“自然是个教派喽!”黄四娘骄傲道,“你猜的不错,城外的敌军确不是倭国人,而是鞑靼人。鞑靼人个个儿身高体长,哪哪儿都极雄壮……”
苏柒不自然地咳了咳“说重点!”
“好,他们首领的名字也极古怪的,叫什么宝音将军。我去的时候,正见他率领众兵将极虔诚地向一尊神像跪拜,口中叽里咕噜地说些什么,我就听不懂了!”
苏柒倒也从她颠三倒四的表述里理出了重点那红色太阳纹是萨满教的标志,从它出现的频率,以及敌军首领宝音将军带头率众祭拜来看,这萨满教在敌军中的信奉度颇高。
这倒是个可以利用的契机。苏柒暗想,可惜女鬼带回来的消息十分有限……
苏柒立刻动身,去寻安州城里相熟的大娘大嫂,让她们帮忙打听,城中可有萨满教徒。
这些高丽妇孺受燕北军和三位夫人恩惠颇多,如今有了能报恩的机会,自是不遗余力,加之女人探听消息本就是天赋能力,不过半日的光景,一个装扮独特的老汉便被带到了苏柒和英娘面前。
“老伯是萨满教徒?”
出乎意料的是,老汉竟用生硬蹩脚的汉语答道“正是。”
苏柒十分惊喜,继续问道“老伯是哪里人?”
“我本是鞑靼朵颜部的人。朵颜部中佛教徒众多,但也有萨满教徒。十年前,我因遭受部族中佛教徒的迫害,不得不背井离乡,跋涉来到高丽国居住。”
看来是找对人了!苏柒与英娘对视一眼,又虚心求教“请老伯为我们详细说说,萨满教的事情。”
日暮西山,城下的特木尔宝音传令鸣金收兵,又是一日无果的攻守鏖战。
激战四日,安州城门前的土地已被战死者的鲜血反复浸染几遍,在夕阳的照耀下,一片血腥的殷红。
饶是特木尔宝音这样久经沙场的宿将,望着这血染的土地和满地战死同胞的尸首残肢,亦觉心中不忍。
愿腾格里保佑他们的灵魂,早日升上长生天。特木尔宝音在心里为袍泽默默祝祷。
正唏嘘感慨着,忽闻士兵来报“大西飞将军来了!”
特木尔宝音已在大西行长麾下待了一年有余,自然清楚这个大西飞乃是大西行长的亲信,地位颇高,赶忙迎上前去行礼。“见过大西将军!”
大西飞并不还礼,在他心底,对特木尔宝音是怀着三分厌恶七分忌惮的。他亦知特木尔宝音乃是鞑靼族的一代名将,在统兵打仗方面颇有几分真本事,投靠倭军也是迫不得已。若让他立下几宗战功,在长官面前崭露头角,今后哪里还有他大西飞的位置?
因此,大西飞明知安州城易守难攻,是块及其难啃的硬骨头,仍摆出个不耐烦的神态,冲宝音劈头盖脸问道“宝音将军昨日不是说,攻城车已然修好,今日定能攻下安州城的吗?怎么攻了一日,还是这个鬼样子?!”
“将军,守军炮火猛烈,实在是……”特木尔宝音刚要解释,便被大西飞不耐烦地打断,“大西指挥官可不想听你的托词借口!再给你一日时间,明日,本将军亲自来督战,若再攻不下安州城,指挥官动怒,直接送你去见你们的什么腾格里神!听明白了吗?!”说罢,耀武扬威地转身而去。
见大西飞走远,特木尔宝音手下副将愤恨道“这些倭国人也欺人太甚!安排我们来打最难攻的安州城不说,还要借此要挟将军您,根本就不给我萨满军活路!”
特木尔宝音长叹一声,自己何尝不知道大西飞是借机打击报复,但自己毕竟是大西行长的部下,人在屋檐下,怎能不低头?
明日,定要想个法子,攻破安州城……特木尔宝音在渐沉的夜色中思绪烦乱。
是夜,无月无星,天地间漆黑一片,伸手不见五指。
夜半时分,萨满军营地。
“听说了吗,今日大西飞给咱们宝音将军下了死令,说明日若再攻不下安州城,便要将宝音将军斩首问罪!”一个负责巡营值守的士兵对自己的几个同伴低声道。
“真的假的?那明日的仗,可就难打了……话说回来,咱们宝音将军多好的人呢,那尖嘴猴腮的大西飞为何几次三番地为难于他呢?”
“这你就有所不知了。”一名老兵痞摆摆手,“咱们宝音将军骁勇善战,那大西飞本就嫉恨,加上先前大西飞率军攻打安州城惨败而归,几乎全军覆没。你们想想,若宝音将军将安州城攻下来,抢了他的风头,他会善罢甘休?”
“唉,这大西飞心思如此歹毒,死后定要下畜生道的……什么声音?”
几名守卫士兵瞬间停止了闲谈,侧耳倾听,果然听到不远处北城门方向,有股若隐若现的呜咽声幽幽传来。
“走,看看去!”几名守卫举起火把,一起向城门方向走去。
随着他们渐渐接近城门,呜咽声也愈发清晰了起来,似哭声,亦似痛苦的呻吟。
“谁……谁在那?”一个士兵壮着胆子问道。
回应他的,是骤然燃起的一团火。
一团绿色的火凭空出现在漆黑的夜色中,悬空挂着,一动也不动。
“那……那是……”微弱的火把光映出士兵脸上惊恐的表情,几个人齐齐停下脚步,再不敢往前迈一步。
但更令他们惊恐的是,紧接着,瘆人的绿色火团出现了第二个,第三个……火团越来越多,惨绿的火光在夜色中飘浮着,随着阵阵阴风吹拂摇曳不定。
哭声和呻吟声也愈发大了起来,士兵们甚至能听到夹杂其中的断断续续的话语
“痛啊……痛啊……”
“救救我……”
此时,每个士兵的脸都因为惊恐而扭曲成一团,怔怔地看着此起彼伏的绿火凭空出现又熄灭,喉头发出“喀喀”的痰音,呼吸不由自主地加快。终于,一个士兵仿佛被掐住脖子的公鸡似的,从嗓子里挤出惊骇至极的两个字
“鬼火!”
此语一出,众人皆是浑身冰冷,颤抖不止,想要拔腿跑,双腿竟是全然不听使唤。正惊恐间,却忽见其中几团鬼火忽忽悠悠,竟向自己方向飘了过来!与此同时,呜咽声也愈发清晰起来
“不能再打了……腾格里降怒……要燃尽灵魂……快走吧……”
听鬼火说“快走”,士兵们这才回过神来,如同炸了锅一般,撒腿便跑,边跑边发疯似地喊“鬼火!鬼火!腾格里降怒了!火神来索魂了!”
这一夜,萨满军中无人入眠、人人惶恐。一个传言如瘟疫般迅速传遍了全军腾格里降怒,令火神斡透巴如坎燃烧了死去士兵的灵魂……使他们魂飞魄散,再也上不了长生天了!
特木尔宝音也听说了这个消息,虽然并未亲眼见到鬼火,对此将信将疑,但他心里清楚,这谣言的威力,胜过一万敌军。
一直以来,自己率领的萨满军特别勇敢善战,很大一方面原因,便是萨满教徒不怕死。因为在萨满教义中,人身死而灵魂不灭,会被腾格里神接入长生天,享永久的平安喜乐。
但萨满教义中也说,若教徒在世间为恶,做了不该做的事,冒犯了良善之人,便会被火神斡透巴如坎燃尽灵魂,从此神形俱灭。
对于萨满教徒来说,这才是最可怕的惩罚。
因为几团鬼火,萨满军的军心,动摇了。
特木尔宝音连夜巡营,安抚将士,一口咬定所谓“鬼火”之事,乃是敌军故弄玄虚,切不可信。
但效果并不显著,毕竟凭空燃起的鬼火是士兵亲眼所见,被燃烧灵魂的痛苦呻吟声也有人亲耳所闻,单凭宝音将军的一句话,实在难以服众。
于是,士兵们成群地自发聚集起来,在营帐外点火做起了祷告,祈求腾格里神不要降罪给自己。
对于士兵们的做法,特木尔宝音不知是对是错,更不能去阻止,但他知道,明天的仗,愈发难打了。
特木尔宝音一夜未合眼,其实,整个萨满军基本都是一夜未眠,各种流言、恐惧如瘟疫般扩散开,笼罩在每个教徒心头,士兵们怀着惶恐的心情,一直祷告至朝日东升。
望着东边渐亮的天光,特木尔宝音长叹一口气按照大西指挥官的死令,攻城,必须要开始。
当他走出营帐,迎着日光望向那座让他无可奈何的安州城楼之时,却几乎不敢相信自己的眼睛。
原本被炮火和鲜血染得悲壮的城楼之上,不知何时竟挂满了萨满神幡!
成百上千条色彩各异,绘着腾格里神像和萨满教标志的神幡铺满了城头,在灿烂的朝霞天光中迎风飘舞,显得格外壮美。
每一条神幡上,都用朱砂笔写着一行醒目的萨满文字
腾格里神佑安州城!
“腾格里神佑安州城……”特木尔宝音机械地一遍遍重复着这句话,直至身旁的传令兵忍不住问道“将军,是否下令攻城?”
“攻城?”特木尔宝音苦笑望着身后一片片跪倒在地,向着安州城楼膜拜的士兵,“这还怎么攻城……”绘制着萨满神幡乃是萨满教的圣物,教徒见之便要虔诚膜拜,不敢有丝毫亵渎,此时让他们去攻打铺满神幡的城楼……无异于让佛教徒朝释迦摩尼佛祖吐口水,是打死也不敢的。
安州守将慕云梅,你真是使得好手段!