《众王之王——中国大皇帝传》这本书,原版是用法语书写的。
跟《金X梅》一样,被路易十四禁止出版,只没事儿自己拿出来看看。因为此书写得太过真实,把《大同集》的内容都详细分析说明了。
不过,美第奇家族资助的学者,跟俄国使者一样,把此书翻译为意大利语带回去。
如今已在意大利地区风靡,但很快就被十多个邦国禁止。只有威尼斯共和国,还敢继续印刷发行,就连教皇都无法阻止此事——威尼斯正在硬抗奥斯曼入侵,克里特战争已经持续十多年,各个邦国都盼着威尼斯能赢。
阿列克谢一世,独立坐在书房中,翻开拉丁文版《万王之王——契丹大皇帝传》。
“关于这位伟大的皇帝,欧洲已有很多传闻,王子复国记的故事流传甚广。就连契丹国内,也有很多人认为,他们的皇帝是宋帝国的皇室后代。但伟大的皇帝陛下,公开反驳了这种言论,声称自己只是普通的平民出身……”
“不过,皇帝陛下明显谦虚了。在契丹,有一些非常古老的姓氏,家族传承历史长达数千年。皇帝陛下与宋帝国皇室,在一千年多前有着相同的祖先。到了明帝国时期,皇帝陛下的先辈沦为普通学者家庭。明帝国,把人民分为许多职业,包括军户、民户、灶户、匠户、占星师(阴阳户)等等。皇帝陛下属于儒户,也就是官方认证的学者家族……”
“这或许就是皇帝陛下,能有渊博学识、睿智思想的原因所在,因为他的历代祖先都是学者,家族传承着优秀的东方文化秘密……”
“明帝国曾经是强大的,但在数十年前,出现一位不理政务的皇帝(万历)。帝国的官员退休和病死,他不让新的官员上任,庞大的国家缺乏官员治理,乡绅们开始窃取帝国的权力。”
“当我们伟大的皇帝出生时,明帝国已经走向衰亡。来自北方的蛮族,不断侵略帝国边境。沉重的税务,让帝国内部暴民四起,人们纷纷反抗明帝国的统治。明帝国的最后一位皇帝崇祯,是公认的勤劳君主,但他的才能,显然无法挽救庞大的帝国……”
“即便是学者家族,面对暴政和天灾,也因饥饿而成为无家可归者。是的,伟大的皇帝陛下,曾经做过流浪乞丐。而且当时他只是个孩童,父亲和母亲死于饥饿,姐姐被卖去做侍女,而他需要带着妹妹乞讨流浪……”
“这样的人,在欧洲无法成为君主,他最后必将死于各种原因。在经历过漫长的痛苦磨难之后,皇帝陛下被一位仁慈的学者收留,并允许他以养子的身份成为扈从。这位学者的女儿,后来成为了契丹皇后。”
“了解这些,就能明白皇帝陛下,为什么厚待平民阶层。不,不是厚待平民,而是厚待所有人,包括妓女和奴隶。伟大的皇帝陛下,认为人人生而平等,真正高贵的只有品德,而非家族、爵位和官职……”
作者明显不怎么会写通俗读物,开篇大段大段的,讲述明末的社会情况。甚至给出各种注解,阐述什么是儒户。关于格位论的解释,就长达好几页,写得就像是论文一样。
赵瀚登基称帝之后,政治改革内容,更是花费大量笔墨阐述,并分析这些制度与欧洲的不同。
阿列克谢一世,足足读了半个多月,才把这本传记粗略看完。然后,重新开始阅读,结合那些注释进行详细理解。
作者在全书结尾时写道:
“伟大的皇帝陛下,依旧年富力强,身体是那样健康。帝国在他的统治下,还会更加疆土辽阔、人民富庶,陛下的故事远远还没结束……”
“但我们已经可以得出结论,伟大的皇帝陛下,是亘古未有、独一无二的存在。抛开他显赫的身份,陛下首先是一位哲学家,他就像全知全能一般,知晓世界上所有的学问。他在数学、几何、物理等领域,有着开创性的成果。他是诗人,是文学家,他的诗歌被万民赞颂……”
“他是仁慈的。他的仁慈,是真正的仁慈,并非虚假的仁慈。他让所有人都平等生活,即便是最底层的庶民。他让所有的孩童,不论性别,拥有免费接受教育的机会。”
“就像他的称号一样,他叫民始皇帝。详细阐述这个称号,是从他开始所有人平等。他不是贵族皇帝,他是人民皇帝。欧洲有这样的君主吗?”
“他是哲人王,是众王之王。他的尊贵,不在于统治着全世界最强大的帝国,而在于他那超越所有人的高贵灵魂。”
“赞美伟大的皇帝陛下,愿神给予他一切赐福,愿他的身体永远健康。富庶的契丹,拥有全世界最多的财富。而皇帝陛下本身,便是帝国最大的财富!”
阿列克谢一世反复看了两遍,又把书交给宰相纳肖金。
纳肖金仔细读完,对阿列克谢说:“陛下,这本书不能外传。除了皇室之外,任何人不得阅读,否则它会变成瘟疫般的存在。如果有落魄贵族读了,可能会带领农奴暴乱,最终瓦解俄罗斯帝国的统治。”
“我知道,”阿列克谢感叹道,“但我衷心崇拜这位契丹皇帝,他是所有君主的标杆,没有哪个君主能超越他。他能让庶民安乐,而我们的呢,只能不断的向人民征税。我知道,莫斯科市民怨声载道,因为今年的税赋又更重了。但又有什么办法?”
纳肖金却说:“契丹皇帝的伟大,在于摆脱了贵族领主的束缚,皇帝可以直接统治人民。我们最该做的,是削弱贵族权力,让税收都集于中央。”
阿列克谢摇头:“太困难了。”
“但我们必须去做,不是吗?”纳肖金说道。
此时的沙皇,还没彻底完成中央集权。
尹凡四世时期,大贵族实力强悍。尹凡四世通过重用服役者(官员、士兵、工匠等等),不断削弱大贵族的影响力。又通过缙绅会议,联合服役者、僧侣、小贵族、商人,跟那些大贵族进行对抗。
到了现在,缙绅会议愈发强大,甚至变成全国性代表会议。
但是,在缙绅会议之外,还有一个杜马会议。杜马会议,是俄国的最高权力机构,是大贵族反对中央集权的工具。这类似英国的上议院和下议院,杜马会议是上议院,缙绅会议是下议院。
又跟英国有本职区别,杜马会议的大贵族,可以参加缙绅会议。这相当于,下议院在开会,前三排坐的全是上议院大贵族。
阿列克谢终其一生,都无法改变如此现状,甚至倒退回一百多年前的局面。关键就是沙皇没钱,小冰河期农业减产,国库空虚说不上话,只能默认大贵族的反扑。
直到彼得大帝亲政,悍然取消杜马会议,最高权力集于枢密院,沙皇才真正开始说一不二!
阿列克谢感慨道:“契丹是那样的富庶,俄国的土地却太贫瘠了。但凡天灾不那么多,国库稍微有钱些,我也不用看杜马贵族们的脸色。”
阿列克谢的得意之作,就是颁布了《会议法典》。
可这部《法典》也是妥协产物,它成功取消贵族、僧侣的免税特权,代价是把追捕逃奴的期限变成……无期限!
地方贵族老爷们,可以依据《法典》,胡乱的抓捕平民,只要指认此人是逃奴即可,然后合法霸占平民的财产。还有就是大量农奴,本来逃出去开垦了荒地,却被贵族逮到连人带地据为己有。甚至是爷爷逃了,把孙子抓起来做农奴,把孙子的土地全部霸占。
“铸造铜币吧,”纳肖金说道,“契丹可以用铜币,我们也可以试试看。或许,这能够解决财政危机。”
阿列克谢说:“只能这样了。”
这对君臣简直异想天开,因为俄国历史上,从来没有发行过铜币。
两年之后,他们将迎来恶果。通货膨胀增涨数十倍,不但莫斯科市民暴动,其他城市也在搞暴动,镇压之后赶紧取消铜币发行。无可奈何的,再次盯上农民阶层,继续加税呗,最终酝酿出长达数年的拉辛农民起义。
夜里,阿列克谢抱着《万王之王——契丹大皇帝传》入睡。他多想俄国的大贵族消失,农奴全部变成农民,每个农民都有土地,每个农民都能交税,而所有权力集于他一身。
沙皇让工匠打造精美箱子,将这本书妥善保管,遇到烦心事儿就拿出来读几页,似乎自己也能成为伟大的契丹皇帝。他的悲哀在于励精图治,一心躺平反而没那么多烦恼。
这位老兄,有点像崇祯,一辈子都在加税,一辈子都在镇压起义。越征税,起义越频繁,然后继续征税。
得益于优秀的地区匹配机制,以及落后的国家政体,有的是大贵族尽心平叛,否则沙俄会跟大明一样,在糟糕的小冰河期彻底完蛋!
这本书,成了阿列克谢的专属读物。
而远在意大利地区,这本书已经疯狂了。十多个邦国联手封禁,却越封名气越大,就连贵族都悄悄弄来阅读,只想知道这玩意儿为什么被封。
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