1946年的冬天非常的冷,可以算是全球范围的一次“冷冬”。
英国迎来了二十世纪最严重的一次降雪,整个英国变成了雪乡,甚至连英国的铁路都遭到了大规模的中断。
法国的情况要好一些,不过很多地方也罕见的出现了降雪,这让习惯了舒适气候的法国人有些难以适应。德国和波兰的情况则比较的糟糕,这两个国家本来就在战争中受到了严重的损害,如今的“冷冬”更是让他们雪上加霜。
北美洲同样受到了严寒的侵袭,整个加拿大都被白雪所覆盖,北美有史以来的最低温度零下63摄氏度,也是出现在这个冬天。
寒冷的冬天是很多体育运动的天敌,零摄氏度以下的气温,以及被皑皑白雪覆盖的场地,全都在告诉运动员,老老实实在室内待着吧!
由于天气的影响,橄榄球和棒球的联赛,不得不推迟了一些比赛,有些场地积雪的厚度能达到膝盖,球员们根本没有办法顺利的跑动。
未来的美国,有很多室内的橄榄球场和棒球场,橄榄球NFL新建的几个主场都是室内的,但是在四十年代,美国还没有这种条件,遇到极端恶劣的天气,户外比赛只能暂停。
篮球的比赛都是在室内进行的,情况要好一些,但暴雪影响了美国的交通,也让很多球迷放弃到现场观看比赛的打算。
最大的受益者应该是冰球运动,可惜的是冰球联盟NHL并不打算扩张他们的联盟。
在二战时期,兵器的NHL联盟是比较惨的,只剩下六支球队苦苦支撑,两支加拿大球队,四支美国球队,这就是所谓的inal Six,在长达二十多年当中,这六支球队是NHL仅有的队伍。直到1967年,NHL联盟才迎来了大扩张。
扩张太慢也是NHL最终被NBA击败的主要原因,1917年成立的NHL,原本有着不亚于橄榄球NFL的一手好牌,最终却成了北美四大联盟中垫底的存在。
电视机逐渐的走进了千家万户,电视节目也不再只有一个频道,很多小的广播公司也在尝试成立电视台,像是全国广播公司这样的庞然大物,也并不满足于待在纽约,而开始在其他的大城市建立电视台。
四十年代没有卫星传输电视信号,对于电视台来说,想要在不同地方转播电视节目,最好的方法就是在别的城市里也建立一家电视台,专门建设电视信号塔,专门制作电视节目,然后分成不同的频道播放。这就好比一家广播公司旗下,有很多的地方台,地方台之间独立运营,互不干扰。
这对于篮球比赛的转播来说显然是个好消息,本地的电视台可以转播自己城市的篮球比赛,于是乎像是波士顿凯尔特人、华盛顿国会这些球队的比赛,也被搬上了电视机荧幕。
圣诞节过后没多久,陈强便又收到了白宫邀请函,去参加美国新任新任国务卿的就职典礼和庆祝晚宴。
美国的新任国务卿,正是乔治-卡特利特-马歇尔,也正是因为马歇尔的上台成为美国的国务卿,才有了那个使欧洲复兴的马歇尔计划。
美国的国务卿,主管美国国务院,而美国的国务院是美国政府最大的外交事务,不过美国国务院并不管着美国的民生,他们主要是负责外交事务,所以美国国务卿,也就相当于是美国的外交部长。新闻上经常对其他国家说三道四的,十有**是美国的国务卿。
……
国务卿就职晚宴,陈强来的比较早,刚走进宴会厅便看到了未来的美国总统约翰-肯尼迪。
“约翰,哦,不,现在应该叫肯尼迪议员了!”陈强笑着跟肯尼迪打招呼。
去年的期中选举当中,肯尼迪竞选众议员成功,要知道肯尼迪只有29岁,这么年轻就以国会议员的起点开始了政治生涯,可谓是前途无量。只不过与马歇尔这个美国国务卿比起来,肯尼迪的众议员分量也低得多,没有专门的就职典礼,也没有大规模的就职晚宴。
刚刚成为众议员的肯尼迪一脸得意的表情,开始与陈强攀谈起来。
“对了,陈,你是中国人,所以我得提醒你,如果一会有机会跟马歇尔国务卿攀谈的话,千万不要谈起贵国的事情,这是马歇尔不想听到的话题。”肯尼迪开口说道。
“为什么?”陈强一脸不解的问。这国务卿是管外交的,那么有关贵国的事情,不正是马歇尔的业务范围么!
肯尼迪压低了声音,接着道:“马歇尔国务卿刚刚在贵国经历过一次失败,前段时间,他一直在贵国‘调处’,希望可以避免战争的爆发,结果却失败了,虽然白宫和国会议员都知道,调停失败的责任并不在马歇尔,主要是因为贵国内部的矛盾已经无法调和,但是马歇尔依旧觉得,这是他政治生涯中的一个污点!如今马歇尔是带着污点上任国务卿的,自然不希望有人提起这件事情。”
“原来如此,谢谢你提醒。”陈强恍然大悟的点了点头。
美国刚刚跟中国签署了贸易协定,正打算将大量的商品倾销到中国去,此时的美国当然需要一个和平稳定的中国,这样美国的商品才能卖得出去,于是乎杜鲁门总统便派马歇尔作为美国特使去了中国。
马歇尔在二战结束的时候,就向杜鲁门递交了辞呈,辞去了美军总参参谋长的职务,当时杜鲁门还在白宫专门为他举办了告别仪式,仪式结束后杜鲁门总统祝他退休生活安逸,而且亲口保证说:“将军,你已经为国家做了这么多的事情,我不会在你退休以后再来打扰你的,你该好好休息一下了。”
结果十天以后,杜鲁门就食言了。杜鲁门为了请马歇尔出山,也付出了一些代价,比如这个美国国务卿的职位,以及未来美国国防部长的职位,就是杜鲁门给马歇尔的许诺。
美国也找不到比马歇尔更合适的特使人选了,艾森豪威尔将接替马歇尔成为了美军总参谋长,麦克阿瑟那狂妄自大的性格又不适合去做“和事佬”,杜鲁门的第一个任期也没有副总统,其他人的分量则略有不足,于是乎马歇尔就成了最佳人选。马歇尔曾经担任过天津美租界的军事指挥官,也算是对中国有些了解,再加上其美国五星上将的身份,去做中国做“调处”也最为合适。
可惜的是“调处”失败,马歇尔只能无奈的返回了美国,然后坐上了国务卿的位置。如果是得胜归来再加官进爵的话,那相当于是衣锦还乡,当然是人逢喜事精神爽。可马歇尔是失败归来,再加官进爵的时候,心中自然就有些不是滋味了,或许别人多看他几眼,他都觉得这是一种嘲笑。如果谁在马歇尔面前提中国的事情,更像是在揭马歇尔的伤疤!
片刻后,驻美的顾大使也出现在了宴会厅,见到陈强之后,顾大使立刻将陈强拉到了身边。
“陈强,你于马歇尔熟悉么?”顾大使开口问道。
陈强摇了摇头:“一点儿都不熟悉,根本就没说过几句话。”
顾大使有些失望的点了点头:“那太可惜了,本来还希望你可以在马歇尔面前,帮我美言几句呢!”
“你有事要求马歇尔?”陈强开口问道。
国内发来命令,让我尽可能的从美国人那里要些军事援助,如果是贷款的话也行。”顾大使开口说道。
“军事援助恐怕不太可能,美国人刚刚经历过一场大战,付出了百万人的牺牲,现在他们可不想再次卷入战争,前几天纽约可是有好几场反战活动,现在的美国人是真的不想打仗了。上到美国总统杜鲁门,下至国会议员,应该没有人支持美国再次卷入到战争当中。”陈强开口说道。
“你说的这些我也知道,请美国人出兵是不太可能了!所以我主要是希望美国人可以再提供一些武器弹药和军事训练,若是肯提供贷款,让我们买武器也行。”顾大使开口说道。
“你准备要多少贷款?”陈强开口问。
“十亿!”顾大使回答道。
“十亿?美金?”陈强吃惊的张大了嘴。
“跟美国人借钱,当然要借美金了,难不成还要借法币!”顾大使开口说。
“我说顾大使啊,你真以为美国人的钱是从天上掉下来的。当年我陪着胡适先生去找罗斯福借钱,借个两千万美金都得磨破嘴皮子,你倒是好,一张嘴就是十亿美金!你当美国人是冤大头么!”陈强开口说道。
“我也知道这是狮子大开口,美国人不可能真的借给咱们十亿美金,但有句话叫漫天要价,落地还钱,咱们先把价格喊出来,美国人能给多少算多少。而且这些钱都是用来跟美国人买武器,美国人也不吃亏。”顾大使开口说道。
“顾大使,你真是惊到我了,你这狮子的口,开的也太大了吧!这事情,我可真的帮不了你了。”陈强轻叹一口气,接着说道:“不过也建议,你不要跟马歇尔谈这件事情,至少今天不要谈。”
“为什么?”顾大使开口问。
“还不是南京那边把马歇尔给得罪人,人家千里迢迢的去‘调处’,结果却无功而返,你又是驻美大使,代表官方,现在他肯定不想搭理你,我觉得你还是别去触这个霉头了。”陈强开口劝道。
顾大使毕竟是老外交官,不用陈强细说,他第一时间就明白了其中的缘由,知道这时候能去揭马歇尔的伤疤。
“多谢你提醒,一会我要是有机会跟马歇尔说话,只谈风月,不谈国事。”顾大使开口谢道。
望着顾大使离去的背影,陈强无奈的长叹一口气。
顾大使担任驻美大使期间,主要的工作就是变着法的跟美国人要援助,而且顾大使每次要的数量还不少,都是以“亿”为单位,结果也使得他成为了华盛顿一个很招人讨厌的人物。想想也正常,有人三天两头的在你家门前晃悠着要钱,即便是亲哥俩也会觉得烦的。
至于中国对美的外交策略的制定,则基本没有顾大使什么事情,一来是因为顾大使毕竟有着北洋的背景,这使得他无法进入外交决策核心;二则是因为美国驻华大使司徒雷登的存在,国内那什么事情直接找司徒雷登了,用不着顾大使在美国这边发力。
……
进入到1947年,美国对于非洲裔居民的种族隔离政策,出现了些许松动。
2月份,一个名叫帕西瓦尔-普拉迪斯的非洲裔美国记者,被允许进入到美国众议院和参议员的新闻采访区,他也成为美国有史以来第一个进入到美国国会参访的黑人记者。
这件事情在美国引起了不小的争论,一些美国人肯定了非洲裔在二战当中的作用,认为应该给予非洲裔美国人更多的权力,包括取消种族隔离的政策;也有一些人认为不应该给予非洲裔美国人更多的权力,特别是美国的南部,反应最为激烈。
而到了四月份,美国MLB职棒大联盟迎来了第一个非洲裔美国球员,他叫杰基-罗宾逊,加盟了布鲁克林道奇队。他也是第一个进入到北美四大体育联盟的非洲裔。
陈强在体育新闻上看到了这则消息以及有关杰基-罗宾逊的介绍,并且回忆起当年柏林奥运会的时候,他曾经面对过一个叫迈克-罗宾逊的对手,那个人就是杰基-罗宾逊的哥哥。
“已经有黑人球员进入到MLB大联盟了,我们篮球好像晚了一步。篮球可是很适合黑人运动员的一项运动啊!”
陈强想到这里,拿起电话,拨通了爱德华-爱尔兰的电话号码。
“去年的NBA选秀当中,有没有非洲裔球员参选?”陈强开口问道。
“没有。”爱德华-爱尔兰很肯定的说道。
“你觉得今年会有非洲裔球员参加我们的选秀么?”陈强接着问。
爱德华-爱尔兰想了想,开口说道:“我看未必会有,篮球是一项很考验头脑和技巧的运动,非洲裔只是身体强壮一些,至于头脑和技巧,怕是没有那么出色。就算是真有非洲裔球员参选,也不可能被选中。”
爱德华-爱尔兰所说,也正是这个时代美国白人对黑人的普遍认知,那就是除了身体强壮之外,其他方面就是铁憨憨。
陈强则开门见山的说道:“你帮我去调查一下,大学里有没有优秀的非洲裔球员。”
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