“快些扶着若兰坐下!”柳老夫人的声音里充满着宠溺,对杜姨娘的称呼竟然改成了“若兰”两个字,别说是柳四夫人,便是玉瑞堂里众人都是大惊失色。(
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这般亲热的喊着名字,柳老夫人准备将杜若兰摆在一个什么位置上边?柳大夫人狐疑的看了柳老夫人一眼,就见她伸出手,指了指柳四夫人旁边那个位置:“就坐在那里罢。”
左首可是夫人们坐的位置,一个姨娘怎么能坐在那里?
柳家几位夫人瞪得眼睛溜圆,对面坐着的几位小姐们也张大了嘴巴瞧着这头,就见杜姨娘挨着座位慢腾腾的坐了下来,气喘吁吁的向柳老夫人道谢:“谢过老夫人恩典。”
“若兰,你给柳家开枝散叶,着实辛苦了你。”柳老夫人脸上的笑容堆出了一朵花来:“这些日子便好好歇着,我让她们将我那碧纱橱打扫出来了,这几个月你就搬到那里边住着。”
碧纱橱?明媚有一种很熟悉的感觉,仔细思考了下,她曾经在《红楼梦》里看到过这个名字,只是未曾得见过,今日听了很是感兴趣,心中想着这也算是得了眼福,总算可以亲眼瞧瞧这碧纱橱的模样了。
但杜姨娘听着柳老夫人这般说,大惊失色,用手扶着腰站了起来,吃力的向柳老夫人行了一个礼:“婢妾又如何能让老夫人如此操心?还是住到自己院子里去罢。”
柳老夫人笑眯眯的望着杜姨娘道:“你不必推辞,你便一直住到这碧纱橱里头,等开了春,二月天气暖和些,你再挪到我这边东暖阁去,在那里生了孩子以后再回自己院子里去罢。”
听着柳老夫人这般说,柳大夫人等人总算是松了一口气,柳老夫人哪里是看重杜姨娘,分明是看重她肚子里头的孩子!柳元久今年都要满三十四了,可膝下还只有两个女儿,没有传宗接代的儿子,由不得柳老夫人不担心。
“媚丫头,你先扶了你娘去碧纱橱那头,等会再出来和我说会子话。”柳老夫人的话里边,又很巧妙的隐去了一个“姨”字,但又没有用“母亲”两个字,这便十分微妙了,明媚心里头想着,柳老夫人这算是提前透了点口风,意思是有可能将杜姨娘升为平妻,可也得看她生的是男是女,所以这话只说一半。
扶着杜姨娘,跟着银花妈妈往左边走了几步,跨过一个小门,明媚就见着了玉瑞堂的后院。里边看着很是宽阔,东边栽着数排梅树,红艳艳的开满了花朵,就像一幅鲜红的锦缎一般,在金灿灿的阳光照映下,美得夺目。
几个小丫头子正在院子里头打打闹闹,银铃儿一般的笑声洒落了一地,见着银花妈妈带着杜姨娘进来,几个人皆赶紧垂手站在那里,一时间院子里头安安静静的一片。
“几个懒惫的小蹄子,就知道胡闹!”银花妈妈指了指身边的杜姨娘,很威风的发话:“碧纱橱整理好了没有?”
“昨日便整理过了。”一个小丫头子笑嘻嘻的迎了过来,朝着杜姨娘行了一礼:“姨娘辛苦了,快些进去歇息一会。”她的眼睛水汪汪的朝杜姨娘身上瞟了一眼,嘴角笑容深深,仿佛很是欢喜。
“七巧,你就会拣好话儿说,做事情可是最最不肯动手的!”银花妈妈轻轻啐了她一口:“快些将门去打开!”
明媚瞧着两人之间的神态甚是亲昵,也不知道她们之间的渊源,只能闭嘴不语,默默的跟着走了进去。
进了门就见外头是一个小客厅的模样,外边玉瑞堂有的,这里头基本上也不缺,地上铺着猩猩红的毡毯,上边织的是牡丹花图样,客厅的角上有一尊铜兽壶,遍体鎏金,嘴里吐出袅袅白雾。朝左边一拐就进了意见内室,外边是上夜的丫鬟们住的小隔间,里边是一个大房子,中间摆了一张极为阔大的床,看起来该是柳老夫人的卧室了。
内室的一面墙上有一扇门,从那扇门进去,又别有洞天,里边也有一张床,只是这张床后却有一个隔断,用十二扇雕花的隔扇门围了起来,仿佛是一个独立的小房子,却又与外边的床联在了一处。其中有两扇纱橱的门是打开的,能瞧见里边的摆设,在这开启的两扇隔扇外侧安着两扇帘子,有精致的金钩勾住碧青色的纱幔。
明媚瞧着那隔断,心中点头,这该就是那碧纱橱了,瞧着糊在雕花隔断上的纱全是青碧色的一片,十分素雅,这“碧纱”就该是从这里得名。她仔细瞅了瞅,那隔扇的裙板、绦环上都有各种精细的雕刻,两面夹纱,上边绘制着各种花鸟草虫,格外精美。
“这便是那碧纱橱了。”银花妈妈将杜姨娘搀扶着从那两扇打开的门里走进去,里边完全就是一间小小的内室,只不过与外边那张床有想通的地方。明媚瞧着这情形,这才恍然大悟,以前觉得不能理解的话,立刻便明白了。
红楼里贾宝玉曾说他与林妹妹“一床睡觉”,明媚觉得十分不能理解,找遍全书都没看到哪里有说到两人睡到一处的描述,可现儿见着这碧纱橱,顿时有豁然开朗之感。黛玉初进贾府,贾母让人将碧纱橱腾出来,挪了黛玉进去安睡,王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内,宝玉之乳母李嬷嬷,并大丫鬟名唤袭人者,陪侍在外面大床上,这可不就是一床同睡的情分儿?碧纱橱与外边的大床并没分开!
明媚将杜姨娘搀扶着安顿在椅子上,蹲下来轻轻的抚摸着杜姨娘的膝盖,细声道:“姨娘这下可放心了。”
柳老夫人将杜姨娘安置在这碧纱橱,一边是存了防止柳四夫人下黑手的心思,一边却也在防着杜姨娘。她已经透露出若是杜姨娘生了男孩就将她升为平妻的口风,若是杜姨娘为了这平妻的身份,不择手段的从外边弄个男婴进来,混淆了柳家的血脉,这便是大大的不妙。因此她特地将杜姨娘放到自己眼皮子底下监视着,这样便放心了。
明媚一边安抚着杜姨娘,一边也赞叹着柳老夫人的心思缜密,这是要修炼了多长时间才能有这般手段,每一句话每一个动作都没有错半点,让人无话可说。
杜姨娘坐在那里微微的笑了笑,伸手摸了摸明媚的头发道:“我自然是放心了,老夫人是对我好,我只管安心将养身子,到时候也好顺顺当当的给你生个弟弟。”
明媚低声“嗯”了一句,不管杜姨娘是不是真明白柳老夫人的安排,只要她觉得心中舒爽就好。她站起身来朝银花妈妈笑了笑:“妈妈,这边就都托付给你了。”
银花妈妈弯了弯腰:“小姐且放心罢,老奴定然尽心尽力。”
明媚点了点头,转身走了出去,到了屋子外边,长长的出了一口气,刚刚到京城便感觉到了这宅子里边的暗流汹涌,看来大宅门的日子肯定会要比云州的更精彩些。
跨进玉瑞堂,就听柳老夫人正在那里说话,仿佛是在教训谁一般,那话儿说得又急又快,流水儿一般。她轻手轻脚从旁边走了过去,想不动声色的走到那堆小姐们那边去,谁知柳老夫人眼尖,立刻便发现了她。
“媚丫头,你且过来,我还有话要问你。”柳老夫人朝明媚招了招手,惹得柳明珠坐在一旁翻白眼,母亲不是说祖母不喜杜姨娘和她生的这个庶女?怎么现儿瞧着祖母却是喜欢得过了分一些?
“我听银花妈妈说你会医术?”柳老夫人盯着明媚看了又看:“起先广慈大师说你得要行医济世才能给自己积福,我也就同意让你父亲将你送去紫霞山学医,本以为是不让你辜负了广慈大师给你渡劫的辛劳,没想到你还真学了些本事。”
“明媚不过是学了些粗浅的医术,治治伤风头疼还行,若是再为难些的病症,也不会治了。”明媚赶紧谦让,为了防止柳老夫人将她当成柳家专属私人大夫,先打点预防针再说,这大宅子里头,能少牵扯到自己身上便是最妙不过的事情。
“原来是这样。”柳老夫人眼中有一抹失望:“我还真以为你医术高超,能治一些疑难杂症呢。”
“祖母,你别信她说的。此次回京的时候,她给那高太师夫人治病,药到病除,高老夫人还送了一串红珊瑚手钏给她呢!”柳明珠在一旁无法克制住心中的嫉妒,见明媚有意隐藏,也不管她究竟是什么意思,大声说了出来:“她手上戴着的便是。”
柳老夫人瞧了瞧明媚手腕上的那抹鲜红,啧啧称赞了一声:“高老夫人果然出手大方,这串手钏儿怕是要价值千金,珠子大小差不多,又颗颗晶莹剔透,最难得的是这颜色通透,红得没有一丝杂质,看来媚丫头很是得她的眼缘。”
明媚站在那里不言不语,任凭柳老夫人拉着她的手看了又看,瞥了一眼柳明珠一脸灰败的表情,心中暗自好笑,原来柳明珠最不喜欢别人夸赞自己医术好,这回为了和自己唱反调,竟然违反她素来的做事风格来夸奖自己的医术了。
“单戴着一串红珊瑚手钏有点单调了。曼青,去我梳妆柜第一格里把我那红珊瑚簪子拿出来。”迎着一屋子羡艳的目光,柳老夫人毫不在意的笑着说:“那簪子也是高老夫人那时候给我添妆的,这一套儿给给了媚丫头,正好配上一套儿。”
明媚尴尬的一笑,这真真是前世修来的福气,刚刚回到柳府,就被这位柳老夫人架着在火上慢慢烤,且不说其余堂姐妹的眼光,单单说那位柳明艳,她的眼光实在太凶悍了,若是说眼光能能杀人,她早就被那柳明艳杀了千百次,体无完肤的倒在地上了!
说话间,那个叫曼青的丫鬟已经拿了红珊瑚簪子出来了,那枚簪子红得晶莹透亮,雕琢成数朵红梅,又用白玉雕成几朵白梅点缀着,簪子头还有一块硕大的碧玺,和红白颜色相映衬,流光溢彩,看得一屋子的人眼馋不已。
“来来来,媚丫头坐到祖母这边,祖母帮你簪上!”柳老夫人眉开眼笑的拍了拍座位,那座位是紫檀木镶嵌白云母的大座椅,还宽余了不少地方,明媚只好迎着众人妒恨的目光坐了上去,让柳老夫人把红珊瑚簪子插在鬓边。
柳老夫人给明媚插好了簪子,笑着望了望她,心中打定了主意,自己要好好的栽培着这个孙女,看起来该是能给柳府当大用的。她生得一副绝世容颜,又进退得体举止得宜,而且还有一手好医术,这样的棋子到哪里找去?
只是她的身份还略微低了些。柳老夫人沉吟着,想起了大着肚子的杜姨娘来,当年是她拆散了杜姨娘与柳元久,将杜姨娘从正妻变成了姨娘,可这么些年来,她不仅没有怨恨自己,还尽心尽力的替自己照顾着儿子,而且更难得的是儿子也一直喜欢她,甚至到了独宠专房的地步。
儿子早几个月便写了信过来,请求将杜姨娘擢升为平妻,自己一直没有开口说同意,现儿瞧着这情形,或许是该考虑考虑,即便没有生儿子,也该晋了杜姨娘的分位,也好让这个媚丫头有个嫡出的身份。
柳老夫人抬头再打量了下明媚,就见她很优雅的站在那里,鬓发间的红珊瑚簪子与手腕处那抹鲜艳的红色相互交映,将她的一张脸映衬得格外动人,双眸就如盈盈秋水,小巧的鼻子,红润的嘴唇,无一不让人着迷。
就这样定了,柳老夫人暗自下定了决心,不就是升个平妻?那杜姨娘本来还是正妻呢,升个平妻也只是将她的身份归还一部分给她罢了。
“夫人,英王府乔世子过咱们府里来了!”外边走进来了个管事婆子,行了个礼儿:“乔世子听说四老爷今日回府,特地送来贺仪,现儿在外院和老太爷、四老爷说话,老爷派人来传,说世子爷即刻要来玉瑞堂拜望老夫人,请老夫人这边准备下。”
“什么?景铉哥哥过府来了?”坐在右首的柳明艳已经是按捺不住欢喜:“我去二门那里接景铉哥哥去!”
看来这乔景铉还真是吃香,这柳府里头都有好几个喜欢他的。原来还以为只有柳明珠一个,可这会子瞧着,又要添上个柳明艳了。明媚站在那里眼皮都没抬,心里暗暗给乔景铉又记上一笔:生性风流,喜拈花惹草,非良配也!
柳四夫人问柳老夫人:“外男进内宅,媳妇带着女儿们回避下罢?”
不等柳老夫人回答,柳明艳便大大咧咧的说:“四婶,哪有又来了这么多规矩!景铉哥哥可不是外男,他从小就跟着祖父念书,惯会在我们院子里玩耍的!”转着眼睛看了看明媚和柳明珠,柳明艳又点点头:“但是这两位妹妹和景铉哥哥不认识,还是回避下的好。”
这边柳明珠气得肺都要炸了,她早就看不惯柳明艳那骄傲的模样,不由得出言道:“谁不认识景铉哥哥?柳明艳,你莫非是失忆了不成?我可是在京城长到五岁才跟着父亲去云州的,而且我中间有几次回外祖母家里,经常跟景铉哥哥见面的。”
柳明艳气得拿眼睛瞪着柳明珠道:“你住到五岁便去云州那个穷乡僻壤了,怎么还好意思如此厚颜说和景铉哥哥熟?也不拿镜子照照自己长得一副什么模样!”
“你一年到头能见几次景铉哥哥,也好意思说自己与景铉哥哥熟?”柳明珠气愤愤偏了偏头,白了柳明艳一眼:“我在外祖母家见景铉哥哥的次数,保准比你这辈子见到的次数还要多!上回景铉哥哥还去了云州同我一块儿吃饭呢!”
旁边几位柳家小姐素来是被柳明艳欺负惯了的,大家对她早已不忿,现儿见来了个看起来也很强势的堂姐妹柳明珠,忍不住都想看柳明艳的笑话,全拿了讥讽的目光在望着柳明艳,让她只觉得脸皮热辣辣的,面子堪堪的再也挂不住。
“罢了罢了,艳丫头你算起来现在是柳府里最大的姑娘,也不知道让着妹妹些!”柳老夫人看着旁边大夫人根本没有开口阻拦,一副悠悠闲闲看好戏的样子,心里就有点生气:“在我这里都吵吵嚷嚷,还不知道你素日在别处是何等骄纵!”
柳明艳得了祖母这个教训,不敢反驳她,只能白了柳明珠一眼,一双手儿在袖子里头搓来搓去,心中恨恨不已,更别提有半分道歉的意思。
“老四媳妇,我们柳府诗礼传家不假,可并非不知变通的。每天都那般繁文缛节,日子过着也甚是无趣,所以我倒觉得这些细节就可不拘了,又不是私相授受,这么多人在场,见一个外男又能如何?你只管带着丫头们好好坐着便是了!”
明媚的心里轻松了一下,这位柳老夫人,看起来并也不是个一味守着规矩办事的糊涂人,看起来这柳府的日子可能不会太糟糕。她随着丫鬟们引着在柳明珠身边坐了下来,柳明珠冷冷的哼了一声,将目光转了过去。
柳老夫人转脸见着柳明艳没有半分反省的神色,点了点头道:“艳丫头,不是我说你,上个月便及笄了,算起来是个大人了,再也不是小孩子,可你却没有半分温柔贤淑,哪有个能让我放心的模样?你娘是把你骄纵坏了,我看还得到宫里再请个外放的姑姑好好来重新给你上上课!”
那柳明艳被当众扫了脸,眉毛耷拉了下来,倔强的弯着嘴,一副要哭却极力克制的样子,旁边坐着的那几位姑娘却一个个面上都有着不太明显的笑意,看来这位柳明艳在柳府的人际关系并不怎么好。
明媚再看看那边坐着的几位夫人,大夫人虽然脸上看不出喜怒,可是她的手笼上的毛似乎在微微的颤抖——玉瑞堂的厅房封得很严实,是不会漏风进来的,该是她心中有气手正抖得慌呢。
正在偷眼打量着各人的表情,就见门口软帘掀起,先是带进了一些细细碎碎的雪花末子,一个穿着银色锦缎棉袍,丰神俊朗的年轻人跨步走了进来,那不是分别了半年的乔景铉又是谁?
乔景铉走进庆瑞堂,四处环顾了下,目光扫过明媚的时候,嘴角露出了一丝若有若无的笑容,然后对着主座上柳老夫人行了一礼:“老太君安好!”
柳老夫人朝他点点头,指着身旁一张紫檀木座椅道:“世子客气了!快请上座!”
乔景铉也不推辞,直接走了过去坐了下来:“我今日正骑马从御前街经过,看到柳府门前停着几辆马车,好奇问了下,原来才知竟是柳四老爷回京述职来了。想着今年去云州时三叨扰了几次,自该送份贺仪过来。”
明媚耳朵里边听着乔景铉这般说,心中却有些不大同意,她才不相信乔景铉真是恰巧骑马路过,怎么会有这么巧的事情,不早一分,也不晚一分,刚刚儿好。分明是早托人打探了自家的船什么时候到京城码头,守株待兔的送份贺仪过来罢了。
她微微抬头瞟望了乔景铉一眼,见他一张脸就如冠玉一般,心中轻轻哼了一声,瞧着他一脸实诚,其实真是奸诈得很,舌粲莲花的将这事儿说得如此碰巧……明媚十分不屑,这人真是撒谎不打草稿。
柳老夫人望着乔景铉,脸上露出了笑容:“乔世子何必如此讲究,也不知道在云州的时候我那老四有没有招待好你!”
“柳四老爷帮了不少的忙。”乔景铉点了点头:“刚刚在外院和贵府几位老爷聊了会子,突然想着久未给老太君来请安,故有此一行,想来打扰老太君了。”
“乔世子怎么这样生分了?”柳老夫人堆着一脸的笑:“以前你小的时候,不是天天往我这玉瑞堂跑的,年纪大了,反而就生疏了!”
“老太君身体康健,我也就放心了。”趁人不注意,乔景铉眼睛又迅速的扫过明媚的脸,还暗地里挑了下眉毛,只可惜明媚却半分眼色都没有回他,倒是柳明艳,看着乔景铉的视线扫了过来,端着一脸娇羞的模样,大眼睛朝乔景铉眨了又眨。坐在左首的大夫人看到此情此景甚是欣慰,以为乔景铉是专程来看女儿的,满心的欢喜。
“这回在云州多亏柳四老爷与夫人帮忙,事情才办得如此顺畅,我也特地为两位小姐准备了贺礼。”乔景铉手一挥,身边的长随就捧出了几个盒子:“那红色拜盒是送给四夫人的,浅黄色是给大小姐的,浅绿色的是给二小姐的。”
柳明珠根本没想到乔景铉会送她礼物,惊喜的睁大了眼睛,明媚却不置可否的笑了笑,乔景铉这是拉了柳四夫人与柳明珠做幌子在给她送东西呢。
坐在一旁的柳明艳吃了一惊,本以为乔景铉是来看她的,没想到走进来却说是给柳家四房来送礼的。想着方才柳明珠与她呛声,心中不住的疑惑,莫非这柳明珠真与乔景铉关系不比寻常?
嫉妒就如一条蛇般吞噬着柳明艳的心,她那小圆盘儿脸扭曲得变了形状,一双眼睛恶狠狠的盯住了柳明珠,而柳明珠却神气了起来,故意将头昂得高高的,一双眼睛望着那个浅黄色的拜盒,嘴角露出了一丝淡淡的笑容来。
柳明艳顺着柳明珠的视线看了过去,见着那三只拜盒叠得高高的在那里,心中气愤不已,委委屈屈的望了一眼乔景铉,嘴巴一瘪,眼圈子便红了几分,可究竟还是不敢胡乱出声,拉着脸坐在那里。
“乔世子真是太客气了!”柳四夫人叫身边的金花妈妈收下几个拜盒,感叹着说:“不过是件小事儿,哪值得世子如此记挂着!”
乔景铉不再提这礼品之事,只是陪着柳老夫人聊天,捡了几件京城发生的要紧事情说了下,逗得柳老夫人不住的笑:“竟然还有这事儿,我多久不出去,都没赶上趟儿!”
见着柳老夫人开心,乔景铉脸上也显得很舒畅,只是偶尔就会瞥着往对面小姐们这边看过来,四位柳夫人瞧着乔景铉的视线游离,心中都在想着是不是在看自家的女儿,一个个充满着期待。
说说笑笑的挨过了些时候,乔景铉实在觉得没什么话好说,也不再适合久留了。他站起身来朝柳老夫人抱拳就告辞,屋子里的小姐们都眼巴巴的看着那银色的身影,心里只希望他能多留一刻,但乔景铉却没有回头,带着长随大步走了出去。
柳老夫人转过脸来看了看金花妈妈手里那三个拜盒,笑着对柳四夫人说:“这英王府乔世子倒是个客气人,只不过是帮忙办了件小事儿罢了,还巴巴的送了礼物过来。”瞧了瞧柳四夫人,柳老夫人继续往下说:“老四媳妇,你们舟马劳顿也怪累的,先带了丫头们回院子里去罢,我这里暂时便不用你们来陪了。”
柳四夫人答应了一声站了起来,柳明珠与明媚也跟着站起来,金花妈妈捧了三个拜盒正准备跟着出去,柳明珠抢了一步站到她面前,劈手就将那浅黄色的拜盒拿在了手里:“这个我自己拿着,免得磕了碰了的,白白浪费景铉哥哥一片心意。”
金花妈妈一愣,没想到柳明珠这般不放心她,脸上有几分尴尬。明媚瞧着轻轻叹息了一声,看得出来这金花妈妈是柳老夫人身边得力的老人了,柳明珠却当众这般落她的脸,岂不是在给柳老夫人难堪?
果然,柳老夫人脸色沉了沉,吩咐金花妈妈道:“你将拜盒都给了她们娘儿几个罢,你年纪大了,一个不仔细便将这好东西给磕了碰了,没由得让人心疼!”
明媚站在那里只觉尴尬,柳老夫人可真是吃不得一点亏的,完全不觉得跟自己的孙女赌气有什么不妥当。柳四夫人听了柳老夫人的话也知道自己的女儿得罪了婆婆,赶紧笑着赔礼道:“明珠是不想累着妈妈罢了,母亲千万别与她一般计较。”
“哼,我年纪大了,可心里却不糊涂!”柳老夫人轻轻哼了一声:“你快些带着两个丫头去罢,我这里就不劳你陪着了。”
金花妈妈把那个红色的拜盒给了柳四夫人,将浅绿色的拜盒交到明媚手里,然后骨笃着嘴巴站回到柳老夫人身边,一双眼睛眯缝着,不住的往柳明珠身上打量。
“老大、老二老三媳妇,你们也带着丫头们散了罢,我也乏了,这儿有曼青陪着我说说话就行了。”柳老夫人挥了挥手,端茶,送客,动作行云流水般,一气呵成。
那大夫人扶着丫鬟的手站了起来,招呼了柳明艳望外面走,二夫人朝柳老夫人施了一礼,细声说了句:“儿媳告退。”然后径自带着丫鬟走了出去,也不管身后那一群姑娘,看起来许不是她亲生的。只有三夫人还凑到柳老夫人面前,笑嘻嘻的不知道说了句什么话儿,柳老夫人微微的笑了起来,柳三夫人那支累丝凤钗的流苏在耳边不住的晃动着,就如在打着秋千一般。
走出玉瑞堂的大门,明媚长长的呼了一口气,总算是舒服了许多。抄手游廊下站着的两个丫鬟见她们走了出来,笑嘻嘻的对坐在那里的黎姨娘道:“姨娘,该跟着四夫人回你院子起了。”
黎姨娘穿着一件宝蓝色锦缎袄子,白色的兔毛边儿,长得面容姣好,只是眉宇间依稀有些幽怨之色。作为姨娘,她不能进去给柳老夫人请安问好,只能呆在外边与丫鬟们在一起等着里边的吩咐。
开始还有杜姨娘与她一道在外边坐着,后来杜姨娘被传了进去,黎姨娘心中涌现出一丝丝希望,她可是柳老夫人亲自指的姨娘,总归是要给几分面子,可是等来等去也不见有人将她喊了去,心中一阵焦躁。
就听着脚步声从里边传了过来,黎姨娘坐直了身板往门口看,两个丫鬟掀起门帘,柳四夫人带着两位小姐走了出来,黎姨娘心中一阵失落,好歹自己也是老夫人指了去云州的,怎么就没有想着让她进去请安呢。
明媚瞧着黎姨娘那失望的神色,心中轻轻喟叹一声,这种心甘情愿去给人做妾的,也不知道她们究竟是什么心思,像黎姨娘这样,十八芳华,容貌美艳,完全可以嫁个好人家,可偏要巴巴儿送来做妾,自甘自贱。
京城比云州的气候要冷,天空中灰蒙蒙的一片,不时有着雪花片片的飞了下来,柳家的院子里到处都是白雪皑皑,就如水晶雕琢的世界一般,走在路上,雪地上留下了数行清晰的脚印。
从玉瑞堂出来,弯弯曲曲的走了不少脚程,经过一个湖泊拐个弯,隐隐便见着长长的一线院墙,领着柳四夫人往前走的那个婆子笑道:“这便是青莲院了。”
听着那婆子的口气,似乎青莲院就是安顿柳氏四房的院子了,明媚瞧了瞧那院墙,延绵着一直隐没到远方的白色雾气里,这般瞧着这院子占地面积很大。跟着那婆子走到院子正门那边,明媚不由得惊叹了一声,这可真是典型的园中园了。
从青莲院正门走进去,豁然开朗,里边极为宽阔,过了前院就见几道院墙蜿蜒,将这园子又分成了几个院子。那婆子笑道:“老太爷说懒得费心思去另外取名了,就用了云州的院子名称,这样也方便些。”
柳四夫人点了点头,没有吱声,带着自己的丫鬟婆子径直去了主院,明媚问了下那婆子沉香阁的地方,带着几个大丫鬟径直往那边去了。
沉香阁里边挨着墙也栽了一溜儿梅花,而且也全是红梅,开得艳丽无俦,和白雪映衬着,给人带来强烈的视觉冲击感。明媚瞧着那梅花笑了笑:“看来我这祖母很是喜欢红色的梅花。”
“姑娘,我们明儿早晨起来就去把梅花上的积雪扫下来放到瓮里收着,日后拿出来沏茶,肯定滋味是极好的。”玉箫站在树下喜滋滋的拍着手,她最喜欢弄新鲜的吃食,跟着厨房的嫂子学了不少手艺,见着梅花便想着该如何利用,梅花上的雪水烹茶,梅花可以摘下来做梅花糕……
“这梅花这般艳丽,我倒是觉得可以试试用梅花淘澄下梅花膏子,做胭脂定然是好用的,香味儿也好。”玉笛指着那花朵笑道:“我用做梨花膏子的法子来试试这个,都没见过这般艳丽的梅花,一定不能错过。”
明媚笑了笑,由着几个人在院子里头嘀咕,自己带了玉梨走进屋子里边去。刚刚进了内室,便觉得里头温暖如春,看了看屋子里边,那暖炉的盖子还没有盖上,里边跳跃着鲜艳的火星子,银霜炭还在毕毕剥剥的作响。
“这下人们也是够用心的了。”明媚赞叹了一声,将披风解了下来,望了望自己刚刚放到桌子上的浅绿色拜盒,走了过去将拜盒打开,里面是一个锦囊。明媚提起来看了下笑道:“什么东西要这般神神秘秘的包了又包?”
等着将那锦囊打开,从里边抽出一支长长的金针来,明媚诧异了经费,好奇的将那袋子倒提着摇了摇,七七八八的掉出来不少的金针,长长短短的洒落在黑檀桌面,躺在那里静静的折射着金黄色的光芒。
“姑娘,这是一套针灸用的金针,乔世子可真是细心!”玉梨走过来,抓起那金针看了几眼,旋即笑了起来:“姑娘,这金针上边还刻了花呢,亏他也想得出这新鲜招数来!”
明媚的手抚摸过那几支金针,虽然金针是冰凉冰凉的,可她心中却有几分温暖,忽然间觉得乔景铉也很是贴心。拜盒里边还有几张雪白的信笺,明媚拿起那信笺看了几行字,玉梨便伸着脑袋看了过来:“姑娘,你在看什么呢?是那乔世子给你写的信吗?”
明媚脸上一红,把那几张纸揉成一个团子:“才不是!玉梨,赶快把暖炉里的火拨旺些!”
玉梨撇嘴笑了笑:“姑娘,你可真是自欺欺人!你让我将这暖炉拨旺些,肯定马上就要烧那乔世子的信了。可怜的世子爷,每次写来的信都是进了暖炉,若是他知道了,那张脸还不知会黑成什么样子!”
“叫你将火拨旺些,你还有那么多话好说了!”明媚有好气又好笑:“你是被那乔景铉收买了不成?怎么总是在替他说好话儿?”
“不是收买不收买的问题,我觉得那乔世子实在是个不错的人,你瞧,他不仅是对姑娘你好,就是对旁人也好。上回咱们在紫霞山遇险的时候,他还将自己的血捐出来给手下疗伤,这种事情,几人能做到?”玉梨睁大了眼睛反驳道:“反正我觉得姑娘不该这样对他绝情,好歹也给那世子爷一个机会罢。”
明媚拿着信笺的手顿了顿,心底忽然间有了一丝犹豫。玉梨这话虽然说得有些冲,可却并非不是实言。大陈皇朝恪守儒家理念,身体发肤受之父母,不可损失,可乔景铉为了一个寻常的军士能破了这旧例,也实在难能可贵。
再想着他与自己认识以来,虽然以前委实是讨厌了点,很自以为是,生性高冷,可越到后来他的那种高冷便慢慢消失了,现儿的乔景铉已经不是当初认识的那个他了。
“姑娘,这银霜炭的火势上来了。”玉梨蹲在暖炉旁边,拍了拍手,转过脸来对着明媚嘻嘻的笑:“你快些过来烧了那信笺!”
“谁说要烧的?”明媚拿眼睛盯住她,佯装生气,将那信笺折好,塞到了梳妆匣的最下边那一层。第九十章
“母亲。”柳明珠怯生生的站在柳四夫人面前,第一次发现母亲原来也会摆这样的神色给她瞧,心中有些害怕。
从主院出来,柳四夫人便窝了一肚子气,杜姨娘被安置到了柳老夫人的碧纱橱里,这显见着便是为了防止她做手脚。在云州的时候派了八个丫鬟婆子在香兰院里边,自己的手便没法子伸进去,现在杜姨娘到了主院的碧纱橱,自己的手不如索性拢在衣袖里边不要伸出来了,免得被自己那厉害婆婆抓个正着。
听着婆婆那意思,似乎有要将杜姨娘提为平妻的想法,否则为何当众亲昵的叫起杜姨娘的名字来了,不该是硬邦邦的喊出“杜姨娘”这三个字来的嚒。柳四夫人绞动着两只手,手心里头全是汗,滑溜溜的一片。
算计来算计去,可依旧还是没能压制得住杜姨娘,多年以后这杜姨娘竟然又母凭子贵的要做平妻了。平妻虽然还是比不上正妻,可与贵妾相比,那简直完全不可同日而语。平妻是会写到族谱里头的,她的儿女也是嫡出的身份。贵妾不能出来见客,不能去主院大堂给柳老夫人请安,可平妻却样样能做,还能被柳元久带出去以妻室的身份走亲访友。
柳四夫人的一颗心似乎被人捏紧了一般,略微松松手,似乎便能呕出血来。若真是给了杜若兰这平妻的身份,指不定柳元久以后出去会友都只带着她去了,即便偶尔带上自己,也不过是不想拂逆了安平公主的面子罢了。
——以后还拿什么去踩她,自己这么多年的光阴竟是白费了不成?柳四夫人一阵绝望,头痛欲裂,眼前一阵发黑,脸色也是沉沉的一片。
听着柳明珠怯生生的声音,柳四夫人抬起眼来,瞧着站在自己面前的女儿也是一片惊慌失措的模样,心中一酸,将柳明珠拉到身边道:“明珠,现儿回了京城,可不比咱们在云州那时候了。以前你想要做什么便做什么,可现在即便是母亲,也要伏低做小呢,你需记得要收敛些。”
柳明珠茫然的望了柳四夫人一眼,声音里充满了惶惑:“母亲,难道柳家不是四房最得势?难道他们不要看我外祖母的面子?”
柳四夫人苦笑了一声,这嫁出去的女儿泼出去的水,虽然说安平公主的面子要给,可毕竟她已经是柳家的媳妇,自然要守着柳家的规矩。柳老夫人从来便不是个讲理的人,若是她讲理,那杜若兰也不会由妻成妾了。
“明珠,这些事情到了以后你便会知道其中干系,现儿你便是装,也要装得贤良淑德些,好让你祖母喜欢你。”柳四夫人心中苦涩,拍了拍柳明珠的手道:“你且先去歇息,明日记得早些起来给你祖母去请安。”
“给祖母请安?”柳明珠张大了嘴巴,一脸震惊的望着柳四夫人:“母亲,那你要不要去?我一个人可不想去那玉瑞堂,瞧着那几个堂姐妹的脸,我心中便不舒服。”
“我自然是要去的。”柳四夫人安慰她道:“尽量起早些,无论如何也得赶着卯正时分到那里去,别迟了。”
柳明珠的脸瞬间就垮了下来:“卯正时分……那会子天还没亮呢。”她在家里基本上要睡到辰末时分才起来,这下倒好,足足提前了一个半时辰,她想想都觉得实在可怕。
“这也是没法子的事儿,人年纪大了就睡得少些,你祖母起得早,自然也希望别人早些来给她请安……”瞧了瞧柳明珠嘟嘴站在那里,满脸的不情愿,柳四夫人只能好言好语的安慰着她:“忍几日,习惯着就好了。”
屋檐下垂着长长的冰棱,似乎是眉毛上头垂下来的霜一般,可是不知什么地方的雪融化了些,落到地上滴滴答答的响着,就如落在人的心坎上一样,让人听得只是心慌。枕着这响声睡了一个晚上,早晨起来不免还有些神思恍惚,柳府主院里丫鬟仆妇们出出进进,却还是朦着一双双眼睛,似乎没有睡醒一般。
秋华带着玉梨走进了主院,看门的嫂子见着她的身影,笑着弯了弯腰:“四房二小姐安好,今日你可是头一个来给老夫人请安的!”
听着那嫂子对自己的称呼十分拗口,明媚实在想知道这柳府什么时候序齿,这么喊下去,自己听了都觉得有几分好笑。她朝身边的玉梨使了个眼色,玉梨走上前去,笑吟吟的塞了一个银角子在那嫂子手心里头:“这位嫂子,也不知道该怎么称呼你,这是我们家姑娘一点点意思,你且拿去喝茶。”
“我夫家姓易,你以后叫我易嫂子便是。”那易嫂子攥紧了那个小银角子,眉眼带笑,这主院看大门的是最没油水的,位置偏远,也探听不到太多的消息,夫人小姐们都赶着去收买那玉瑞堂里的丫鬟婆子,每次见了她都是视而不见的过去了,却没想着这新来的二小姐这般客气!
瞧着明媚的背影,那大红羽纱披风就如一团火焰般烧在这冬日的寒霜中,易嫂子伸手擦了擦眼角:“生得这般好容貌,只可惜是个庶出的身份,老天爷保佑让那杜姨娘生个小公子,一切就好办了。”
明媚踏着不紧不慢的步子往玉瑞堂走,今日她特地起得早些,听说大户人家都很注重请安这个事情,若是自己想要以后过得好,自然要奉承好柳老夫人,请安便该是头一遭要做好的事情。
玉瑞堂门口站着两个丫鬟,似乎还没睡醒一般,打着呵欠在低声说话,有个丫鬟揉揉眼睛,便瞧见那火红的一团,惊得叫了起来:“有人来给老夫人请安了!”
两人仔细打量了一番,见那团红影儿上了台阶走到面前,将那镶着一圈白色狐狸毛的帽兜儿一掀,露出一张白玉般的脸蛋来,一双眼睛黑宝石般亮汪汪的瞧着她们,两人立刻认出了是昨日才来的四房二小姐,赶紧行了一礼:“二小姐安好。”
明媚笑了笑,依旧是一路打赏的过去,两个丫鬟掂了掂那银角子,也没流露出什么特别的表情来,只是笑着说道:“老夫人刚刚起身呢,二小姐还得略微等等。”
“无妨。”明媚笑着摆了摆手,带了玉梨跨步走了进去。
玉瑞堂里头已经有了丫鬟婆子在忙碌,有在烧热暖炉的,有在擦拭桌椅的,还有几个正在摆茶盏盘子,见明媚带着玉梨走了进来,脸上都露出了惊讶的神色来,有个丫鬟瞅了瞅那边门口,将手上的活计放了下来,急急忙忙赶到后边院子里给柳老夫人去报信儿:“老夫人,四房二小姐已经来了,候在玉瑞堂,等着给您请安呢。”
柳老夫人正在由曼青伺候着梳洗,听了这话,笑得合不拢嘴:“来这么早,她也真是个有心人,还有旁人过来没有?”
那丫鬟回了一声:“没有,就只有二小姐带了丫鬟进来,现儿恭恭敬敬的坐在那里,等着老夫人起身。”
“你去告诉她,我这就过来,若是坐着无聊,去主院花圃里头转转。”柳老夫人伸出手来,任由曼青给她套上一只金镶玉的镯子,上边还嵌着各色宝石,皆有拇指般大小,光彩夺目。
“曼青,你觉得四房的两位小姐,哪一位更胜一些?”柳老夫人慢慢的咂摸着嘴巴,望了望身边忙碌的曼青,脸上带着深思的神色。
“老夫人心中自然有数,可偏偏还来问奴婢!”曼青抿嘴一笑:“挑这时候问,谁还不知道您心中的意思?”
“你倒是个油滑的,只是不肯说实话儿!”柳老夫人点了点头,微微闭了闭眼睛:“再怎么着,第一日的请安总要做个样子,可有些人却是样子都不做,可见素日里有多么嚣张。”她轻轻摇了摇头,抹额上边的红宝石也跟着晃了晃,一点点光亮在额间跳跃。
收拾好了,由曼青扶着出来,玉瑞堂里已经坐了些人,柳老夫人眼睛转了转,柳二夫人与柳三夫人已经到了,二房与三房都来了几位小姐,正在拉着新来的那个孙女说话,一副和和睦睦的模样。
见柳老夫人出来,大家都歇了声气,站了起来朝柳老夫人行了一礼:“祖母安好。”
“你们坐罢!”柳老夫人笑微微的点了点头,由曼青扶着坐了下来,朝她呶呶嘴:“你去厨房瞧瞧,看看早膳准备好了没有,若是准备好了,就叫她们添上些,我要留这几个丫头一起陪我用早膳。”
在座的几位柳家小姐听了这话,个个心中欢喜,小声低头说道:“孙女谢祖母赐饭。”
正在说话间,就见门帘儿一撩,柳四夫人领着柳明珠走了进来,见玉瑞堂里已经坐了好些人,心中有些失望,原以为自己算来得早的,没想到还有来得更早的。转转眼便见着了坐在人堆里的明媚,心中暗自咬牙,这个庶女实在可恶,过来请安也不喊自己一声,分明是想让自己出丑。
“给母亲请安。”柳四夫人向柳老夫人请过安以后,瞥见左首边有两张空位,见着柳大夫人还没来,心中才踏实了些,摸着坐到了那边第四张椅子上边去。
柳明珠走上前去向柳老夫人请安以后,又娇滴滴的添了一句:“祖母赐的金丝燕窝功效实在好,昨晚与今日早晨才喝了两盅,这脸色便红润了许多。”
柳老夫人点了点头道:“如此甚好,你且坐下。”
柳明珠呆了呆,没想到柳老夫人竟是这种反应,摸着往柳家姐妹那边去了。柳老夫人瞧着一群孙女坐在那里,真是花团锦簇一般,瞧着心里头有几分欢喜,再仔细打量了两眼,脸色有些转黑:“怎么不见艳丫头?”
柳大夫人早些年接了打理中馈的事情,清早起来就去偏厅理事,一般要等把府里的事儿都抖弄通顺了才会过来玉瑞堂,可这柳明艳却是闲人一个,怎么还不见她的身影,莫非是昨日自己说了她几句,心中不忿,不准备过来了不成?
刚刚说完这一句,就觉一阵寒风从门帘底下钻了进来,门帘儿晃了晃,柳明艳带着丫鬟从外边走了进来,脸上有着一种古怪的神色,仿佛是睡得不大好,眼圈那处肿了起来,一点点青黑的影子。
柳明艳昨日从玉瑞堂回房以后,越想越生气,坐在那里拉长着一张脸,看什么都不顺眼。本来以为自己是柳家生得最美的,偏偏来了个柳明珠与柳明媚,个个都夸赞她们两人美貌,就连祖母都说她们将自己压过去了。
“姑娘,你先用碗燕窝汤。”贴身丫鬟云彩端着一个盘子走了进来:“刚刚熬好的,姑娘趁热吃了罢。”
盘子里头摆着一个细瓷的小碗,里头盛着雪亮亮的燕窝,搁着冰糖枸杞,红艳艳的点缀在那亮晶晶的汤里,瞧着便觉得很是可口。
“咣当”一声,那只碗被砸在地上,燕窝汤溅得四处都是,云彩的手上淋淋的滴下了汤汁,裙子上边也是暗暗的一大块。
“姑娘。”云彩慌了神,赶紧跪了下来,自家姑娘喜怒无常,做事不她的合意便非打即骂,还不允许她们分辩。这次自己是做错了什么?姑娘怎么便发这么大的火将燕窝汤碗都砸了?
“你这不长眼的贱蹄子,怎么就送了这燕窝给我来吃?”柳明艳的脸扭曲得几乎不成形状,方才在玉瑞堂,祖母赐了金丝燕窝给那柳明珠——凭什么她能得那样的赏赐,自己却只能喝这种普通的燕窝汤?
自己可是柳氏长房的嫡女,哪一点不如四房那个柳明珠了?柳明艳心里想着焦躁,一脚便将云彩踢到在地:“快些去我母亲那边取金丝燕窝过来,重新替我熬着!”
云彩慌慌张张的爬了起来,不顾整理自己的衣裳,弯着腰退了出去,柳明艳瞧着地上那清亮的燕窝汤的残渣,恨恨儿到上头踩踏了几脚,将那一粒粒颜色鲜艳的枸杞都踩成灰色,平平整整贴在地面上。
虽说让云彩去柳大夫人那边取金丝燕窝,柳明艳依旧意气难平,毕竟自己是向母亲讨要,没有什么值得炫耀的,而那柳明珠却是得了祖母的赏赐,是恩典。
“柳明珠……”柳明艳咬牙切齿的喊出了这个名字,她竟然敢在玉瑞堂跟自己顶嘴,而且是为了景铉哥哥与自己争辩!
原以为乔景铉肯定是借了给祖母请安的名头来看自己的,没想到根本就不是自己所想的那样,他的目的不是来看她,竟然只是来给那两位堂妹送东西!柳明艳抓着素丝帕子,狠狠的扯着,一颗心就如被人抓了一把般,辣辣的痛。
究竟乔景铉是不是真的喜欢那刘明珠?那拜盒里装着的又是什么?嫉妒让她的脸上变了颜色,呆呆坐在窗户边上不言不语。柳明艳的丫鬟见她那模样,谁都不敢上前去,就听任她一个人枯坐了大半日,下午才稍微好转过来一些。
到了晚上,柳明艳躺在床上辗转反侧,无法入眠,闭了眼睛就瞧见乔景铉那张英俊的脸孔,可不多时便仿佛瞧见柳明珠从后边赶过来挽住了乔景铉的手,一脸嘲笑的看着她。心烦意乱,屋子外面的北风呼啸,吵得她大半夜眼睛合不上去。
晚上睡不好,早上起来自然就晚了些,几个丫鬟在门板上头拍了好几次,里边都没有声响,最后云彩狠了狠心,用棍子拼命敲了又敲,这才将柳明艳惊了起来:“你们这些个没有用处的,知道祖母不喜欢请安迟到,为何不早些喊我起床?”
几个丫鬟低头看着自己脚尖,大气儿也不敢出,柳明艳穿好衣裳以后,劈手给每个丫鬟两个耳刮子:“没用的东西,还不快些伺候着我梳洗?”
云彩捂着脸走去厨房给柳明艳端热汤,云朵赶紧打开梳妆匣子替柳明艳梳妆,这边云露与云飞默默的给柳明艳收拾床上的被褥,几个人谁也不敢出声,生怕一句话不合柳明艳的心思又会平白受责打。
收拾停当,柳明艳带着云彩急急忙忙往玉瑞堂赶,走到那里发现果然自己是最后一根到的,脸上有些挂不住,走到柳老夫人面前道:“祖母请恕艳儿迟到之罪。”
柳老夫人闭嘴不语,过了好一阵子才开口说:“你可懂规矩?今日因何事而迟到?”
柳明艳半低着头一副懊悔表情道:“祖母,明艳昨日回到院子里头,母亲拿了女训女戒让我仔细温习,看过以后觉得我昨日做得实在太过了些,两位妹妹初来乍到,我言辞却如此粗鲁,实非淑女所为。这么想着,辗转难眠,竟是半夜都没有安歇,故而今日早上起晚了些。”
柳老夫人瞥了她一眼,微微点了点头:“你若是能这般想,那便是极好的。”
“祖母,两位妹妹搬进了新家,我都未曾去贺声喜,想来是失仪了,今日我想跟着两位妹妹去青莲院逛逛,顺便送点小玩意给两位妹妹的房间添些点缀,祖母看着这样可好?”柳明艳瞅着柳老夫人的脸色,小心翼翼的询问。
柳老夫人这才认认真真的打量了柳明艳一眼,笑着点了点头:“艳丫头,看起来昨日确实好好反省了,今日便跟突然变了个人似的。毕竟是姐姐,现在知道关心妹妹了!”转脸对着柳明珠道:“你带姐姐去凌云园里逛逛罢!”
明媚瞧着柳明艳忽然态度大变,心中有几分惊诧,莫非柳明艳一夜之间便大变身了?她心里想着江山易改本性难移,恐怕柳明艳绝不会这般轻易就改了性子。明媚转头望了望柳明珠,想看看这位怎么接招,就见柳明珠偏着头笑了笑道:“艳姐姐知道错了便好,以后可别再犯这样的错了。”
柳明艳听了咬了咬嘴唇没说话,心中却如有一把怒火在烧着一般,自己几时受过这种污糟气儿?真恨不能冲到柳明珠面前,伸手撕烂她那张脸!只是转念想着自己的计划,不由得稳了稳心神,笑着对柳明珠道:“咱们都是柳家的小姐,自然该要想着如何做才能更显得温柔贤淑些,否则以后去了外边,旁人会说咱们柳家没家教。珠妹妹,你说是也不是?”
柳明珠被柳明艳这不软不硬的话顶了回来,本来还想说句什么话儿,可见着母亲柳四夫人正在极力的朝自己使眼色,这才压着火气朝柳明艳点了点头:“艳姐姐,既然你想去青莲院瞧瞧,那咱们便走罢。”
“媚妹妹难道不跟着过去?”柳明艳指了指明媚,心中疑惑,她今日想去看看究竟乔景铉昨日送了什么东西给这两位堂妹,可瞧着明媚坐在那里一动不动,便有几分着急。虽说瞧起来乔景铉该是喜欢柳明珠,可这个柳明媚生得委实美貌,不可不防,也得仔细瞧瞧。
明媚听着忽然间自己被指了名儿,蓦然一愣,此时却听柳老夫人替她拒绝了柳明艳的要求:“有珠丫头带着你去就是了,何需这么多人?媚丫头要留着与我一道用早膳,你们且去罢。”
柳明艳听着柳老夫人这话,盯了明媚一眼,毕竟柳老夫人的话在这内宅便是圣旨,她也没法子反驳,只能乖乖的跟了柳明珠走了出去。
青莲院是柳老夫人为自己儿子精心修缮的,所以园子比起大房二房和三房住的园子又精致了几分,柳明艳跟着柳明珠在抄手游廊上走着,看着眼前的景色,心里很是愤愤不平:凭什么他们三房过得比大房还要舒服,大房不该是柳府里边占最大头的?可现儿瞧着眼前的这气派,大房却是远远不及呢。
等及走到柳明珠的掌珠院,柳明艳的神经再一次绷紧了,门上黑底金字的牌匾,走了进去见着几进屋子,月亮门重重叠叠,院子仿佛没有个尽头一般。原以为自己的明霞院该是柳府小姐们里边最大气的,没想到这四房的柳明珠的掌珠院可压过了明霞院一头。
柳明珠见身边的柳明艳脸上神色不住变幻,冷冷的笑了一声,心里头想着我可还有好东西让你看呢。她招呼她进了自己的闺房,得意的指着那些家俬道:“艳姐姐,你瞧瞧,这家俬都是整套黑檀木的,我虽然不是很懂木材这些,但也听过天上祥云地上黑檀,这黑檀木可是最最金贵的。香桃,还呆着做什么,贵客临门,快些去沏茶过来。”
柳明艳伸手抚摸了下黑檀木的桌面,心中恨得牙痒痒的,抬头环视了一下柳明珠的内室,见靠墙有一只多宝格,上头搁着一只淡黄色的拜盒——那不正是乔景铉昨日送过来的?她心头一紧,不由自主挪了步子往那边走了过去。
柳明艳往多宝格那边走,柳明珠也急急忙忙的跟着走了过去,瞧见柳明艳望着那只拜盒看得出神,柳明珠似乎有些想炫耀,沾沾自喜的说:“景铉哥哥去云州的时候必然要去我们府里,我今年生辰那日他还特地过来了呢。”
柳明艳听了这句话,心里更像被人揪了一把,痛得半天都不能出声。她恶狠狠的盯着那个拜盒看了良久,走上前去踮起脚尖伸手就去拿那个盒子。
柳明珠慌了神,连忙过去拦她:“艳姐姐,你别动那个盒子!”
柳明艳回过头来朝她狰狞一笑:“我是柳府长房嫡女,为何要听你的吩咐?你该是小心翼翼听我说什么就是什么,我想动什么就动什么!”说完她一手将柳明珠拨到了一旁,伸手便将那拜盒拿了过来,大步踏出了柳明珠的内室,跑到中庭里喘了口气,这才猛然将那拜盒打开,里边是一个水晶狮子纸镇,是平常练字的时候用来压纸用的。
那水晶狮子拿出那个盒子,衬着外面莹莹的雪光,更显得晶莹剔透,看得柳明艳恼怒万分,她几步走到外面,举起那个水晶狮子,用力往院墙上砸了过去。就听“啪”的一声,那狮子撞到了院墙上,在空中打了几个滚,掉到了雪地里。
柳明珠追了出来,目睹了那个水晶狮子空中翻滚的全过程,惊呼了一声,急急忙忙跑到墙角去捡那个纸镇,走到那边,就见大大小小的水晶碎片摊满了一地,若不是会折射出光芒来,根本便瞧不见那些水晶在哪里。
她站了起来,双手叉腰怒目而视柳明艳:“你这是做什么?疯了不成?为何砸了景铉哥哥送我的水晶纸镇?”
柳明艳哈哈一笑道:“听闻京城墨香坊那边有假的水晶纸镇卖,我想看看这个水晶是真的还是假的,所以就拿了去砸下墙试试看,这么瞧着,竟然是真的了。”她得意的望了望柳明珠:“珠妹妹,你可别心疼,改明儿我再给你去买一个回来玩。”
柳明珠听了这话气得眼睛都红了,她猛的冲了过去,用尽全力往柳明艳身上撞。柳明艳本来是洋洋得意的站在那里,根本没提防柳明珠会撞过来,直接被扑倒在地,后脑勺磕出了一个大包。
那柳明艳素来在柳府作威作福惯了,怎会吃了这个暗亏?猛的爬了起来,翻身就去打柳明珠,旁边几个丫鬟看得目瞪口呆,纷纷忙着劝架。就在这时候,柳明珠挣脱了柳明艳的辖制,从地上捡起水晶纸镇的残片就往柳明艳身上扎了去,将柳明艳扎得嗷嗷直叫。
等着柳大夫人和柳四夫人得了信赶过来的时候,胜负已分,因着柳明珠是主场,所以人气明显要足,柳明艳脸上身上的抓痕就可以证明这一点,她身后站着的丫鬟们头发衣裳也乱成了一团,情况比柳明艳好不了多少。
看着柳明艳脸上的抓痕,柳大夫人气得直哆嗦,她捧在手心里的宝贝,竟然被老四的女儿打成这样!她气得全身直打哆嗦,真恨不能招呼自己身边的婆子上去把那柳明珠痛痛快快的打上一顿。
可转念一想,柳大夫人极力的压制着自己心中的情绪,自己可是柳府当家的主母,今天这事情摆明就是烟儿自己挑起来的,若是自己不分青红皂白就把柳明珠打上一顿,别说站在身边的柳四夫人不答应,自己捞不到半点好处,这事情捅到婆婆那边,恐怕就更糟糕了。
婆婆素来偏心,一心想着让老四家占最大的好处,估计她这阵子已经有想法,准备让老四媳妇来管府里的内务,自己可不能让她抓到半点把柄。若是自己一冲动,吩咐丫鬟婆子在青莲院大闹一场,虽然有可能替艳儿出气,可婆婆恐怕会趁机把自己管理内宅的权力给收回去,到时候老四媳妇上位了,自己可什么都捞不着了!
柳大夫人暗自调整了下心情,笑着对柳明珠说:“哟,快给大伯娘来看看,怎么弄的呢,亲姐妹还闹成这样了!”
柳明珠心里一酸,眼睛一红,觉得面前这位大伯娘真是世间少有的好人,一来就忙着关心她,倒把柳明艳晾到了一边。拿着那个纸镇,抽抽搭搭的走上前去对着柳大夫人说:“伯娘,艳姐姐把我的水晶狮子纸镇都扔到地上弄坏了。”
柳大夫人愣了一下,自己女儿又不是没有见过好东西的,为何会嫉妒起这个水晶狮子纸镇来?那柳明珠也该不是没见过好东西的,为何对这个水晶纸镇这般看重?她转眼看了看那边鼓起腮帮子,眼睛冒火的柳明艳,心里疑惑得很。
那边柳明艳见母亲看着自己,头一偏,哼了一声:“她的房间里也配放着景铉哥哥送的东西?”
柳明珠听了这话双手叉腰对柳明艳道:“我房间里不配放景铉哥哥的东西?未必你房间里边便配放了?只可惜景铉哥哥连东西都没有送你,你心中有气便来砸我这水晶纸镇,还要说这种酸溜溜的话儿,真是好大一张脸!”
柳大夫人方才明白女儿是为什么会闹出这般动静,心下大恨,自己素常惯着她,竟然把她惯成了这种脾性儿!这还只是在家里做姑娘,若是日后出阁了,那可还不会把别人家里弄得鸡飞狗跳?原来看着她虽是骄纵,倒也还没有出什么大事,可今日这事若传了出去,还会有哪家人家敢来柳府下聘?
想到这里,柳大夫人端正了一张脸,对着身后两个婆子说:“李妈妈月妈妈,你们把小姐送回自己屋子里头,让她闭门思过三天,没有想清楚自己的错处不许出来!还有,那些跟着艳儿来青莲院闹事的丫鬟,自己去领二十记板子,以后长点记性,怎么能任凭你家姑娘到外面闹腾!”
柳明艳听到柳大夫人如此吩咐,白了一张脸跳了起来:“母亲,你难道不疼爱艳儿了?你怎么能这么轻易放过柳明珠!”
柳大夫人心里一阵恼怒,对自己的女儿真有点“恨铁不成钢”的郁闷:“还不快把小姐送回去,让她到这里继续闹笑话给谁看?”
两个婆子应了一声就上前来把柳明艳夹了两条胳膊,也不管她的拳打脚踢,抄着近路,脚不沾地的把她送回了明霞院院。
这边柳大夫人笑着摸了摸柳明珠的头发说:“大伯娘叫人去外边买个一模一样的水晶狮子纸镇陪给你,是艳儿不对,让你吃亏了。”
柳明珠听着柳大夫人这些话,眼泪吧嗒吧嗒掉了下来,偏了偏头道:“我才不要,想要水晶纸镇,我自会让母亲给我去买。”她走到柳四夫人身边,举起那个砸残了的水晶狮子纸镇给柳四夫人瞧了瞧,心中难过:“母亲……”
柳四夫人只是冷冷的望了柳大夫人一眼,没有说话。
“四弟妹,你便别在计较明艳了,她是被我惯坏了,做事儿没轻没重的,没由得让明珠受了委屈,改日我叫她来向明珠赔罪。”见柳四夫人脸上这表情,柳大夫人只能低声下气的陪不是,心中却暗自痛恨着,不就是一只水晶纸镇,也值得这般计较。
“大嫂,我觉得昨日母亲教训得是。”柳四夫人不紧不慢的说道:“明艳这个性子,嫁到婆家去恐怕会堕了我柳家的名声呢,你还是好好去管教管教她,免得出阁以后闹得夫家不得安宁!”
柳大夫人听得脸色发白,含含糊糊的应了两声,这才带着丫鬟婆子们回了自己院子。刚刚进院门就听到柳明艳震耳欲聋的哭喊声,柳大夫人不由眉头一皱,大步走了进去,怒气冲冲的对着在床榻上哭闹不休的女儿大喊了一句:“艳儿,你够了!”
柳明艳很少看到母亲这般疾言厉色,不由愣住,怔怔的看着门口一脸愁容的柳大夫人。
“艳儿,你怎么能这般糊涂!”柳大夫人走了过来,在床边坐了下来,看着女儿的脸,长叹了一声:“上个月你已及笄,是大姑娘了,可以议亲了!你若还是这般胡闹下去,京城里哪家人家敢娶你回去?”
“母亲,我只嫁景铉哥哥,我不要嫁别人!”柳明艳听到柳大夫人说到了自己的亲事上头,忘记了要哭闹,爬起来摇着柳大夫人的胳膊:“母亲,你是明白艳儿的心的,你可不能把我许给别的人家!”
柳大夫人看着女儿的脸,叹了口气:“你若还是这个样子,我又怎能安心?想那英王府,地位超然,世子自是会有平妻侍妾,你就连个水晶狮子纸镇都不能容下,更何况要去容他一屋子姬妾?”
柳明艳听着母亲的话,眼里闪出决断的光芒:“我何必容他的姬妾?来一个杀一个,来两个杀一双,反正就不让景铉哥哥身边有别的女人!”
柳大夫人唬得眼睛都圆了,盯着柳明艳看了半天,这才慢慢的一个字一个字的艰难万分的说出几句话:“若是这样,我情愿没有你这样的女儿!”
柳明珠的身子瘫了一边,坐在床上无精打采的说:“母亲,你自己是怎样对付父亲的姨娘,艳儿也看得清清楚楚,那几个姨娘是怎么死的,母亲心中应该有数,为何却只许州官放火不许百姓点灯?”
柳大夫人深深吸了一口气,抑制住自己打柳明艳耳光的冲动,正色对着柳明艳说:“你要记住,若是你想嫁到英王府去,那你一定要装出温柔贤淑的样子来,哪怕是再不乐意,你也得装!难道你不知道万阳公主家的玲珑郡主也想着要嫁那乔世子?难道你不知道京城里还有那么多贵女都在打他的主意?你若还是这般不知收敛,如何能嫁进乔家?”
柳明艳此时也顾不上和柳大夫人顶嘴,呆呆的回味着她的话,半天没有回过神来。
“该说的我都说完了,你自己好好考虑着,明日去玉瑞堂时向那柳明珠赔个礼告个罪。”柳大夫人贴近女儿的脸,小声的说:“你无论是有多么讨厌一个人,多么恨一个人,你表面上要装出来很喜欢她,和她关系很好,暗地里不露痕迹的折损她,这才是正道儿,你自己好好琢磨着!”
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