《浮生为欢几何》第一百三十章、大限至（八）

    忽忽过了四七，陈芸见发引日期逼在眉睫，每日用心更甚，迎来送往，顾里忙外，既要盯着府里不出乱子，又要接待来客，陪着到灵堂吊唁，还要听拜坛上的老和尚敲木鱼、唪佛经，如此苦熬六日，果觉力不能支，直累得茶饭无心、坐卧不宁。

    这时，已是伴宿之夕，沈府女眷和一众亲朋坐在偏厅，静等天明吉时，启棺下葬。

    陈氏可怜陈芸最近忙累，命人专门收拾了一间屋子，许她和怀胎八月的安绮春同榻歇息。

    潘翠莲怕两人郁闷，专门跑来和说闲话:“可算是要发引了，我这几日，光听那些秃驴念经，吵得我睡也睡不下、坐也坐不定，如今才安宁了，再也不必受这罪了！”

    陈芸一向喜她言语风趣，当下听了，十分好笑，可因为还在丧期，又不敢笑出声来，只好心里偷着乐了一下。

    安绮春近来多承陈芸照顾，心里不觉萌生亲近之意，就没话找话道:“听说三老爷择了西跨塘福寿山山阴为下葬之所”

    陈芸看了她一眼，道:“我们老爷昨日领阴阳生去福寿山堪舆，那阴阳生捧着罗盘推演半天，最后拿手一指，连夸山阴是风水宝地，还说那里藏风聚气，一旦先人葬于那里，将来必定福荫子孙，什么寿又长、身又旺、官又高、财又稳，总之，从他口中出来，没一句是坏话，所以，我们老爷一听，二话不说，立马派邓善保购了那块田地。”

    “这恐怕又花费了不少银子吧！”潘翠莲在旁边一脸疼惜地说。

    “说来倒巧，那块田的主人最近正手短着，一听我们老爷要买田，赶忙询问价格。”陈芸面色平静地说，“许是他觉得价格公道吧，当即把田契给了我们老爷。我们老爷拿了田契，满心欢喜，连忙找人辟了一块空地，专门留着以待明日下葬！”

    潘翠莲听着点了点头，道:“我看你这一阵瘦了不少，等明日发引了，可得好好养着！”

    “人说，编筐编篓，难在收口，就这最后一步，穷讲究才多呢！”陈芸叹气说了一句，忽然又盯向潘翠莲，笑道:“现在倒可怜我了，前几日看我累得半死的时候，你怎么不出来搭忙”

    潘翠莲见她问难，不禁笑了一下，道:“不在其位，不谋其政，难不成你盼着我篡你的位”

    陈芸笑而不睬，刚准备去取炕几上的小茶碗，只听咔嚓一声，闪了腰肢，不由疼得龇牙咧嘴。

    安绮春躺在旁边，看得一清二楚，正欲上去搭一把手，不想才动一下，圆鼓鼓的肚皮内也躁动不安。

    潘翠莲对着他们叹了口气，道:“你们俩就别乱动了！”说着，扶了陈芸躺平，然后又问陈芸伤到了哪里，凭着经验，用胳膊肘给陈芸按了几下，试图令她舒服一

    些。

    外面，月圆月缺，迷雾般的天色渐渐散去，一线亮光出现在遥远东方，弄得檐下的鸟雀异常活跃，唧唧啾啾叫个不停。

    到了辰时，沈翼好生款待了杠房杠夫，然后同秦涵荣一道往灵堂来，准备启棺出户。

    堂内跪着满满一地人，沈母身边的盼雨、冷云、冷香，周夫人房里的夏莲、夏婷，吴夫人身边的秋菊、秋香，陈氏房里的春芝、春燕、春芜、春蕊，常姑妈身边的冬梅、冬珠，潘翠莲房里的莲心、兰心，安绮春身边的青鸾、青梅，陈芸房里的瑞云、瑞彩、杜鹃、杜仲，另有二叔祖家、三叔祖家的女眷，乌泱泱只见白衣一片。

    “咣当——”

    丧鼓一响，悲声大放。

    沈母站在灵前，望着堂中的紫檀棺木，哭得恨天恨地；周夫人一想到老景凄凉，也哭得断肠断气；林姨娘想着没了靠山，从此又要任人拿捏，顿感以后孤苦无依，也哭得要死要活。

    再往后去，沈雪晴哭得呜呜咽咽，沈雪沅哭得细声细气，朱庭玉和范惠来哭得骡马放屁。

    沈稼公、沈稼夫毫不流泪，只是绷着面孔，似引极之弦；吴夫人、陈氏假模假样拿着绢子挡在眼前；潘翠莲、安绮春、陈芸跪在最后一列，垂着脑袋，维持着默然态度。

    外头请的主祭师展开讣告，声情并茂道:“昔者祖宗相继，鞠育子孙，怀抱提携，劬劳万状。每逢四时交代，随其寒暖，增减衣服，撙节饮食。或忧近于水火，或恐伤于蚊虫，或惧罹于疾病，百计调护，惟恐不安，此心悬悬，未尝暂息。抚育子孙成立，至有今日，皆祖宗劬劳之恩也。虽欲报之，莫以为报。兹者节届春夏秋冬天气，将温热凉寒，追感昔时，不胜永奠。谨备酒肴羹饭，奉阖门眷属以献。尚飨!”

    震天哭声中，主祭师的声音弱了不少。

    沈复一见主祭师放下讣闻，登即喊了一句:“躲钉！”

    冯妈妈眼尖手快，迅速递了一把小扫帚给沈母。沈母抬手接下，步履迟迟走到棺木前，抡起扫帚扫了扫棺木上的灰尘，然后又依依不舍地看了一眼棺材，终于退了下去。

    杠房的杠夫们见程序走完了，各自手拿了一根长棍，然后组成方阵，齐心合力架起棺材。

    沈雪晴见棺材抬出去了，一边哭、一边遵从阴阳生的指示，上脚踹翻了原本在棺材下的长凳。沈雪沅也带着哭腔捧起丫鬟送上来的银盆，对地一掷，砸得咣当咣当响。

    哭声大作，震山撼岳。

    外头，邓善保急三忙四喊了几个伙夫，将堆在院中的铭旌、圈花、灵幡、云罗、挽幛、挽联、香谱、雪柳