡里里长之家，听到乡内动静，只见那篱院正房内快步行出两名老者，其中一名拄着枯木拐杖的粗衣老者，是颍安乡里长康冶，另一名布衣白发老者，却正是那客居于此的李时珍。

    刘承祐骑于白马之上，远远的见着了李时珍，心下微动，叮嘱了护粮的护卫一番后，便径直下马带上叶鹰往那篱院处行了过去。

    “学生刘承祐，见过此间里长，见过李太医。”

    稍顷，只见刘承祐领着叶鹰来到二人身前，作揖施礼道。

    “我道是谁，原来是刘家的少公子。”

    不等那里长发话，只见李时珍便率先淡声应了一句，随即又摇头失笑，伸手指了指村口处的粮车，朝刘承祐说道:“公子这又是何必，老夫早已是一介布衣，并非御史，无权给圣上递折子，公子今日这场戏，怕是要白演了。”

    “这李时珍果然是坦荡君子，丝毫懒得做作。”，刘承祐闻言心下暗道一句，面上却作色微微一楞，苦笑道:“先生何故此言......是否对学生有些误会了”

    “误会”

    李时珍哂然笑道:“公子一路追着老夫来此颍安乡，难道不是为行这沽名钓誉之事”

    此言一出，不等刘承祐回话，一旁的叶鹰便已急忙开口解释道:“李太医当真是误会了，派粮之事是我家公子一早就吩咐好的，只因府上的刘管事不准，这才拖延到了今日。”

    “我家公子命人准备米粮时，还不知道您要来蔴城县，而且这十来车的米粮也非仅仅是派给颍安乡的，还有七八座乡里要送呢。”

    “难道竟是巧合”只见李时珍闻言微微一楞，沉默片刻后，也不去理那叶鹰，只是看了眼刘承祐，道:“公子，可否借一步说话”

    “学生愿听教诲。”刘承祐应声道。

    随即，二人自向里长康冶施了一礼，而后行至院前的老槐树下对座，而叶鹰与康冶则一同去了村口，帮着维持派粮秩序。