璃木林起火后不久,地震渐渐平息了。卫队长带着卫兵和一众村民前往璃木林查看,生怕火势蔓开来,波及到轻风村。但奇怪的是,搜查队一直深入到林子深处的起火点,才发现了焚烧的痕迹。大火似乎就是从这里烧起来的,粗壮的古树和它周围的几十棵璃木树都已经成了焦炭。火势似乎就到此为止,再也没有继续蔓延开来。
卫队长没有深究,便派人向裂岩堡回报情况了。
听到消息的伊莉丝,立刻赶去了璃木林里。当她走到巫婆的住处,发现那棵巨大的参天古树已经彻底焚毁,连带树洞里的小木屋也一起烧毁了。她胆战心惊地四下查看,生怕发现他们任何一人的尸体。她钻进化为废墟的树洞,在木屋的残骸里翻找着。
直到天色渐暗,她仍然一无所获。心里刚刚松了口气,却又萌生了一丝恐惧。他们是否被捕了,有没有平安逃脱,会不会自己什么都找不到,只是因为他们被毁尸灭迹……不安的念头开始在少女的心里开疆拓土。这之后的每个日夜,伊莉丝都被这种焦虑包围,苏木婆婆安慰的话也随着时间的推移而渐渐失去效力。
直到今天,一个行商突然从外地送货上门,并捎带了这封信给她。亲眼看到了伊恩的信,她迫不及待地念完了上面的每一个字,才终于松了一口气。眼泪却止不住地落了下来,打湿了信纸,也吓坏了等着收货款的行商。
伊恩此时,正在湖心镇的旅店房间里。
他们没有逃往东部古王国,而是反向折去了西边。途经湖心镇后继续沿着路往西走,打算从西南边境的纳剑城穿越国境线,前往西部多国联邦。而巫婆则在抵达湖心镇后就跟他们分道扬镳了。
“我要去查一些事情,”巫婆胖胖的脸上神色严肃,“你们跟着不方便。”
在去往湖心镇的路上,任由伊恩和希德怎么套话,巫婆也没有透露半分关于自己的身世来历,甚至连金扎这个名字都没有说。她把自己变成了一个谜团,留在了伊恩和希德的心里。
不过,从巫婆口中,伊恩得知了追捕者的身份和关于猎鹰的故事,以及巫婆的怀疑:
“这件事背后,很可能牵扯到帝国的王族。”
临分别前,她异乎寻常地看起来十分犹豫,最后把伊恩单独叫出去,说了几句话。
“巫婆要给你几个建议,你好好听着。”等伊恩点头应了,她才继续说,“第一,想法子离开帝国,去一个猎鹰找不到你的地方隐居起来。第二,继续锻炼你的灵想力和剑术,还有之前没有完成的训练课题——必须要学会让灵体和自己配合起来行动。第三就是,”巫婆顿了顿,“忘了我之前跟你说的话。千万不要着急去追查你朋友们的死因,这件事没有你想得这么简单。那个猎鹰的能力你也见到了,而他只不过是只猎鹰,那养鹰人的实力又有多强呢在你没有完全准备好之前,不要去碰这件事。”
说完这些,她便独自离开了。
“真是个自说自话的巫婆呀,”伊恩对希德苦笑道,“让我不要忘记追查真相的是她,现在让我不要去碰的也是她。”
“巫婆……有她的考虑吧。”希德不清楚巫婆之
前对伊恩说过什么,含糊地答应了一句。
巫婆走后的一整天,希德都没有回到旅店。他让伊恩不要四处走动,他自己出去打探情况,顺便去佣兵公会转转,兴许这里能打听到一些小道消息。
傍晚时希德回来了,脸色虽然谈不上凝重,但也不怎么好看。
伊恩透过窗户望出去,街上行人寥落,这个镇子看起来萧条而冷清。
“真是到哪里都不太平啊,”希德反身关上门,说道,“这座小镇最近连续遭人掘墓盗尸,食尸妖出没的传言四起。这里的领主已经向公会发出悬赏令了,但是一直都没人接下悬赏,公会正犯愁呢。”
“佣兵公会”伊恩奇道,“现在的公会能有多少佣兵光顾……”
“你错了,我本来也这么想,可刚才去看的时候,嘿嘿……大概这个小镇最热闹的地方就是公会了。”希德一脸古怪的笑。
“什么情况”
“我在那边打听了一下,”希德意味深长地说道,“好像最近魔兽活动突然频繁了起来。单单出入湖心镇的商队,最近一个月里就报告了三起魔兽袭击。损失都不大,但是吓坏这些商人了,纷纷开始请佣兵护送商路,所以聚集在公会里的人也多起来了。”
伊恩沉思片刻,低声自言自语道:“所以轻风村遇袭,并不是特例……”
“唔,是有些蹊跷。”希德说,“不过,悬赏里并没有比轻风村更严重的事件,大多都是些小打小闹的,也看不出有什么联系。”
“既然公会里有佣兵聚集,为什么没人接盗尸案呢——你确定是盗尸,而不是盗墓”
“盗尸,陪葬品一个都没动。”希德加重语气强调了一下,“佣兵们更愿意和魔兽或者劫匪正面较量,可这盗尸贼都不知是人还是魔兽,让人感觉太不舒服了。要是能确定是食尸妖还好说,但食尸妖通常会在现场就开始啃噬尸体……每次都只把尸体带走,实在想不出会是什么东西干的。”
“会不会是……轻风村的那种蘑菇贼”伊恩想起那些嗜血的伞菌精怪,疯狂地啃噬猎人巴的情形,不由得打了个寒颤。
“应领主的要求,公会做了一些现场调查。墓穴都被挖掘和撬开,棺盖都是破碎的,应该是某种力量很大的生物,可是却没有发出多大声响,否则早就被巡夜人发现了。”希德看了伊恩一眼,“我
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