第一百八十三章白虎玄铁甲
几天之后,徐皓月带着家眷从华清村回到了英山城,柴荣已经带着兵马北返,留给徐皓月处理善后事宜的时日也快用尽,北上的白甲军已经准备停当,只等着北上了。
回到英山城后,徐皓月和英若兰祭拜了英家的祖先灵位之后,徐皓月带着英若兰前往武王山庄后山,去秘道祭拜武王英布。
后山还是没有什么变化,一路走来徐皓月老是东张西望的,只怕老酒鬼和英若兰撞上,那老酒鬼一定是要大骂自己不守信用。英若兰也有些奇怪徐皓月有些心不在焉的,贝齿轻启问道:“皓月,你看什么呢?”
徐皓月干笑两声道:“许久没来,看看有没有什么变化。”跟着大声笑道:“英家的老祖宗,小子徐皓月带爱妻英若兰来祭拜你们了。”他这一声大喊在山间回荡,暗想这老酒鬼一定能听到,早早的避了开去。
举着火把走进洞内,英若兰暗叹道:“想不到英家的先祖们竟然能挖出这么长的秘道,真是难以想象。”
徐皓月摸着下巴说道:“我猜啊,这是英家历代祖先几代甚至是十几代的功劳,愚公移山也不过如此。”
转进到秘道内最大的洞窟中,英若兰看到祭台上那一副白银战甲,面上满是崇敬之色,命英吉等人奉上极品之后,恭恭敬敬的祭拜了起来。徐皓月见那老酒鬼没有出现,想来是听到自己的示警提前躲了起来,当下也跟着英若兰跪下祭拜起来。
想不到祭拜之后,正想起身,那副英布的白银战甲却轰然到了下来,洞内的人都吓了一跳,退到一边面面相觑。徐皓月很是奇怪,难道这战甲的撑架年深日久不堪重负到了?当下他拿过英吉手中的火把走上前查看。英若兰有些担心他的安危,也跟了上去。
走近前去只见盔甲散落在地上,那撑架原本是青铜所制,也不没有腐化的迹象,倒像是有人动了手脚,只见盔甲旁的祭台上歪歪斜斜的刻了一行字,“甲名白虎,后人祭拜,玄甲认主,取之临战,继扬吾名!”
徐皓月很奇怪,上次自己取武王兵法的时候,明明没看到这几个字的,秘道被自己派人守住,旁人是进不来的,唯一可能的便是老酒鬼英铁毅动了手脚。
英若兰看了之后,喃喃的念了几遍,跟着恭恭敬敬的拜了三拜,站起身对徐皓月说道:“皓月,想不到你和这白虎玄甲有缘,既然先祖也有遗刻在这里,这副白虎玄甲你就取出,北上讨伐契丹之时,便可继扬先祖的威风了。”
徐皓月点点头,心中明白了这一定是老酒鬼托辞赠给自己的,当下命人将白虎玄甲和青虎剑收好,一并带下山去。
到了晚间,徐皓月独自一人又来到后山,那老酒鬼果然早早的便在那株老松树下等候自己。走上前去,将带来的美酒递上,徐皓月问道:“那白虎玄甲是你动了手脚?”
英铁毅接过酒坛子大大的喝了一口,很惬意的长长舒了口气道:“这副盔甲在洞里掩盖了它的光华,老夫也想你能穿上它,再扬威风,这白虎玄铁甲,乃是当年英布得刘邦赏赐的战甲,相传是上号的玄铁加入了五金所制,箭矢刀枪都不能入,而且轻便灵活,它在这洞中数百年,也该重现人间了。原本不用麻烦的,偏偏英丫头要来祭拜,若是不安排一些言语,只怕她还不让你动那盔甲。”说罢席地而坐,喝起酒来。
徐皓月也坐下身说道:“老酒鬼,你也和我们一起北上吧。”
英铁毅摇摇头说道:“人老啦,恋家,哪也不想去。你好好的待若兰,多生几个孩子,不过第一个男孩一定要过继给我英家,随我们姓英的。”
徐皓月皱眉道:“你真打算一辈子孤零零一个人在这后山终老么?我替你瞒着若兰,心里老不是滋味,而且你舍得不见若兰么?”
英铁毅呵呵笑道:“怎么会?过些时候,你们也会回英山的吧,那时候就可以见到若兰了。或者什么时候闷了,说不定会北上去看看你们。”
他虽然是笑着说,但徐皓月看到他眼角似乎有写泪水,心中一阵酸楚,知道他这是强颜欢笑,为了英若兰,他宁可自己受苦,真是可怜天下父母心啊。
……
后周显德五年九月,在淅淅沥沥的秋雨之中,徐皓月穿着白虎玄甲,带着一万八千余名白甲军和数千工匠、家眷,踏上了北上的道路。英山、盛唐两地百姓夹道相送,萧瑟的秋风中,百姓们都是放声大哭,焚香相送。望着一张张质朴的面容,徐皓月知道百姓们是舍不得白甲军的,原因很简单,白甲军所做的一切,给淮南百姓带来了巨大的好处,这份恩情百姓们是永远不会忘记的。
天空淫雨霏霏,送别的人群一直送出十里之外,道边的也桂花开得正好,雨带花香似乎也在为白甲军送行。眼望白甲军越行越远,百姓中不知谁起了个头,一曲民谣唱了起来:“九月桂花开花香浓,秋雨下来凉人心头,白甲军兄弟离去不回头,每年九月桂花香时,乡亲们翘首盼啊,只盼白甲军兄弟回家来……”
哀伤的歌声飘荡在天际之间,白甲军兵卒们也都纷纷垂泪不已,一步三回头的望去,徐皓月心中很是酸楚,当下扯开嗓子,唱起了那首淮南挣颈红来,声音渐渐传开,白甲军的兵卒们也扯开嗓子唱了起来,更显得苍凉悲壮。
白甲军北上,徐皓月招募了三千工匠跟随,交由李庆统管一同北上,孙庭运也带着他的数百余名弟子和制造火药的工匠跟随北上。加上徐皓月等将领的家眷,白甲军的队伍浩浩荡荡的北上。英山和盛唐白甲军的产业,徐皓月一并交给英仲高打理,都算是白甲军和徐皓月的私产。方刃手下的眼线逐步开始北移,论打探消息,很多时候还是离不开市井之徒,淮南、江南的白甲军眼线还是继续收集消息,而随着白甲军北上,方刃的触手逐渐开始向北延伸,徐皓月让方刃开始派人深入契丹境内收集消息。
这天到了寿州,徐皓月传令休整一日,大军随后便要改为乘水军战船沿颖水北上东京大梁。在寿州的时候,却收到了方刃传来的消息,南唐晋王、天策上将、江南西道兵马元帅、洪州大都督、太尉、尚书令李景遂在即将回自己番地洪州之前,得了疾病身死。
看了这个消息,徐皓月明白这一定是文献太子李弘冀忍不住终于动手除掉李景遂,想不到李弘冀如此凶残而且愚蠢,李景遂已经退避三舍,要回自己的番地,躲避李弘冀的锋芒,却还是被李弘冀派人杀害,此事一旦被李璟知晓,也不知他储君之位还保不保得住。此刻南唐再乱,也不关自己的事了,徐皓月给李煜去了封信,让他置身事外,等到李弘冀自行败亡便可。
到了寿州之后,徐皓月提议去拜祭一下刘仁瞻,英若兰欣然应允,她也想去拜祭一下刘仁瞻叔父。当下徐皓月命人准备了祭品,带着英若兰等人,到城外刘仁瞻的墓地去祭拜。
刘仁瞻的墓地修得极为气派,看得出柴荣真的很敬重他,刘仁瞻的夫人和儿子也和他葬在一处,也算是一家人团聚在一起了。
祭拜一番之后,各人心中都不好受,往回走的时候,徐皓月提议到瓦埠湖去游玩一番,众人都很是欣喜,便转道往瓦埠湖而去。
瓦埠湖在寿州城南,湖水清澈见底,波光粼粼,景色美不胜收。众人在湖边游览闲逛,偶见一家湖边野店贩售瓦埠湖的特产银鱼和瓦虾,徐皓月便带众人到野店中去,命店家做几道新鲜的银鱼和瓦虾名菜来尝尝鲜。
就在众人品尝湖鲜的时候,童虎头手下亲卫急匆匆的来报,说湖岸东边,远远望见有数十名周军兵马在追一名女子,正往这边过来了。
徐皓月哦了一声,站起身走出野店,极目远望过去,果然只见湖东岸边一名女子骑了一匹劣马正往这边奔逃而来,后面有二、三十名周军骑兵正快马追赶。
“周兵在追什么人呢?”英若兰也走了出来观望,徐皓月摇摇头说道:“太远了,看不清楚,不过那女子好像还抱着孩子。”
英若兰皱眉道:“这么多周兵欺负一个抱着孩子的女人,真是太不成话了。”
徐皓月点点头说道:“也罢,我们上前看看去。”当下徐皓月命童虎头带这几个人留下保护刘小惠等女眷,他和英若兰飞身上马,带着几名白甲军亲卫策马迎了上去。
奔得近了,英若兰大声惊道:“皓月,那女子是秀依!”徐皓月吃了一惊,抬眼望去,只见远处奔来的女子秀发散乱,怀中还抱着孩子,面容和身形果然就是英若兰原来的侍女英秀依。
只听英秀依身后追赶的周兵大声呼喝道:“楚州防御使张大人麾下捉拿犯妇人,不相干的人快躲开!”
徐皓月看了看英若兰喝道:“若兰,待会儿接住秀依,你先带秀依先躲到后面去,我自带人拦住这些周兵!”
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