“我又看见一个新天新地,因为先前的天地已经过去,海也不再有了。”
——《圣典启示录》
午后,风平浪静。
当船队再一次航行至里斯角,等待着他们的不是狂暴的风浪,而是一如既往的平静。阳光洒在海面上,泛起金币一样的碎光。海上特有的带着腥味的湿气缓缓荡漾,让初秋的凉意在空气中弥漫。说是船队,其实就是由远洋船“红鹰号”带着两只装载物资的货船。
“船长,我们已经到达风暴角了吗”担任瞭望手的船员一摇一晃地从“红鹰号”主桅杆一侧的绳索上跳下来,钻进船舱里,敞开衣服一屁股坐到了一旁的木箱上,有些迟疑地问穿着斗篷站在桌前看海图的船长。
船长把斗篷的帽子放下,露出一头略显凌乱的红发和湛蓝的眼睛,虽然眉宇之间皱起深深的沟壑,脸上也有细碎的刻痕,但明显看起来还有些稚嫩。
“根据上一次探测的结果和我们的速度,今天早上就应该到达风暴角了。看来这边发生了一些变化,可能比陆地上更加明显。只能再动用一次辉光仪了,现在情况越来越严重,只有五次机会了,或者更少……”船长注视着眼前的海图,好像在回应船员的疑问,但说着说着声音越来越,几近于喃喃自语,然后突然又恢复了正常的语气,“梅恩,不用再看了,准备仪式。”
“好嘞。”梅恩像猴子一样跳了起来,往船舱外面蹿去,一边大喊着,“大块头干活儿啦。”
年轻的船长从腰间的皮袋里摸出一个巴掌大的圆筒,心地揭开两端的皮套,把一端对到眼睛上,确认镜片上的细微符文完好之后,他轻舒了一口气。
红棕色圆筒的两端分布着精密的卡口,筒身用秘银镶嵌成卢恩文字:
“aish,guidighls&b”(月神在上,指引迷途的羔羊。)
文字周边分布着根根银线,交缠成一个椭圆形的魔法阵,将整个圆筒包围。这就是恒定了定位魔法仪式效果的辉光仪核心组件。
一分钟不到,舱外便传来沉重的脚步声,梅恩撩起门帘,用身体卡住身后的人,“大块头你就不用进去了反正还要出来的。船长,我叫格雷夫把东西拿过来了,咱们……”话没说完,“嘭”的一声,身后一股大力将他推了进来。
船长见状,无奈地揉了一下眉心,说道:“好了,米勒叔叔,到外面准备仪式。”
“是,船长。”沉重的脚步声又响起,逐渐远离舱门。
梅恩从地上爬起来,拍了拍屁股,“那个傻大个还是这样,除了船长您的话谁也不听。”
船舱里的空气突然安静下来,船长默然,掀开门帘走了出去。
梅恩紧随其后,来到舱外的甲板上。
甲板上已经围了一圈人,但完全遮不住被围在中间的大块头。身高近米的格雷夫身着短衫,左肩上扛着一个半人高的皮箱,虽然只是平静地站在原地,仍然给人一种隐隐的压迫感。
围观的众人恭敬地叫着船长让开了路,而船长只是轻声嗯了一声,缓步走了过去。
“船长。”见船长过来,格雷夫心地把肩上的皮箱横放到甲板上,巨大的皮箱与木质甲板接触的时候,没有发出一点声音,但从微微下陷的木板可以看出它的重量。
船长抚摸着皮箱的表面,轻声说道:“辛苦了,米勒叔叔。”格雷夫憨笑一声,右手在刺猬般根根竖起的短发上挠了几下,刚刚那股威势瞬间不知所踪。
船长俯身挡住围观的视线,双手快速地转动皮箱上的拨轮,随着内部机括的运转,只听“咔嗒”一声,皮箱中间出现一条缝隙,然后迅速从两侧展开,露出一个精巧的铜制机械。
机械的主体是两个带刻度的扇形铜盘,扇形的弧面朝下安装在底座上,中间夹着复杂的齿轮和连杆,扇形两边各有一个支架,一端装着一面反射镜,另一端是一个中间有菱形空洞的托盘,托盘上也画着繁复的魔法纹路,扇形铜盘中间的部分有一个凹槽,凹槽两端分布着精密的卡口。
船长将手中的圆筒按到扇形铜盘中间的凹槽里,“咔”的一声,卡口相互咬紧,然后他再次从腰间的皮袋里掏出一块乳白色的晶石放到了托盘上。
只见晶石与托盘接触的瞬间,托盘上的纹路发出了淡淡的银光,空气中渐渐有少量银色的粒子被吸附过来,聚集到晶石上,晶石的菱形尖端射出一道乳白色光束,照到了圆筒的一端,圆筒上的魔法阵随之亮起银光,从另一端射出一道银色光束,射到了另一端的反射镜上,铜盘上相应的刻度也亮了起来,形成了一道光路。
银色光束在镜面上转身,投到了底座上的一个方形区域,那是一个方形的托盘,被四根铜柱卡在了底座中央。托盘上面放着一张裁剪好的羊皮纸,羊皮纸上预先画上了交叉的十字细线,将方形的羊皮纸平均分成了四块,此时银色光束就射到了十字交叉的中心。
像受到某种不可见存在的推动,圆筒突然转动了起来,带动了齿轮和连杆的连锁反应,反射镜的角度发生了微妙的改变,圆盘上亮起的刻度随之变动,银色光束也在羊皮纸上移动。随着圆筒的转动,托盘上银色粒子汇集的速度逐渐加快,银色光束慢慢变细变亮,以至于炽白,在底座的羊皮纸上灼出了一个黑色的圆点。当羊皮纸被烧穿的时候,圆筒停止了转动,卡口松开,所有的光线都涣散成银色的粒子,消失在空气中。
船长从底座上取下那张方形的羊皮纸,轻叹了一口气,说道:“米勒叔叔留下,其他人回到自己的位置上。”“是,船长!”众人齐声应道,随后散开了。
“梅恩,你也是。”留在原地的梅恩闻言只好慢慢地走向桅杆,耳朵悄悄地竖起来,听着身后的动静。
格雷夫从皮箱一侧取出一张新的羊皮纸放到底座上,然后把转动过的圆盘归位,这才将皮箱合上。确认锁死之后,他单手提起皮箱,向船长投去略带疑惑的目光。
“米勒叔叔,跟我进来吧。”船长快步走进船舱。
格雷夫跟随船长走到舱内,将手中的皮箱放在桌旁。船长解开身上的斗篷放到一边,将手中的羊皮纸心地按到之前看的海图上,将羊皮纸的十字对准海图上先前画出的十字线,然后用钢笔蘸上墨水,在羊皮纸上被烧穿的空洞上点了一下,在海图上留下一个墨点,然后将这个点与之前的点连起来,形成了一条航线。
船长皱着眉头端详了片刻,突然长舒一口气,转头向默立一旁的格雷夫说道:“米勒叔叔,这些年真的辛苦你了。现在连风暴角的风暴都停止了,您的巨人血脉应该也在衰退,看起来也开始变老了。”
格雷夫眼中泛起一层晶莹的光,口中却是坚定地说:“船长,这是我应该做的。我答应过老船长,为了埃里克家族的荣光。”
“真是怀念当初的时光,那个时候您还叫我莱夫少爷,我们在父亲的大船上玩耍,您还教我系绳结。”莱夫埃里克喃喃自语,仿佛看见了当年的场景。格雷夫也默默地看着眼前这个逐渐成熟起来的年轻人。
突然,船身震动了一下,打断了莱夫的回忆。
这艘大船好像撞开了一层屏障,然后撞上了一个柔软的东西,格雷夫左手按在皮箱上,右手护在莱夫身前,警惕地盯着船舱的地板。
不等他询问,外面突然传来梅恩的惊叫:“船,船长……有,有海怪,好大一只……诶好像有点不对……”
莱夫一把抓起桌上的斗篷搭在肩上,冲到了舱外,见到海面上的场景,不由得呆住了。
“当心!”紧随其后的格雷夫突然瞳孔一张,眼中隐隐有暗红色的流光,身上肌肉鼓起,他伸手从腰间抽出一条青铜锁链,紧紧盯着海面上那个巨大的黑影。
前方的航路被一个奇怪的黑色“岛屿”堵住了,这个“岛屿”顶端高出船身甲板到米,横向有三艘船这么宽,要知道“红鹰号”虽然不是那种用于海战的大型战船,甚至为了灵活性,牺牲了部分火力,那也有八、9米宽。“岛”顶端是光滑半透明的黑色表面,上面有一道道沟壑,一直延伸到水下的部分,由于太过庞大,唯一能证明“岛”真实身份的只有从周边漂浮起来的一条条树根状分支,有几根水下的部分翻了过来,可以里看到上面那马车车**的吸盘。这是一只巨大的章鱼,此时安静地漂浮在海中,一动不动,但那种压迫感还是让所有人大气都不敢喘。
第一次看到传说中的海怪,莱夫屏住呼吸,心翼翼地往船首挪过去,却被旁边的格雷夫一把拉住。“莱夫少爷,心,这是超凡生物,海怪克拉肯。”
莱夫身躯一震,说话的声音有些颤抖:“米勒叔叔,这就是父亲当年遇到的那只海怪”
格雷夫并没有回答莱夫的问题。此刻的格雷夫已经进入了战斗状态,原本就很高大的体型又膨胀了几分,皮肤下隐隐有熔岩流动,他面色凝重地盯着前方巨大章鱼的触手,眉头突然拧了起来,“好像有些不对,祂看起来了很多,而且气息也衰弱到极点。”
“梅恩,传令下去,火炮准备。”莱夫强行抑制住自己想要跳过去的冲动,吩咐船员戒备。水手们忙碌起来,调转火炮,搬出弹药准备装填。
梅恩这时凑过来,大大咧咧地说:“船长,不要紧张,那只大章鱼好像早就死了。”
莱夫此时已经听不进任何的声音了,他的眼里只有那个巨大的黑色身影,心跳如擂鼓。他突然抄起一把鱼叉向前方扔了过去,确认海上那个大家伙真的一点反应都没有,这才稍微平复了一下呼吸。
然后,他亲自掌舵,绕过交缠的触手,把船向章鱼的头部靠过去。
4年前,莱夫埃里克将名下的的商会抵押出去,借来了大笔钱和物资,从一个海盗的手里买下了一艘叫“秃鹫号”的三桅战船,改装后命名为“红鹰号”,又精心准备了三年,才有了这次远洋航行。时隔1年,他终于来到了父亲之前来过的地方,
莱夫转舵往旁边航行了一段,来到章鱼的正面,只见章鱼的头部,两只眼睛已经失去了神采,像两颗镶嵌在黑色幕布上的蓝水晶,看样子已经死去有一段时间了。然而莱夫注意到,祂的两只眼睛之间,宽大的额头上有一个银色的反光物,好像是一块车**的金属片。
这时,格雷夫突然跑到船首的位置,将手中的锁链向那个金属片投掷过去,看起来只能在腰上绕几圈的青铜锁链闪过一道红光,跨过十几米的距离钉在了银色金属片上,然后用力往回一拉,那块金属片从章鱼的头上脱落,跟随锁链落到了甲板上。远看似乎有车**的金属片,落到甲板上居然只有人头大。
格雷夫拉回锁链之后,如同泄了气一般,身形突然恢复原状,甚至比之前还瘦了一圈,他略带喘息地说:“我们当初遭遇海怪克拉肯,就是因为这个东西。”
莱夫走过去蹲下身子,想仔细看看那块金属片。然而在他伸出手的时候,银色的金属片突然显示出一幅图像,紧接着那图像活动起来,他凑近一看,那画面突然放大了,近在眼前:
一个带着黑色眼罩叼着雪茄的红发男子带着一帮强壮的水手,操纵着一艘大船与一只巨大的章鱼搏斗,莱夫甚至可以听到惊涛骇浪拍打船身的声音,还有隆隆的火炮声。那个红发男子用雪茄点燃面前一架火炮的引信,突然好像感觉到了他的注视,回头哈哈一笑,大声说道:“好子,现在也是一个船长了。”大章鱼在炮火的驱赶下潜入了深海,红发船长驾着大船逐渐远去。
莱夫抬起头来,之间眼前的巨大章鱼尸体忽然塌陷下去,融化成海水,而前方就是红发船长的大船,莱夫的视线跟随大船远去,前方海天相接的地方慢慢出现了一条地平线,随后一块大陆的轮廓逐渐清晰,大陆沿海有一座港口,上面耸立着莱夫从未见过的建筑,莱夫不自觉地向前走了一步,想要看个究竟,左臂却突然传来一股大力,将他拉得跌倒了到了甲板上。
莱夫抬头一看,哪儿有什么大船、陆地他坐在“红鹰号”的甲板上,海上漂浮的巨大的章鱼尸体还是堵在前面,手中却不知何时握着那块银色金属片的边缘,金属片像镜子一样映照着他的面容。
他看向一旁的格雷夫,愕然发现对方好像一下子老了十几岁,“米勒叔叔,您……”
格雷夫叹了口气道:“这块银色的金属片是有魔力的,它能让你看到你想看到的东西,甚至能实现您的愿望,但是它的触发却好像是随机的。然而克拉肯似乎知道怎么触发它,祂好像能感应到什么,从我们手里抢走了这个东西。老船长的伤也是那个时候留下来的。”
莱夫心情有些黯然。
他从甲板上站了起来,突然意识到某一个细节。
想看到的东西。想要实现的愿望。
他的愿望不就是……除了再看到父亲一次,就是……
莱夫突然呼吸急促起来,他把金属片往格雷夫怀里一塞,说道:“米勒叔叔,您先进去休息一下。”然后又对梅恩说,“传令,降帆,启动蒸汽机组,全速前进!”
他来到船舵前,虽然竭力想控制住自己,手还是有一点发抖。他控制着船绕过克拉肯的遗体,笃定地朝着一个方向全速前进。
5天之后,船队的前方突然出现了大陆的轮廓,原本应该激动万分的莱夫突然安静下来。
这个结果他并不意外,他在5天之前就已经知道了。
他看着自己的双手,看着自己手上厚厚的茧,喉头有一种奇怪的酸麻感,这感觉让他说不出话来。
1年的等待,八年的煎熬,4年的磨炼,都是为了这一刻。
父亲,我终于找到了。
莱夫埃里克目视前方,静静地看着大陆的轮廓逐渐变得清晰,一个港口出现在他的视线里。
那是一片新天地。
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