第十八章 八仙歌
最后一个人选,始终无法确定。
又过去十天,薛举得张仲坚托付,派人带着十匹波毗天马抵达洛阳。所谓波毗天马,实际上是吐谷浑人的一种称呼。比不得郑言庆的玉蹄俊,但相差也不多。
如此一来,小小的竹园马厩里,足足蓄养了二十多匹好马,也使得郑言庆的开销顿时增大。
言庆向送骂人询问薛仁杲的事情,可得到的答案,却不尽如意。
原来,薛仁杲在六月末,就奉命随金城郡的商队去西域了。已离开金城郡很长时间,据说最早也得在乞寒日过后,才能返回金城郡。乞寒日过去,那差不多就是腊月二十八。就算薛仁杲愿意,也不可能在一两天内从金城郡,赶来洛阳汇合。
所以薛仁杲这个人选,也只能放弃。
缺少一个人,并没有影响到郑言庆等人的练习。
在单独训练三十天后,言庆正式加入鞠队,以熟悉各种击鞠战术。总体而言,整个战术是由薛万彻、裴行俨和徐世绩三人设计,薛举姚义和沈光三人来完善。
由于这一场鞠战,是郑言庆和麦子仲约定。所以徐世绩认为,麦子仲等人一定会把目标锁定在郑言庆的身上。徐世绩就是以这种思路来进行设计,让言庆突骑吸引麦子仲的注意力,而后由裴行俨几人交差配合,将木鞠击打入对方球门。
为了掩人耳目,徐世绩还建议,和胡商先打上几场球。
当然了,私下里则先把胡商买通,打四人鞠战。郑言庆当仁不让的是场场参加,而徐世绩等人则在进行配合演练。几场球下来,言庆场场都有进球,对外造成了整个鞠队,就是以郑言庆为主攻手的错觉,来混淆麦子仲派来耳目的视听。
徐世绩不愧是后来的初唐军神,一场小小的鞠战,却初露峥嵘。
只是,这最后一个人选的问题不能早日解决,终究会是一个大麻烦……
言庆表面上不着急,心里面却早已经翻江倒海。他和麦子仲之间,一开始只是一场误会,可随着鞠战约定,裴行俨薛收等人的加入,这一场孩童间的意气之争,不知不觉升华为关东世族和新兴权贵之间的一场较量。这可不是郑言庆希望见到的事情,可他又无力解决这个问题。不管是他还是麦子仲,此时都已成为新旧两种势力博弈的棋子。不仅仅是他们两个,包括裴行俨薛收,更是如此。
眼看着约定的时间,一天天逼近。
裴行俨干脆从族中抽调出一名少年,加入鞠队,以凑足八个人的数目。
期间,薛收也罢,裴行俨也好,都得到了长辈们的约见,敦促他们一定要取得胜利。
甚至连远在张掖的薛世雄也派人过来,为薛万彻鼓劲儿。
郑言庆清楚的感受到,裴行俨三人在之后几天的练习里,明显变得有些紧张了。
许多击鞠的动作都走了形,甚至有一次,薛收只是做一个简单的侧身击球动作,却险些从马背上摔下去……这也让郑言庆很头疼。毕竟都是一帮小孩子,这里面除了沈光之外,最大的薛收也只有十五六岁,如此巨大的压力,让他们不堪重负。
“郑少爷,要不今天就到这里吧。”
沈光催马来到郑言庆的身前,轻声道:“几位公子似乎都有些疲乏了,这样练下去,弄不好不等鞠战,自己就会受伤。依我看,不如让大家休息一天,如何?”
言庆点点头,“看起来也只能如此!”
他催马冲进了鞠场,阻止薛万彻裴行俨几人,“几位兄长,今天就练到这儿吧。
我在竹园准备了一些小玩意儿,咱们回去放松一下,明日再接着练习……呵呵,一张一弛乃文武之道。这几天兄长们也够辛苦,休息一下,咱们明日再来。”
裴行俨手中鞠杖滴溜溜一转,勒马在空中做出一个砍杀的动作。
他长出一口气,“贤弟说的不错,今天也不知是怎地,总觉得浑身都别别扭扭。”
“我也是啊!”薛收苦着脸,“自从我爹来信叮嘱之后,我就觉得挺别扭。你们说,咱们这些人的戏耍,和那些老大人有什么关联?弄得我这心里极不舒服……”
郑言庆呵呵一笑,并没有接上话茬子。
谁让你们出生于门阀世家之中?你们在得到许多普通人家羡慕的优渥同时,就要付出更多的代价。所以说,家家都有一本难念的经,只是很多事,旁人却看不透罢了!
“郑贤弟,你又鼓捣了什么玩意儿出来?”
“呵呵,你们回去自然知晓。”
郑言庆说完,收拾东西准备离开。
一个少年却突然间拦住了郑言庆的去路。言庆一看,倒是个熟人……窦孝文,昔日在窦家学舍和他打过架的少年。不过自从李基走后,言庆就没有再去过学舍,所以也没有见过窦孝文。只是听窦奉节说,窦孝文在学舍又待了一年后,就进了将军堂做事。
对于窦孝文的家境而言,能入将军堂做事,倒也是一个出人头地的法子。
“老窦,有事吗?”
郑言庆下马,亲热迎上前去。
窦孝文看上去比当初更加结实,七尺个头,在同龄人当中也不算太低。关键是他生得非常顿时,黑黑的脸膛,浓眉大眼,已呈现出了与当年不一样的成熟气质。
“郑……少爷,听说你这里需要人手?”
“啊,有这么回事。”
虽然裴行俨拉过来了一个人,但实力并不是特别强。郑言庆看着窦孝文,不太明白他的意思。以窦孝文的家境,应该不可能接触到击鞠,那他问这个干什么?
“我愿意帮忙。”
窦孝文挠挠头,有些局促的说:“我不会击鞠,但是我这几年一直在将军堂养马,骑术还算过得去。而且我也见过别人击鞠,所以大致上知道这里面的门道。
你要是觉得我还行,算我一个,好不好?”
郑言庆一愣,有些诧异的上下打量窦孝文,“老窦,你可要想清楚,击鞠很危险……你没练过,弄不好就会伤了自己。伤筋动骨是轻的,说不定还会丢掉性命。”
言庆并非推脱之言,说的是大实话。
几场鞠战下来,他算是明白了这击鞠的危险。在没有任何防护用具的情况,基本上就是模仿骑战搏杀,更没有任何规则可言。搏杀的同时,还要控制好木鞠,送入对方的球门。鞠场之上,没有任何怜悯心可言,他被打过,也用鞠杖打过别人。
虽然不是真刀真枪,可鞠杖全都是用硬木所制,一杖打实了,同样能要人性命。
郑言庆亲眼看到,裴行俨用鞠杖敲碎过一匹马的脑袋。
那骑马的胡商摔在地上,旋即被飞驰而过的战马踩断了腿,在鞠场中翻滚哀嚎。
没有一个人会去怜悯他,把他抬出去,继续参战。
言庆当时脑海中浮现出了一句名言:足球无关生死,但却高于生死。用在鞠战当中,可以改成:击鞠关乎生死,更高于生死。鞠场之上,几个人,乃至几十个人纵马驰骋,奋力搏杀,就如同是在疆场上一样,稍有疏忽,就会丢掉性命。
窦孝文说:“我知道,但是我想试试我的运气。”
郑言庆似乎明白了一些!
窦孝文虽说是窦家族人,但想要出人头地,并不是一件容易的事情。他不过是窦家几千名,乃至近万名族人中的一个,虽然姓窦,可未必和窦家有血脉关联。
他的情况,和郑言庆四年前的情况,何其相似?
窦孝文需要家族的关注,需要家族的扶持,需要出人头地……若能够加入鞠队,对他而言无疑是一个巨大的机会。郑言庆能轻轻松松借来窦家的鞠场,能使用将军堂的马匹,这足以说明,郑言庆和窦家密切的关系。而且这鞠队中的成员,除了那个临时被拉过来凑数的人之外,非富则贵,这对窦孝文有着巨大的吸引力。
裴行俨上前道:“你不会击鞠,加入进来又有什么用?”
“裴少爷,击鞠有你们就足够了,我虽然不会击鞠,但是我可以保护你们不受干扰。”
窦孝文瞪大眼睛,一脸期盼之色。
他知道,这是他的一次机会,一次能够进入这些权贵子弟的绝佳机会……
“窦孝文,站在那里干什么?赶快收拾鞠场。”
有负责打理鞠场的窦家管事在远处大声喊喝,窦孝文身子一颤,黯然低下了头。
这个家伙,和当初的自己,是何其相似?
如果郑言庆不是穿越而来,不是因为急着几首诗词文章,恐怕现在也和他一样,干一些杂役的活儿吧。
郑言庆翻身上马,朝着窦孝文的背影道:“老窦,你不是要参加我们吗?”
窦孝文猛然停住了脚步,扭头向郑言庆看去。
那些在收拾场地的家奴仆人们,也都在用诧异的目光,向窦孝文看过来。
郑言庆笑道:“怎么,是不是怕了?”
“我没有……”
“既然没有害怕,那就上马跟我们走!”言庆大声道:“不过我要和你说清楚,加入进来,想退出可就难了。记得和你父母说上一声,然后去竹园找我们吧。”
“多谢郑少爷!”
窦孝文的眼睛,突然间湿润了。
郑言庆打马扬鞭而去,裴行俨薛万彻上下打量窦孝文,而后笑道:“小子,有胆气!”
沈光走在最后面,从窦孝文身前过去的时候,扔下了二十贯铜钱。
“小子,想清楚,这些钱,可能就是你的买命钱……想通了,就来竹园吧;若是想不通……呵呵,你好自为之。”
击鞠有风险,加入需谨慎!
也许你会死在鞠场上,这些钱就拿回去安家;如果你害怕的话,就别想着加入。
“阿文,你真要去击鞠吗?”
一伙仆人涌上来,七嘴八舌的问道。
“是啊,我听人说,击鞠可是危险的很呢。前两天他们和胡商鞠战,打死了两匹马,还有一个胡商被打得骨断筋折,据说这辈子都要好不过来。据说他们是要和长安的一帮人较量,那些人出手可是更狠。十天前,南苑那边还死了一个人呢。”
窦孝文深吸一口气,突然弯腰,一把抓起了铜钱。
富贵险中求!
难不成要我和你们这些人一样,一辈子打扫鞠场?不,我要出人头地,这是我最好的机会。
窦孝文很清楚,他没有什么文采,身手也算不得高明。
他有的,就是他这一条命……今天,他要用这条命,来搏上一把,获取远大的前程。
竹园深处,龙门山脚下,有一个小山峪。
山峪中有一座小木屋,木屋前有一座温泉……温泉周围,十几个古松挺拔屹立。
水雾蒸腾,在空中弥散。
郑言庆等人,就泡在这温泉里面,享受着这一刻难言的轻松。
温泉,在这年月并不稀奇,但大都是被高门大阀,权贵世族们掌握。普通人也享受不到消遣,即便是那些高门大阀,也未必能找到一泉合适的温泉。竹园这座温泉,还是早年间杜如晦和郑言庆在游龙门山时,偶然间发现。这里被竹园遮掩,山谷的入口也不大。加之山峪依在龙门山的偏僻处,所以没有人发觉。
郑言庆让人在这里建造了一座木屋,并把温泉四周修缮了一下,铺上鹅卵碎石。
这也是一个放松的法子。
几个大老爷们泡在温泉里,享受着泉水浸润身体的美妙感受。有道是坦诚相见,此刻这几个人,一丝不挂,岂不是坦荡荡……裴行俨在水里泡着,忍不住舒服的发出一声呻吟。
“兄弟,你这个法子可真好,泡一会儿,浑身都觉着舒坦。”
薛万彻也说:“要是在有一杯酒,神仙也不换。”
郑言庆听罢,忍不住哈哈大笑。
他呼啦啦从水中站起来,登上了岸。四年修习养生引导书,令他的身体,较之同龄人成熟许多。几乎和徐世绩一样的个头,全身上下更没有半点赘肉脂肪。
不过,他并不是很健壮。
至少和薛万彻那种肌肉男相比,郑言庆的体型略显瘦削。但是在瘦削中,却隐隐透着一种狂野的爆发力。用薛万彻的话说,比气力,郑言庆不行。但打起来,他未必能承受郑言庆的一拳之力。
特别郑言庆领悟了劲力的变化之后,使得他的爆发力更强更猛。
只见他走到山峪谷口,从一堆积雪中,扒出了一个黑色的坛子,晃悠悠走过来。
“上等三勒浆,是前段时间,张三哥派人送过来。
在积雪中冰了差不多一晌午,泡着温泉,喝着三勒浆,冰火两重天,岂不快哉?”
三勒浆,是流行于隋唐时期的一种甜酒。
后世很多人说,三勒浆是胡人专用的烈酒,其实不然。在这个时代,三勒浆更类似于后世的香槟。以特殊的配方加以酿造,入口微甜,但后劲绵绵,很容易喝醉。
在雪地里冰了很久,被温泉的水温一蒸,酒坛子上顿时呈现一颗颗晶莹的水珠。
沈光从木屋里取出一摞陶碗,将微红的酒液倒进去。
薛万彻端起来一饮而尽,然后忍不住大叫一声痛快,忙不迭又给自己添了一碗。
薛收笑道:“言庆果然有雅骨……
方津龙门水,有饮三勒浆,嘿嘿,真是痛快。还别说,这么泡一泡,饮一碗三勒浆,我这心里面啊,反倒是轻松了许多。咱们觉得别扭,只怕麦肥会更别扭。”
没错,裴行俨等人感受到了莫名的压力,麦子仲恐怕也好不到哪儿去。
就在这时,党士杰带着窦孝文走进山峪。
“老窦,想好了?”
“诸位公子,孝文想好了!”
“既然已经决意,那就下来吧……”
好在裴行俨薛万彻这些人,都是性情豪放之辈,而薛收姚义,也颇有些特立独行的风骨。否则莫说窦孝文,就算是徐世绩和沈光,也没有资格泡在这温泉中。
窦孝文犹豫了一下,一咬牙,把衣服脱了,光溜溜跳进温泉。
泉水烫的他入水后不由得一呲牙,这边沈光已端着一碗三勒浆,到了窦孝文面前。
“今日好痛快,如此风景,言庆何不赋诗一首呢?”
郑言庆这时候已经连喝了三碗三勒浆,那酒劲儿涌起,让他不由得豪兴大发。
什么韬光养晦,自污其名,他都已忘记。
醉眼朦胧,看了看其他几人,郑言庆从岸边抄起一根木棍,轻轻敲击手中陶碗。
“姚义骑马似乘船,眼花落井水底眠。
沈光三斗始朝天,道逢麴车口流涎。
很不移封向酒泉,世绩日兴费万钱。
饮如长鲸吸百川,衔杯乐圣称避贤。
元庆潇洒美少年,举觞白眼望青天,
晈如玉树临风前……”
薛收也只是一时兴起,却没有想到,郑言庆居然会用眼前这几人应景赋诗。先是窦孝文,而后有沈光,再之是徐世绩,待到裴行俨时,只见裴行俨乐得咧嘴大笑。
“该我了,该我了!”
薛万彻指着自己的鼻子,急得哇哇大叫。
郑言庆满上一碗三勒浆后,一饮而尽,盯着薛万彻看了半天,只让薛万彻这心肝扑通通乱跳。就在他以为言庆要以他为诗的时候,郑言庆却把目光一转,落在了姚义身上。
“姚义长斋绣佛前,醉中往往爱逃禅。”
姚义信佛,却又不计荤腥。此时,他正上身伏在岸边,醉态酣然,似已熟睡。
“我呢,我呢?”薛万彻大声叫道。
郑言庆此时已有点清醒了,他发现自己面临一个很大的问题。
接下来李白一斗诗百篇,又该如何为之呢?薛万彻催的急了,他一咬牙跳过了这一段,唱道:“伯褒三杯书圣传,脱帽露顶父兄前,挥毫落纸如云烟。”
伯褒,是薛收的表字。
薛收不由得露出一丝笑意,轻轻点头。
可这李白……言庆心道:反正已经无耻到这地步了,索性就再无耻一点吧。
“言庆一斗诗百篇,洛阳城外谷中眠。天子若呼不上朝,自称臣是酒中仙。”
薛收等人同时抚掌。
言庆这一番话语,倒似乎正应和了他早年‘士甘焚死不公侯’的风骨,无视功名。
薛万彻真急了!
哇呀呀暴怒大叫,“言庆,我呢,还有我呢?”
估计逗的也差不多了,郑言庆这才歌道:“薛三五斗方卓然,瞠目欲裂谁敢言?”
“哦……”
薛万彻张大了嘴巴。
这家伙喝多了酒,似乎好发酒疯。之前在长安打伤了宇文成基,就是因为他酒后发作。此君喝完五斗方有醉意,可这酒劲起来,瞪大眼睛,眼角好像要裂开一样,四座沉寂。
薛收等人先是一怔,突然间齐声大笑。
一首八仙歌,令所有人心中不再感觉沉重。薛万彻则赧颜坐下,片刻之后突然问道:“我喝酒之后,果真如此?”
此言一出,又引来一阵轰然笑声。
郑言庆浸入水中,猛然钻出来,把湿发一甩,水珠飞溅……
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