苏格尔区,蒙特利街42号。
原本蔷薇庄园所在的位置已经变成了一片杂草丛生的荒地,看上去已经闲置多年。
背负大剑的大胡子冒险者静静地站在荒地之前,望着草丛发呆。
乔尼不禁想起了当年的自己。
“西奥多!”
大胡子冒险者回过头来,望向了显出身形的乔尼。
“乔,正好我也有事情要找你。”
“只要我能帮上忙。”
西奥多有些迟疑,咧嘴笑了一下。
“先忙完这个任务再说吧,究竟是怎么回事”
乔尼从一开始就感觉到西奥多有些不对劲。
首先是称呼,最开始他只是叫自己“乔治”,后来认可了自己之后,开始叫“队长”,什么时候开始用这样亲昵的称呼了
看来他想要拜托我的事情不简单。
不过,自己这个任务……
几个念头在乔尼的心头转过,他没有表现出任何异样。
“这里不大方便说,庄园被玛丽安转移了,嗯……在金宫里,如果你不介意的话……”
“还是找个旅馆吧。”
乔尼默默点头,带着西奥多来到了苏格尔区最近的“弗朗德之光”。
入住之后,二人来到房间里。
晶莹剔透的彩灯和摆件,丝毫无法吸引他们的注意力。
西奥多径直开口:
“之前在通讯中提到的,究竟是什么任务”
乔尼深吸了一口气,缓缓吐出来,然后,他望着西奥多的眼睛。
“讨伐红龙,涅格纳斯。”
西奥多愣住了。
乔尼完全可以体会西奥多此时的感受。
因为就在几天前,他从阿诺德的口中听到这个任务的时候,也是这样的感觉。
命运的安排……吗
“好,什么时候出发”
毫不意外的回应。
“三天后,我们需要一些准备。”
与西奥多的会面只用了半个小时,就拉到了一大助力。
或者说,这本来就是安排给自己的队友,只是在等待一个合适的时机。
告别西奥多后,乔尼慢慢地走在蒙特利街上,没有急着回去。
时间还早,不到昼时四点,阳光照在身上,已经可以明显的感觉到暖意。
已经过去十年,巡逻的内城卫换了好几批,再也没有人能认出他。
这是少有的闲暇时刻,乔尼可以什么都不管,静静地享受在阳光下漫步的感觉,往来行人口中熟悉的盖尔俚语,街边店铺的喧嚣,纷纷从他身边流过。
一直走到金宫的外围,宫城的外墙是守卫森严的要塞,虽然大门开启,看似毫无防备,一旦有人靠近,就会有两座连弩,三名弓手瞄准。
这种情况下,误杀无责。
当年,乔尼轮值宫城外墙,担任过警戒的暗哨。
看着禁卫兵戒备的眼神,乔尼轻轻地叹息一声,眼底黑潮泛起。
戒备的禁卫兵在一瞬间丢失目标,好像刚才那个身穿粗布麻衣走过来的男人只是幻觉。
保险起见,门洞处的两名禁卫对视一眼,向后示意,一列五名轻甲士兵走出来巡视了一圈,最终一无所获。
而这时,乔尼已经穿过门洞,漫步走向了庄园的方向。
回到庄园,二长二短的汽笛声正好响起,昼时四点。
时间还早,玛丽安又一头钻进了实验室,留安妮在房间睡觉。
乔尼站在卧室的床边,默默地看着熟睡中的安妮。
他也知道这段时间安妮身上发生的变化,但他无能为力,只能寄希望于莉迪亚,或者等讨伐红龙之后,让阿诺德从教廷那边想想办法。
“乔治”
清亮柔和的声音响起了,乔尼不用回头就知道是谁。
“莉迪亚,之前拜托你的事情有结果了吗”
“嗯,还是去藏书室说吧。”
乔尼默默点头,跟着莉迪亚再次来到了二楼的藏书室。
精灵少女依然穿着黑色的罩袍,将一身的粗布衣裙掩住。
乔尼默默地跟在她的身后,进入银色花纹密布的木门,再次来到大贤者的藏书室。
他没有了上次的忐忑,开始观察周围的环境。
他们所在的的地方是城堡的主体,长宽不过百米,这间藏书室只占了二楼的四分之一,但进来之后,一排排高大的书架一直延伸到视线尽头,没入黑暗之中。
这么算起来,这里的空间至少是城堡的两倍。
想到这个庄园本身就是空间魔法的大成之作,这一点并不让人感到惊讶,让乔尼感觉奇怪的是,藏书室的环境。
既然都能在城堡外制造出一个太阳,为什么藏书室里这么昏暗,只能靠蜡烛照明
“知识,应当敬畏。”
正当乔尼收回目光,看向长条木桌上的烛台时,莉迪亚的声音响起了。
乔尼有些惊讶地看向了她。
“先坐下吧。”
莉迪亚自顾自地伸手拿起火镰和燧石,熟练地撞击生火,点燃了烛台上的蜡烛。
乔尼依言坐下。
“你知道……这里……”
“也许吧,我虽然不清楚那位大贤者的用意,但我可以猜到他的一些想法。”
“对知识的敬畏”
“嗯,这间藏书室不但没有设置照明的魔法阵,还刻意限制了光照的范围,只有手持烛台来到书架前才能翻阅,联系到法师高塔的那句名言,这就很好理解了。”
“法师高塔的名言”
莉迪亚有些惊讶,随即反应过来,乔治上次说过,他并没有接触过这方面的信息。
“在法师高塔的基层,刻着初代大贤者阿诺克安道尔的名言——‘我们是人类文明的灯塔,用生命探求真理,用魔法照亮世界。’这是法师高塔的信条,也是古代魔法师的使命。”
说到这里,莉迪亚突然怔了一下。
“我们今天要说的事情,其实也跟这句话有点关系。”
“与法师高塔有关”
“不,与‘光明’有关。”
莉迪亚再次在手上凝聚出无形的风柱,挑动着烛焰。
笼罩着长条书桌的光圈颤动着,让周围所有的影子一阵扭动。
莉迪亚盯着烛火,嘴唇微动,但什么声音都没有发出。
乔尼顺着她的目光看向了古朴的烛台,那应该是年代久远的青铜造物,他小时候在村子里也曾见过。
一想到家乡,各种记忆开始翻腾,乔尼也开始发起呆来。
……
“人类的历史很奇怪。”
乔尼抬起头,看到眼前的精灵少女皱着眉头,露出了罕见的纠结表情。
“还记得我上次跟你说过什么吗每当人类有灭族的危险时,总会有英雄出现。而其他的种族只能面临灭绝。除此之外,人类的发展几乎离不开其他的种族,从一些古老的记载里很明显地可以看出来……”
乔尼看了一眼身边高墙上的小窗,光线的角度显示,当前已经是昼时四点半了。
“抱歉,莉迪亚,我想了解的是关于红龙‘涅格纳斯’的信息,至于人类历史,我们可以另外找个时间再来探讨。”
莉迪亚抬起头,眼中映着烛火的光,一时之间竟然让乔尼觉得有些刺眼。
“我要说的就是关于祂的事情。”
她停顿了一下。
“要不然你以为人类是怎么在魔族的压迫下生存下来的光靠传说中的英雄吗”
看着乔尼低头,不再说话。
莉迪亚再度开始了自己的讲述。
“所谓的‘龙枪骑士’,不过是一个普通人而已,他与那个时代里所有挣扎求生的人并没有什么分别,真正缔造传说的,是涅格纳斯。”
“祂是人类的盗火者,同时也是龙族的叛徒。”
乔尼有些困惑地重复了一个词。
“盗火者”
“那是人类历史中的上古传说,据说人类刚刚被创世神创造出来的时候,与一般的野兽并没有什么不同,吃生肉、喝兽血,在饥饿的时候甚至互相残杀吞食。创世神的一位仆从,不愿意见到如此野蛮的场面,于是教会了人类很多知识,第一样便是如何使用火,加工食物,驱逐野兽,从那以后,人类才渐渐从野兽中独立出来。”
“而那位来自巨人族的盗火者,为此受到了创世神的惩罚,具体的记载已经失落,但祂为人类带来火种的事迹在某些地方的传说里留存了下来。”
“这样的角色,显然不止那一位,在过去的三个纪元里,人族的生存离不开其他种族的帮助,而提供帮助的,往往不是出于自身族群的意愿,这些存在,就像最初那位巨人族的神仆一样,盗取族群的火种,让人族得以延续。”
“涅格纳斯,便是上个纪元最后一位‘盗火者’。”
乔尼的观念受到了极大的冲击,尽管没有受过正式的教育,但在他的认知当中,人类能够抵挡住魔族的入侵,靠的是盖尔人、高黎人、冰原人三大种族的团结一致,靠的是各位英雄和战士们的奋斗和牺牲,可是在莉迪亚的嘴里,人类似乎是靠着其他种族的背叛者才走到今天的。
他的思绪有些混乱了。
如果是这样,涅格纳斯是人类的救星,为什么教廷还要杀死祂。
沉默了片刻,乔尼忽然抬头看向了莉迪亚。
“这是大贤者菲尔德的结论吗”
“不,这是我的结论。”
乔尼的心里升起一丝侥幸,但很快被莉迪亚的下一句话摧毁了。
“虽然这只是我的猜测,但根据这里的资料,结合精灵族的记载,已经很接近事实了。那位大贤者也已经触到了边缘,尽管从他留下来笔记来看,他并没有明确地提出这一点,或许是他不愿意相信吧。”
“我想知道的不是这些。”
“我当然知道你想知道什么。”
说到这里,莉迪亚停下了手上的动作,纤细手指上缠绕的风柱无意识地下压,几乎要将烛焰吹灭。
她抬起手指,风柱缓缓崩散,让木桌上的纸张微微浮动了几下。
“我只是想确认一下,在知道了这个消息之后,你是不是还会坚持原来的想法。但是现在我已经知道了。”
“所以,告诉我,击倒祂的办法。”
莉迪亚伸手捋了一下头发,嘴唇微抿。
“红龙属于元素龙,祂的身体天生是半元素化的,传说中祂与科莱恩签订的契约属于共生契约,在科莱恩战死之后也受到了一些影响,再加上圣战结束之后魔法的衰落,现在的祂,位阶早已跌落到了天空骑士的层次,并不难对付。”
“需要注意的是祂身为传奇超凡生物的躯体,一般的武器无法造成任何伤害,还有龙族所特有的龙语魔法。所以说,只要找到足够锋利的武器,并且限制住祂的飞行能力,不要给祂释放魔法的机会,所谓的巨龙不过是体型大一些的魔兽罢了。”
武器……
乔尼陷入了沉思。
在这三天之内,能找到合适的武器么
沉浸在自己思绪中的乔尼完全没有注意到,莉迪亚的情况有些不对,她背在身后的手微微颤抖着,眼中露出了浓厚的悲哀。
盗火者……
这就是您选中我的原因吗
这就是精灵族最后的价值吗创世神……
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