英国湖区(lake district)是英格兰西北部坎布里亚郡(cumbria)的一片乡村地区,是一大片由森林、湖泊、高山、溪流、古宅组成的国家森林公园。
这个区域游客较多的中心地带被辟为湖区国家公园,是英国的14个国家公园之一,也是英国不多的山区之一。英格兰所有海拔高于3000英尺的地方都位于这个国家公园内。
湖区的东西和南北跨度大约都是34英里(55千米),它是冰河时代的产物,在15000年前形成今日的面貌,包括冰蚀形成的宽阔的u形谷,其中有许多今天被水填满,形成了湖泊,这就是湖区名称的由来。
这里还有许多冰河时代的盆地谷,通常形成小湖。较高的山多岩石,较低的山毗邻高沼地(moornd),广泛覆盖着欧洲蕨和石南花。林木线(tree line)以下是天然的橡树林地和19世纪人工栽培的松树林。由于降雨很多,许多地方沼泽遍布。
它是非常受欢迎的度假胜地,以湖泊与群山,并因十九世纪初诗人威廉华兹华斯(william wordsworth,1770-1850年)的作品以及湖畔诗人(lake poets)而著称。
威廉华兹华斯和另外两名诗人柯勒律治(coleridge)、骚塞(southy),一起被合称为“湖畔诗人”。
对于湖区的优美景色,威廉华兹华斯就曾经说过这样的话:
“我不知道还有什么地方能在如此狭窄的范围内,在光影的幻化之中,展示出如此壮观优美的景致。”
而在1928年的6月,在这个英国人引以为傲的湖区,却发生了一件与它美丽的湖光山色很不相称的事件。
1928年的6月17这天,一对中国夫妇入住了湖区的博罗门大酒店(borrowdale gates hotel)。
但是,从他们进入酒店的那一刻起,这对中国夫妇就显得的非常的与众不同。
这对夫妇单单从外表上来看,他们之间的落差似乎显得有点太大了,一下子就抓住了周围不少人的眼球。
男的看上去大约二十多岁,身高大约一米八零左右;女的则是一米五零不到的身高,容貌好像比男的要大上好几岁。
而且,男的长的英俊潇洒,风度翩翩,典型的一副美男子的造型;女的则是大鼻头,厚嘴唇,嘴巴很大,几乎有脸部的三分之二那么宽——整个人的长相,就像凤姐早生了几十年,穿越到上个世纪初的英国去了一般。
在那个很少见到中国人的时代,甚至连中国人有没有鸡蛋都要问上一遭的英国,很突兀地来了这样的两个中国人,而且看上去差别又是如此之大,使得酒店里的人和游客不由自主地对他们两个多看上了几眼。
据说,这是一对新婚夫妇,两人在一个月前刚刚举行了婚礼,现在是在新婚旅行中。
男的是一个姓缪的法学博士,女的则是一个有钱的萧性富商的长女。
这对夫妇外形上的差异,很容易让人联想到“女财郞貌”的组合式婚姻,而不是那种典型的“郎才女貌”的最佳拍档。
在两人安顿下来后的第二天,也就是1928年的6月18日,这对夫妇携手外出。
中午的时候,他们回到酒店用餐。
在用餐期间,两个人说说笑笑,一如往常,在外人看来,并没有什么异样。
在下午两点时,两人再次一起外出。
据酒店的前台称,曾经亲眼看到他们是手拉着手离开酒店的。
而到了下午四点钟左右,却只有男的一个人回来了。
面对前台不解的目光,缪博士的解释是:由于湖区的气温有些低,他太太独自到四英里外的小镇去买保暖的衣物去了。
英国虽然属于温带海洋性气候,全年温和湿润,四季寒暑变化不大,但天气容易多变,一日之内,时晴时雨。
而作为度假胜地湖区,比别处的温度自然又低了一些,所以,对于缪博士的解释,大家也没有往别处想。
只是前台觉得,既然两个人一起出去,而且又是新婚夫妇,为什么缪博士不陪妻子一起去买保暖的衣服,而只让妻子一个人去买呢。
但是缪博士并没有给出更多的解释,就匆匆地上楼去了。
前台想了想,也许这是别人的私事,所以后来也就没有多问。
但是那天晚上,萧小
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