南唐保大十三年初夏,天色一天天的热了起来,初夏的炎热让纷乱的华夏大地更加躁动起来,南唐中主李璟自恃国力强盛,欲挟伐闽、楚大胜之余威,北结契丹、北汉,南北夹攻后周,图霸中原。而后周世宗柴荣示形用兵,采纳比部郎中王朴之策,先南后北,北据契丹、北汉,南边交好吴越,陈兵淮北意图窥视南唐淮南之地。唐、周两国均在暗暗调兵遣将,拉拢盟友,部署兵力,一时间江淮之地风声鹤唳,人心惶惶。
较之淮南之地的暗云压顶,武王山庄还是沉浸在一片安然的逸静之中。徐皓月悠闲的躺在东厢筑兰雅阁的亭台内,闲来无事他和英吉带人用竹篾编了张藤椅,此时正搭着脚在藤椅上一摇一晃的,脚上还是包着厚厚的草药,一双眼睛半眯着假寐,口中清唱着后世凤凰传奇的《荷塘月色》,很是休闲的样子。
一边清唱着,徐皓月脑海中忍不住回想起十天前的新婚之夜来……
那天比武招亲之后,徐皓月腿上受了伤,孙庭运摸骨一看说道没有大碍,小腿迎面骨些许裂开,跟着用他自制的草药包裹了一番。
英若兰差英秀依来探视,言道若是伤势过重,婚期可暂时延后。徐皓月在女人面前自然不甘示弱,特别是英秀依这个有些看不起自己的女人面前,当下满口大剌剌的说只是小伤,无伤大雅。英秀依抿着嘴笑笑说那就还是当晚完婚。英秀依走后,徐皓月被孙庭运好大一顿数落,说他瞎逞英雄。
徐皓月起初还不以为然,接下来一套古代婚礼的繁文缛节,才让他知道厉害。一瘸一拐的最后完成拜堂之礼,徐皓月明白了什么叫汗透衣襟,生不如死,果然逞强是没好果子吃的。好不容易坐下休息片刻,掀开裤管一看,毛茸茸的小腿肿得和象腿差不多。英秀依偶然路过看到,一句话把徐皓月噎得够呛,“想不到你真的如此急色,现下好了,腿肿成这样,看你今晚如何洞房!”
自己真的是急色吗?徐皓月觉着不是,既然宾客都已到了,也不可能让人家回去,等自己好了再来一次吧,劳民伤财啊。英秀依虽然不再骂自己是恶贼,但是徐皓月知道,自己这个好色之徒的形象在她心里可是不可磨灭的了。不过英秀依倒是提醒了徐皓月一件事,那就是自己真要和英若兰洞房吗?
徐皓月不禁发起呆来,起初参加比武招亲做英若兰的赘婿,仅仅是想保护她,因为她长得太像柳静如了,徐皓月更存了一点私心就是今后可以朝夕相对,看英若兰就像看柳静如,可以稍解相思之苦。可如今真的做成了,徐皓月又心里不安起来,毕竟英若兰不是柳静如,自己和别的女人成亲洞房,当真是很对不起柳静如的。想到这里他忍不住摸出那并蒂莲香囊来,只见那香囊上的那个“柳”字依然色彩艳丽,触摸上去只觉得心中一阵温暖起来。跟着忍不住笑出声来,心中暗道,徐皓月啊徐皓月,你当真以为做了赘婿就身不由己了吗?牛不喝水哪能强按头?只要你不愿意,英若兰还能反过来强暴你不成?
想到这里,徐皓月心中豁然开朗,打定主意今晚多喝几杯,醉个不省人事,谅那英若兰也不会怎样。
酒不醉人人自醉,徐皓月也不记得自己喝了多少杯,也不记得怎么回到洞房的,更不记得是谁把自己扶上红艳艳的软床。也不知道睡了多久,徐皓月酒气上涌,翻天覆地的吐了起来,胃中一空,人也跟着清醒了几分,恍惚之间,只见英若兰一身凤冠霞帔,急匆匆的走到床边,口中喊着:“秀依,快拿热毛巾和热汤进来。”
一具香软的娇躯抱起自己,徐皓月有些不好意思起来,闻着那一阵阵的少女体香,心头如鹿撞,但他仍是双目紧闭,不敢睁眼。
“小姐,姑爷也真是的,不能喝就早说,我已经安排了陪酒的,他可倒好,一杯接一杯像喝水似的。”英秀依似乎有些气恼徐皓月不听相劝的话语,在席间英吉等人可都是一直跟着他,英仲高拖着病体也要替他挡几杯酒,可徐皓月硬是自己把主厅数十桌都敬了一遍,豪爽倒是豪爽了,可最后烂醉如泥。
“他今儿高兴,就由得他吧,他腿上有伤,你小心些。”英若兰柔声软语,声音还是那么的好听。
“小姐,你不知道,你走了之后,姑爷说了,他是一早知道水中无毒,才敢下手取钗的。”英秀依嘟囔着说道:“我只是随口一问,姑爷就说了。”
“噢,他怎么说的?”英若兰语气还是温柔平淡,徐皓月只觉得头上一阵湿热之气传来,想来是英若兰替自己擦拭头脸。
英秀依便叽叽喳喳的将徐皓月的话说了一遍,跟着说道:“小姐,你这最后一关本是想试试真情的,想不到姑爷如此狡狯,看了出来才下手取钗算,也算不得真心。”
英若兰沉默了片刻说道:“他很聪明,更加明白我的心意,算是个知己的人,真情我到不敢奢望,若真是只见三面便有真情,我才会怀疑他别有用心。真情也好,假意也罢,招赘婿于我也只是身边再多个人而已,只要他今后听话就好。真情?此刻真有了情意,那才不好,庄内危机重重,我也没有闲情逸致去理会……”她虽然说得轻松,但话语之间却隐隐有股幽怨之意。
英若兰温柔的替徐皓月擦洗了一遍,英秀依想要接手,英若兰却说道:“秀依,你将来还要嫁人的,我一个人做就好了,怎么说他现在也是我英若兰的夫婿了。”徐皓月闻言,心头一股自豪感油然而生。
擦洗完后,徐皓月依旧装睡,只听英若兰净了手后说道:“秀依,账房那边点算出来了么?”
英秀依答道:“应该完了,我去取账册来给小姐过目。”
“嗯,你去吧。”这么晚了英若兰还不睡么?还要看什么账册?徐皓月有些好奇,强忍着睡意,躺在床上等着看看英若兰要做什么。
过了片刻,英秀依把账册拿来,英若兰坐到房内的书桌边翻着看了起来,只听到哗啦哗啦翻书的声音,徐皓月忍不住微微睁开眼睛偷瞄过去,只见如蚕豆般大小的油灯之下,英若兰一身凤冠霞帔仍是没有换下,昏黄的灯光映照着她那娇美的容颜,只见她秀眉慢慢的微蹙起来,娇慵的身躯在昏暗的光影下显得那么的单薄,徐皓月忍不住心头微微酸楚,今晚本该是一个女孩一生之中最幸福的时刻,女人在结婚的那天是一日公主,可以感受人生最美好的光景,可英若兰如今却在残灯之下,独自看着什么账册,真是让徐皓月一阵愧疚,自己能给她什么?自己绞尽脑汁的做了她的夫婿,心里喜欢的其实是另有其人,她只是自己心中的替代品,自己算不算是卑鄙无耻呢?徐皓月一时间心头也迷茫了。
“不当家不知柴米贵,今日贺礼进项远远不够这几日招亲的开支。刘叔父今日又在催促茶丝税和丁口税,这两万贯的钱税一交,咱们后续招募流民开地之策就要停滞了。”英若兰轻叹一声,望着英秀依说道:“明日要和老管家山叔细细商议对策,若是到了秋收,没有粮饷纳给刘叔父,只怕朝廷怪罪。明日还要和八十一寨的兄弟商议商道护旗之事,各寨似乎也有些钱粮紧缺,想来明日不少山寨还会伸手借钱,”
英秀依皱眉说道:“小姐既然不愿加佃农的租子,那只有庄内节省些开支了,挨过这个月,茶丝卖得差不多了,咱们也该会宽松一些。八十一寨的兄弟过得也苦,我听说有几个山寨只剩下百多人,各路营生也不好做,想来再这样下去他们又要干劫道的营生。”
英若兰嗯了一声说道:“阿爹好不容易将淮南之地稳了下来,若山寨的兄弟们重操旧业,于刘叔父面上不好看,更只怕恶了朝廷,引来大军进剿,所以要让他们做商道护旗这营生……”原来武王山庄已经是陷入了经济危机之中,外表看似风光,其实内里危机重重,徐皓月心中又是一阵酸楚,眼前这个看似娇弱的少女,纤瘦的肩头却扛着那么重的担子,真是让人心酸。赚钱吗?徐皓月开始寻思着有什么法子可以赚钱的,想着想着,眼皮越来越重,慢慢的睡了过去。
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