“他们都是领地的勇士。”夏洛说道。
二十几具遗体,在地上一字排开,死相惨烈,有人甚至被利爪撕裂了胸膛。
有六具是夏洛的护卫,剩下的都是参与岩墙防御的原住民。
“他们本不该送命,是我没有保护好他们。”暮色中,夏洛的话语声音不高,但依然穿透人心,有几个原住民女人低声啜泣了起来。
领主大人如此自责,是在场的每一个人都想不到的,也没人敢这么想。如果不是领主大人和属下们拼死作战,整个山谷恐怕会被屠戮殆尽,还有什么不满意的呢?
“大人,您不必……”裂刃此刻没敢用“头儿”来称呼夏洛,只是他甫一开口,就被夏洛抬手阻止了。
“都是为了领地而献身的英雄,把他们埋在一起吧。”夏洛的声音很低落,但命令毋庸置疑,“竖一座石碑,我们要永远纪念他们。”
原本按照联盟的习俗,保卫王族而战死的护卫,能够获得荣耀以及抚恤,即使他们保卫的是王族私生子。而那些低等的贱民,战死就战死了,草草收拾埋了就好,甚至曝尸荒野也没人敢说什么,没有人会在意他们的感受,就连他们的家人邻居也不敢有任何怨言。
领主大人要给予他们和护卫同等的待遇,这是任谁都想不到的恩赐。
“领主大人……”一片哭泣声传染开来,许多原住民跪了下来。
……
风雪已经停歇。
所有的原住民围在火堆四周,手搭着肩,一个连一个,吟唱着古老的部落歌谣,在今天岩墙作战中,死了丈夫的女人们,则被围在内圈,脸上的泪痕还在,但至少,能活下去了。
“阿多……吹起风鼓……
阿多……满脸黑烟……
阿多……花了整天……
阿多……点起火焰……
阿多……扬起铁锤……
阿多……架起铁钳……
阿多……叮叮当当……
阿多……忙碌一天……”
歌谣的曲调很简单,只是用了几个不同的音调循环,但此刻夏洛却沉浸在了这质朴的歌声里。这首《阿多之歌》,讲述的是猎矛山谷里的一个年轻铁匠,加入军团然后战死在异乡的故事,有淡淡的悲伤,但更多的是对逝去的人的追忆。
“阿多……走出家园……
阿多……手握刀剑……
阿多……翻越群山……
阿多……穿越鏖战……
阿多……阿多阿多阿多……
只为家人,不受苦难……
阿多……阿多阿多阿多……
一路向前,走了很远……
阿多……阿多阿多阿多……
回头望去,不见了家园……
阿多……猎矛就是你的家园……
魂牵梦萦的故土,等你归来……”
从现代人的角度来看,这应该是一种灵魂往生的仪式吧。尘归尘,土归土。不管哪个部族,对于生命的尊重方式有所不同,但所有的内核都是相通的。死亡不是生命的结束,而是新生的开始,生命回归大地,会以别的方式继续存在于这个世界,生命不息,轮回不止。
伴随着歌唱,领地的生机开始恢复,美味的烤熊肉香,弥漫开来。
被杀死的巨熊,熊皮已经被猎人们整张剥下,待到鞣制成熟皮之后,会献给领主大人。兽核也被取出,放到了领主仓库。可惜熊头已经被烧焦,不然的话,这种北地山脉才会出现的魔兽巨熊,脑袋可是非常受欢迎的装饰品,非常适合挂在领主大人的房间里。
足足有八名原住民猎人,参与到了熊肉的切割和烧烤工作。巨大的火堆燃烧在广场上,隔着很远就能感受到扑面的热浪,一米多长、有胳膊粗的木棍,削尖了一头,插着巨大的肉块,紧挨着火堆排成一圈。
很快,熊肉的表面发出滋滋的声音,油脂滴落在火堆中,迸裂开明亮的火花。
刚刚烤熟的最鲜嫩的熊肉,被放在了一块木板上,用猎刀均匀切割成好几块,由两个部落女人一起抬到了夏洛的面前。这是规矩,最好的食物,要献给在场身份最尊贵的领主大人。
在身后,是更多的原住民抬着不同的木板,上面有各种各样的礼物。都是原住民们自愿半自愿的拿出来的,为了感谢今天领主大人带领他们防御住了虎族的进攻。
领主大人的风采,所有岩墙上的男人们可是都看在了眼里,确实和别的领主都不太一样。
领主大人甚至都拿起长剑亲自和虎族厮杀!
一个英勇善战、冲锋在前的领主大人,或许会让领地以后的生活更安稳一些。
灰胡子搓着手,此时此刻,作为大家推举的给新领主大人敬献礼物的代表,虽然刚刚经历了和领主大人一同抵御外敌并肩作战的荣耀,但此时此刻,身份的鸿沟让他整个人都变得矮小了许多。
“领主大人,这是各家各户给您送的礼物,别嫌弃……”灰胡子谄媚的笑道。
夏洛有些纳闷,在岩墙上还血性十足的一条硬汉,这个灰胡子怎么现在完全变了一个人。
至于那些礼物……
无非都是些晾干的脏兮兮的兽腿,鞣制的破旧的兽皮,看上去,实在是有些寒碜。
他扭头看了一眼裂刃,作为王族私生子,他在做领主方面完全没有得到任何的指导和建议,就被发配到了这个偏僻的领地。
“头儿,领主上任倒是没有敬献礼物的规矩,他们应该是感激您带队打退虎族吧。”察觉到夏洛的疑惑,裂刃凑近耳边,轻声解释道。
夏洛点点头。
不过,看着这些几乎是掏空各家家底的礼物,再对比这些原住民瘦弱的身躯,枯黄的面容,以及目光中所散发出来的感激与尊敬,夏洛实在是做不到心安理得的接受这些礼物。
他叹了口气,很明显这是一个黑暗而野蛮的时代,大概是部落封建社会。从他的领地住房、护卫的衣服,再和这些领民衣衫褴褛的模样比较起来,阶级的压制在这个世界仿佛是铁律。
如果一直是这样的话,那么,就算他做了一个领主又能怎样呢?在这个愚昧而黑暗的文明之中,就这么过一辈子吗?随意踩压这些“贱民”,收税、剥削、欺诈,最后慢慢变成高原联盟里的那些老家伙?
没有现代文明,没有电和互联网,没有书,没有娱乐项目,甚至这些瘦了吧唧营养不良的女人,夏洛也丝毫没有碰一下的兴趣,即便是她们会心甘情愿的接受领主的宠幸。
这就是自己要过的人生吗?
以这样的人生,又怎么能杀回高原,收拾那几个同父异母的混蛋?
虽然说“既来之,则安之”,但好歹又活了一次,那么,是不是可以改变些什么?
“把那些东西都收回去,肉留下来就好。”夏洛笑道。
“啊?”灰胡子脸色变得有些难看,新领主看不上这些礼物,这样的结果可不是大家期待的,他喃喃的解释道,“领……领主大人,今年猎物收成……不太好,又死了不少男人……这个税有点……”
“嗯?”夏洛一愣,记忆里的某些东西连接起来,旋即明白了灰胡子的意思。
这个世界,每个领地部落对于贱民的劳役与税收盘剥,可以说是非常极端了。外出打猎要交狩猎税,采矿要交矿石税,打铁要交税,种植要交税,捕鱼采摘也要交税,不过大多是实物税的方式,收缴到部落王族或者领主的仓库之中。
这家伙,借着送礼物的由头,打算跟我套套近乎,求个情啊。
“明天来见我,我要详细了解一下领地的情况。”夏洛顿了顿,目光投向闻着熊肉香味不停吞口水的领民们,“你们放心,有我在,会让你们过上好的生活,眼下,这个这个狩猎税啊……”
他停了一下,看了一眼众人,笑了起来。
“今年先免了吧。”
“免了?”所有人没反应过来,面面相觑。
领主大人刚一上任,就免了一道狩猎税?
那是不是意味着家里又多了些猎物做口粮了?
“领主大人万岁!”有先反应过来的家伙,兴奋的大喊了一声。
“领主大人万岁!”习惯了跟着喊口号的领民们,一头雾水的跟着喊起来,喊了两声之后,才明白刚才听到的“免了”是什么意思,表情也开始激动了起来。
“领主大人万岁——”
裂刃叹了口气,私生子大人什么都好,就是心太善。今天免了狩猎税,明天就可能会免了采矿税,打铁税,耕地税,酿酒税,到时候领地没有了收入,都去喝西北风吗?
不过眼下,是私生子大人享受领民拥戴的幸福时刻,他心里对刚刚这么儿戏随口取消狩猎税的行为,再有各种各样的想法,也不敢走上前去泼盆冷水。
不然,就真的被大人赶上山了。
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