《三国之墨香》119 楼台鼎鼐 剑履山河 上

    陈留城外，鸣雁亭。

    曹操身着便服，与一名中年华服男子对坐而弈。

    去年九月，曹操紧随袁绍之后，逃离雒阳。他时任骁骑校尉一职，董卓得知后大怒，诏令关东州郡悬赏捉拿。

    逃亡从一开始就不顺利，还未跑出河南尹，曹操就遭遇两番意外。

    先是藏身成皋旧友吕伯奢家中，结果误会对方要谋害自己，于是曹操抢先下手，将吕家老少尽数诛杀，事后感慨:宁我负人，毋人负我。

    随后抵达中牟县，被当地亭长逮捕，送入县里大牢，幸亏有贵人从中疏通，这才得以脱困而出。

    待他好不容易抵达豫州边境，却被州牧黄琬派人拒之门外。

    只因当时董卓重用党人，并为陈蕃、窦武等人平反昭雪，黄琬乃是资深党人，自然拥护董卓号令。

    曹操迫不得已，只能停驻陈留一带，结果盘缠用尽，竟然落魄到去铁匠铺干活谋生，遭到故人嘲笑，情绪十分低落。

    正在这时，一位贵人现身了，不仅供曹操好吃好喝，还劝说他起兵反董，并掏出巨额财物用于招募兵勇。

    这位贵人，正是此时坐在曹操对面的华服男子，陈留人卫兹，字子许。

    卫兹家产富庶，慷慨大度，年少时在集市上购物，从不讨价还价，远近闻名。

    他曾被郡太守举为孝廉，出任故车骑将军何苗的幕僚，何苗被杀后，又为当时的司空杨彪效力。

    杨彪为袁逢的女婿，虽与袁绍关系不睦，却与袁术过从甚密，而袁术对曹操颇为欣赏。杨彪、袁术二人，才是站在卫兹身后的真正贵人。

    有汝南袁氏、弘农杨氏暗中帮衬，陈留富户卫兹亲自出面奔走，难怪曹操沿途能够逢凶化吉，有惊无险。

    后来董卓为了笼络人心，骑都尉张邈被任命为陈留太守，曹操与他为多年至交，得对方允许，更是在陈留彻底站稳了脚跟。

    “孟德，我等既已聚集七千人马，何不振臂高呼，首倡讨董义举”卫兹执黑棋落子，是为先手。

    他之所以毫不犹疑的支持曹操，除有朝中贵人叮嘱之外，亦是一种政治投资，因此极盼对方能在关东豪杰中脱颖而出。

    “此前董卓沽名钓誉，收买人心，如今虽露本性，但恶名未彰。”曹操沉吟片刻，跟了一手，“我等位卑言轻，只怕还不是时候啊！”

    曹操原本募得三千士卒，又有族中兄弟夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪带人来投，四人俱都弓马熟练、武艺超群，算得上是兵多将勇。

    但与董卓的实力相比，却又相去甚远。若无大义在手，缺少关东豪杰支持，不过送死而已，曹操怎敢轻举妄动

    买卖经商自是卫兹在行，权谋用兵却是曹操更加擅长。卫兹听完曹操这番话，似有所悟，不再催促。

    就在这时，城池方向有人纵马疾驰而来，到亭外跳下马来，生得虎体狼腰，彪悍绝伦，正是夏侯惇，字元让，为曹操的本家兄弟。

    夏侯惇步入亭中，沉声道，“孟德，太守张孟卓请你前去，有大事相商！”

    曹操与卫兹对视一眼，目中均有期盼之色。

    “子许兄，起兵的时机，或许就要来了！”曹操掷棋起身，欣然道。

    一炷香之后；陈留城，太守府。

    “孟德，天大的好消息！”张邈一见曹操，大笑着迎出门来。

    “东郡太守桥元伟得朝中三公传书，言及董贼逼迫君臣，窥视社稷，每日更甚，满朝公卿无以自救，唯有期盼关东义兵，解救国家危难。”

    张邈略一停顿，接着道，“桥元伟代为传书州郡，号召各地起兵勤王，相约前往酸枣会盟！”

    曹操目中精光一闪，问道，“除了孟卓之外，桥元伟还曾移书何人”

    “渤海太守袁绍、后将军袁术、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、广陵太守张超、山阳太守袁遗、河内太守王匡、济北相鲍信、长沙太守孙坚。”

    “另有冀州牧韩馥以及孟德，俱列书信之中！”

    上述众人，或为大将军何进旧部，或为汝南袁氏门生故吏。

    曹操一听自己名列传书之上，神情大振，慨然道，“京师楼台鼎鼐，早已**不堪，且看我等剑履山河，重振朝纲！”