英雄大厅里的谈判气氛开始变得微妙起来。
复仇的战争?
进攻星辰?
坐在长方桌旁的莱科大公目光微微凝聚,交握的双手筋节微动。
所以,这就是你在星辰使团到来之前散布谣言,极力渲染努恩王与星辰王子不和的原因,莱科大公的嘴角微微拉起:以及将国王之死嫁祸给星辰的原因。
我已经厌烦了重复,伦巴瞥了压一眼,语气生冷:这并不是谣言。
不全是。
他静静地盯着四位大公。
然后呢?
特卢迪达露出一个有趣的笑容:你觉得整个埃克斯特都会相信你?头脑发热,不计代价地奔赴战争?
战争总是有代价的——我记得这是某个帝国人家族的族训。
南垂斯特,罗尼大公抬起目光,缓缓地道:战必有价。
伦巴从奥勒修大公的身边离开,转向特卢迪达和罗尼,表情冷酷坚毅,语气不容置疑。
他们会相信的,黑沙大公果断地道:失踪的星辰王子正在我的手上,不妨让他一直失踪下去。
而我还捏着亚伦德家族的继承人——作为刺杀国王的现行犯。
奥勒修大公想起那个特殊的男孩,不由得微微一怔。
居然连白鹰家族的继承人都威兰领大公眯起眼睛:还真是准备充足啊。
伦巴没有理会他话语里淡淡的讥刺。
哪怕没有这些棋子,大公冷厉的目光扫过另外几人:只要有你们的背书,我们也能以君王之仇的大义之名动员出师,将举国的怒火投射向星辰——撕毁《要塞和约的人是他们。
四位大公默契地没有出声。
哀军南下,我们将动员到自光辉之战后最充沛的兵力,我们五个加上龙霄城和烽照城,七个甚至更多的大公将再聚旗下。
伦巴踏前一步,缓缓举起右手,声音沉郁。
而星辰王国?
他们北境不稳,要塞空虚,兵力稀少,伦巴的眼神越来越可怕,似乎望见了他预想中的未来:世界上最强悍的军队,在复仇之火中滚滚前行,无论要塞抑或北境皆不能挡,我们将势如破竹——坚如永星城,也不是不能一望。
特卢迪达大公轻轻地咳嗽了一声:
这跟拿下龙霄城有什么关系?
伦巴回过头来。
战争将改变一切,他淡淡地道,语气里的冷酷即使常年身居高位的四位大公听了,也不禁为之一寒:包括沃尔顿家族旗下的封臣们。
听见这句话,奥勒修大公轻轻地叹了一口气。
若为主君复仇,查曼·伦巴捏起他的拳头:于情于理,于公于私,龙霄城和烽照城都必须是南征军的主力。
他缓缓转过身,面对着壁炉上那个空空如也的枪架,眼里燃烧起莫名的情绪:我们是联军的领导者——而龙霄城和烽照城的顽固贵族们,只会在战争中随着他们的军队一起没落甚至磨灭,沃尔顿家族的筹码从此损失殆尽。
罗尼大公狠狠地皱起眉头。
当我们携带着十二年前失之交臂的声威和战利,凯旋归来之时伦巴冷冷道:他们就不再是麻烦了。
他们不会有机会反对你们。
到了那时,还有谁敢,还有谁能,还有谁会对你们共同统治下的龙霄城烽照城指手画脚?
连里斯班首相都无法异议——那时他早已不是首相了。
等到大家都在忍气吞声中默认了这种情况,等到那个沃尔顿的孤女早夭,除了历史学者,没人会再记得沃尔顿家族。
伦巴猛地转过身,语气斩钉截铁:
共治誓约依然有效,不过缔约人变成了八位大公。
正如共治誓约之上的十一个签名,谭恩等著名家族的签名仍在,但他们已经永远消失在历史之中。
但我们埃克斯特,唯有变得更加强大。
大厅里安静了下来。
伦巴默默地等待着大公们的回复。
他知道这是好迹象:大公们知道,他的计划是可行的。
只是
你知道,这个提议很有趣。特卢迪达晃了晃脑袋。
嘿!罗尼大公不爽地打断他:你们在说的,可是废立一块埃克斯特建国以来的神圣领地!是耐卡茹的钦封之地!
那就去跟那头母龙说吧,伦巴冷冷地回敬他:也许它会飞下来,替沃尔顿打抱不平呢。
罗尼顿时脸现怒容。
注意用词,查曼,莱科大公眉头一皱:那位尊敬的女士昨晚才刚刚降临。
伦巴脸色一变。
尊敬的女士?他嘲讽地道
除了那面国旗上的吉祥物,伦巴大公指向窗外,眼神冷酷:六百年来,那头龙对我们而言什么也不是。
它的任务,不过就是警惕灾祸的重临而已。
它根本就不在乎埃克斯特的死活!
四位大公的脸色都变得很不好看。
回到主题吧,特卢迪达咳嗽了一声,呼出一口气:
不得不说,大胆的布局,颇有野心的计划。
但我们完全可以抛弃你,然后自己来做,他重新露出笑容:也许还能把无主的黑沙领收入麾下。
罗尼大公怒笑一声:不错的点子。
给我们一个理由,查曼,一个一定要把你囊括其中的理由。再造塔大公吹了声口哨。
伦巴眯起眼睛。
如果你们要顽固地把努恩王之死推到我的头上,黑沙大公平静地道:就会失去进攻星辰的借口,失去召集全国的名义,失去通过黑沙领南下星辰的地利,从而失去用战争来洗刷龙霄城,失去扩大领地,失去震慑不臣者的绝佳机会。
别忘了,无论是星辰王子抑或是亚伦德家的人,都在我的手上。
也失去了将现在的混乱局面变坏为好,他的语速开始放缓:失去了为自己的安稳为埃克斯特的强大,落子布局的唯一机会。
其他大公们对视一眼。
但你呢,查曼?特卢迪达带着狡猾的笑容侧过头,表情微妙地盯着伦巴。
你必有所图,对吧?这么大的一盘棋,我可不信,你仅仅想让我们替你背书脱罪?
伦巴皱起眉头。
我猜猜看,特卢迪达轻笑一声,眼里的调侃意味越来越浓:共举国王?
罗尼大公轻哼一声。
但出乎他们的意料,伦巴的眉头一松。
不,他淡淡开口,浑不在意地道:共举国王的位置,你们去争吧,我无所谓。
事实上,我根本不在乎谁当国王。
四位大公齐齐一愣。
奥勒修罗尼莱科,哪怕就算是特卢迪达做共举国王,我都没有意见。
特卢迪达轻哼一声:为什么把我列在‘哪怕’后面?
伦巴看着他的表情,在心里轻轻摇头。
只要你们答应出兵,为埃克斯特打赢这一仗我能付出许多你们想象不到的代价。
我甚至连黑沙领都可以放弃,黑沙大公轻声道:奥勒修和特卢迪达,如果你们不放心的话,就拿去平分吧——如果这能坚定你们的意志。
此言一出,场中安静了整整五秒钟。
什么?威兰领的奥勒修难以置信地开口:你要放弃黑沙领?
特卢迪达似乎连笑容都忘记了,他只是皱起眉头,紧紧盯着伦巴。
不是吧。
眼前的这个弑亲禽兽
在乎的,真的仅有埃克斯特?
开什么玩笑?
我只有一个条件,只听黑沙大公果断而坚定地道:等我们打赢了仗——我只要北境,甚至只要寒堡周边的土地。
替埃克斯特固守南部边境。
不会再来打扰你们。
所有大公都怔住了。
半晌。
我不明白,莱科大公深深呼出一口气,叹息道:什么样的领主会放弃自己家传的领地?
你当然不明白。
伦巴默默地道。
但凡他们之中有一个人明白
你们怎么说?诸位?
伦巴淡淡道:保证埃克斯特重回稳定,从此摆脱王权的束缚,乃至壮大自身,甚至拿下星辰的机会
他的眼里燃烧起野心的火焰:就在眼前。
伦巴静静地等待着几人的回应。
大公们的脸色开始不住涌动。
你们怎么看?奥勒修看向其他三人,脸带忧色。
大公们面面相觑,特卢迪达甚至凑到莱科大公的耳边低语。
奥勒修的表情不断变动,罗尼大公时不时冷冷地刺上一句。
伦巴默默地站在一旁,望着墙上的一面云中龙枪旗。
他知道,也许这就是最后的决议。
决定埃克斯特未来的一刻。
终于。
几分钟后,四位大公同时默契地点了点头。
他们齐齐地抬起头来,表情各异地看向伦巴大公。
伦巴也回过头,凝重而严肃地回望他们。
特卢迪达眨了眨眼睛,奥勒修淡淡冷笑,罗尼则面无表情。
但伦巴只是紧紧地盯着一个人,那个资历最老的家伙。
莱科大公静静地盯着伦巴。
好几秒钟。
最后,老大公那表情吝啬的脸上,终于露出了一丝笑容:不错的想法,查曼。
也很有创意的‘交易’。
查曼·伦巴也露出了笑容。
如同见到尘埃落定,听到判锤敲响。
直到莱科大公带着惯常的笑容,像往日一样轻声开口:
所以
我们拒绝。
伦巴的表情僵在了脸上。
————
泰尔斯静静地站在属于史莱斯的院子里,一边沉思,一边看着四周的人在收拾场面——如果史莱斯所说的联络人是是真的,他们就必须在伦巴察觉到之前,尽快离开这里。
您有答案了吗?
一个声音传来。
嗯,王子轻轻点头,又把头转回去,看也不看身后:你呢,普提莱?
星辰的副使来到他身边站好,皱着眉头看着两个白刃卫队把五花大绑的史莱斯推到马车上。
说实话,普提莱叹了一口气:我不太理解史莱斯刚刚说的那些话。
为什么伦巴会认为,埃克斯特最大的威胁在
泰尔斯摇摇头。
这不重要,王子眼神迷蒙,平静地开口:相信我,伦巴有很好的理由,好得连四位老谋深算的大公也不得不信服。
普提莱皱起眉头:您知道?
不算知道,泰尔斯耸耸肩:只是理解。
那您准备怎么办?
泰尔斯抬起头,看向北地的天空,表情复杂。
还记得我出发前的话吗,王子淡淡道:双方阵营中,最强的棋子?
普提莱挑了挑眉。
查曼·伦巴,普提莱微翘嘴唇,语气有些犹豫,显然不太相信:还有
殿下您?
泰尔斯瞥了他一眼。
我不是在开玩笑。
听过刚刚史莱斯的话,我更是确认了这一点,泰尔斯露出一个苦笑:伦巴简直太厉害,也太可怕了。
普提莱抿起嘴唇。
泰尔斯低下头,默默道:我见过那四位大公:古板的奥勒修,狡猾的特卢迪达,刚毅的罗尼,还有老而弥坚的莱科,四人联合站在一起,简直难以招架。
普提莱点点头。
然而王子感叹道:但你相信吗
他们面对查曼·伦巴。
只会被吃得干干净净。
连骨头都不会剩下。
普提莱露出深思的表情。
普提莱,泰尔斯幽幽地道:你会追随我吗?
普提莱挑了挑眉:您还要再问一次?真的?
泰尔斯耸了耸肩:接下来的事情会有些疯狂。
普提莱皱起了眉头:是我想的那样吗?您要
不管你信不信,普提莱,泰尔斯叹了一口气,笑意勉强:我想通了:在那个独一无二的战场上,只有我能抗衡他。
普提莱露出惊讶的表情。
不,这副使先生眉头轻蹙,轻轻问道:凭什么?您要靠什么来抗衡伦巴?
下一秒。
泰尔斯转过头,泛出一个友善的笑容。
王子对普提莱露出一口稚嫩的牙齿:
金手指。
他果断地转过身。
留下一脸茫然的普提莱。
泰尔斯走到马车边上,看着无法动弹的史莱斯,轻轻一笑。
对方对他耸了耸肩。
泰尔斯示意看管着他的罗尔夫离开。
不怎么舒服吧,泰尔斯看着罗尔夫的背影,感叹道:侯爵阁下。
嘴里被塞了块布的史莱斯向着他眨了眨眼,似乎很无奈。
泰尔斯严肃地点点头。
因此,接下来我要为你做一件事情——作为弥补。
史莱斯的眼里露出疑惑。
只见王子的眼里露出坚毅和决绝。
下一秒,史莱斯眼里的疑惑变成了震惊。
抓住我,泰尔斯的声音毫无波动地响起:把我送到英灵宫。
送回伦巴的手上。
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