月明星稀,天朗气清。夜里的清风有些微凉。
一行人驾着马车连夜往杉弥镇方向回去。虽说是连夜赶路,但经历了一晚上的祸事,包括马失礼在内也都有些疲惫。所以他刻意将车赶得慢一些稳一些,好让车厢里的三个姑娘稍稍睡上一会儿。
倒是莱斯卡纳家的马儿,被这夜里突如其来的工作闹得有些不爽,一路上不屑地打着鼻响。
马蹄声在小道上哒哒作响,不知不觉走了半夜,身后的车帘忽然掀开。借着月光回头,马失礼看到一张略显疲惫的清丽脸庞。
“睡不着?”
“嗯,有点儿。”
妮娅从车厢里出来,坐到他身边。虽说她比较要强又平易近人,但终归还是贵族家娇生惯养的大小姐。车马行得再慢,在这林间小道上终究有些颠簸,她睡不着也算情有可原。
少女脸上的妆容自然早已洗去,身上也换回了平日里那身利于行动的棉衣,只是这夜里清冷,肩上依然披着那件裘皮披肩。
马失礼撩开车帘朝里面张望一眼,莱娜轻轻抱着特温斯睡在角落,轻柔的素手还一下一下轻轻拍打着特温斯的后背。小丫头睡得很熟,睡梦中还将脸往莱娜胸口蹭了蹭,看得他一阵艳羡。
两人坐在车上一时无言,妮娅将双脚踩到车板上,抱膝望着看不到前路的林间小道。
“怎么?”见她似乎有话想说,马失礼便开口问道。
少女微微抿起嘴:“今天发生了好多事。”
他嗯了一声,静静等着她的下文。
“……先前你拷问伯爵的时候,有点可怕。”
“……觉得我是个坏人?”
妮娅轻轻摇了摇头,将脸贴到膝盖上。
“只是和我想象中的勇者不太一样。”
“……你想象中的勇者是怎么样的?”
“光明磊落,正义勇敢,不畏艰险,能拯救所有人。”
马失礼摇头道:“那是史书上的勇者……嗯,等我死了以后,史书上也会这么描写我……不对,在大众眼里我已经死了,说不定已经这么写上了。”
马车在路上缓缓前行,车上的年轻男女小声说着话。
“我第一次知道勇者也会做出这样的事。”
在少女看来,用血腥的刑罚拷问一个无法反抗之人,大抵是算不上什么光明正大的。
“勇者……本就不是什么轻松的差事。”马失礼望着挂在半空中那轮弯弯的月牙,缓缓说道。“说来你可能不信,伊顿城暴乱的时候,我甚至杀过普通人。”
妮娅瞪大了眼睛看着他,而他则静静望着前方,开始回忆。
“那时五席和伊斯卡尔带着五万大军被恶鬼围困在伯勒斯塔,我这边刚刚打赢麦卡城的那一战,赶回中央王国带援军准备去救场,但粮草一时调集不过来。中央王国强行征调了伊顿城周边平民的存粮给援军。就在准备出发之际,爆发了那场暴乱。”
莱斯卡纳家作为贵族,对于这些事是有自己的消息网的,所以妮娅也听说过那场伯勒斯塔攻防战,以及在那之后勇者带队打出的诺伊尔盆地大胜。但却真未听过在那两场战役之前,居然还发生过这样阴暗的事。
“那些平民又做错了什么?那些都是他们留着过冬的粮食,被王庭就这么拿走了,他们吃什么?王庭说会帮他们抽调别处的粮食过来,可谁知道那些粮食什么时候到?”
他缓缓说着,言语中听不出额外的情绪。但妮娅却觉得那清冷的声音中饱含着无奈。
“于是就暴乱了。连肚子都填不饱的时候,谁还会管你是什么象征光明与希望的勇者?”
他的目光投向远方,仿佛看到了那年伊顿混乱的街道。
“就看到他们无边无际地涌过来,手里抄着菜刀或者农具之类的东西。援军必须尽快出发,于是王庭下令镇压他们,然后死了不少人。”
沉默许久的妮娅这时才缓缓开口:“你……也动手了?”
马失礼淡淡瞥了她一眼:“镇压平民……身为勇者,难道就那么把这种恶心事丢给下面的士兵去做,自己在一边撇个一干二净?”
妮娅感觉自己有些难以呼吸。
随后他接着说道:“好在平民终究不是恶鬼,也不是军队。砍伤一些冲得最凶的,暴乱也就逐渐平息下来了。很多人没能得到及时的治疗,就那么死了。所谓的勇者,在他们愤恨的眼睛里,哪还有什么光明可言?不过只是一个抢走他们粮食杀死他们亲友的恶鬼罢了。”
“后来王庭总算还是征调了粮食过去,不过终究还是晚了一些,听说饿死了一些人。”
“这种事,这种事……”妮娅轻轻咬着牙,有些难受。“难道没有办法阻止吗?”
“勇者,说到底也不过是个靠着女神的加护,比别人更能打一些的普通人罢了。”马失礼缓缓道。“这种事也许是有办法的,但那不在勇者的能力范畴之内。”
他看着妮娅,一字一句说道:“勇者,从来都救不了所有人。”
说着他笑了笑。看着他有些苦涩的笑容,妮娅感觉心里很难过。
“对不起……”她说。“我不是在责怪你。”
“我知道。”马失礼说。“但既然你的目标是成为勇者,有些事确实应该早些让你明白。虽然我不指望你能等个三十年当上下一任勇者,但如果有一天你的学生成了勇者,你得告诉他这些。告诉他他走上的是一条怎样的路。”
身份挑明之后,马失礼似乎也打开了话匣子。妮娅虽然没有再问,他却还是自顾自往下说了起来。也许是有些话在心里憋了太久,实在找不到人说。
“而且你硬要说的话,我也算不上什么好人。女神的加护离我而去,说不定就是看不惯我。我虽然也有想着去王城查查这究竟是怎么回事,看看加护会不会再选我一次,但这个想法其实也没有多么强烈。明明五席和老师都在浴血奋战,我却想着趁此机会好好休息休息……我这种人,算什么好人?”
“不是的!”妮娅反驳道。“温温跟我说过你在南边的事。你救了那个叫罗卡的镇子,从那些骨头怪物手里救下了那个极南村的孩子……明明你都已经没有加护了,可你还是冲上去和那些怪物拼命了啊!事后那些村民还责怪你……”
她说着,想起他那不算健硕的身躯上,那一身触目惊心的伤疤,再想起他刚才的话,感觉有点难过,眼睛有些湿润。
“你讲课也很有意思,懂得又多,教了我们那么多东西,大家都很喜欢你……还有温温,你和她非亲非故,还是一直带着她一起,做短工赚钱给她吃饭,也没有什么怨言……”
“不,怨言还是有的……”马失礼笑笑。“接着说,我听得很高兴。”
被他这么没脸没皮地一说,妮娅的话全都堵在了嗓子眼儿里,一句都不想说给这个人听了。
他倒是得了便宜还卖乖,坐在一旁轻抚着下巴,乐呵呵地自言自语:“照你这么说,我确实也还算是个好人嘛。呵呵,挺好,挺好……”
看到他这幅得意洋洋的样子,妮娅只觉得胸口发闷,闷哼一声,皱着眉转身回车厢里去了。
倒是马失礼,一个人坐在车厢外,手中的马鞭轻轻在空中摇曳着,打在马臀上也是一点都不痛。他嘴角的弧度久久都没有散去。
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