《闲人难养》67 「第六十七讲」

    
    柳氏捏着她的手愈发用力, 谷慈有些作痛, 不作声地挣扎着想要抽开，可对方却越握越紧。
    柳氏的眼神中满是心疼，伸手想要摸她的脸。谷慈向后退了一步，柳氏凄哀道：“绣春, 你还在怪娘？怪娘伤了你？”
    谷慈猛地意识到什么，寒毛直竖。
    天色渐渐暗了下来，大雨滂沱, 又刮起一阵大风, 将院中的海棠花吹得摇摇欲坠。
    她咬着唇道：“楚婶婶, 你捏得我……有点疼。”
    柳氏立即松了手，神色似乎恢复了正常：“啊，小慈姑娘，对不起啊。雨太大了，婶婶关节痛得厉害，你陪我去一趟医馆吧。”
    谷慈有些警惕地点头。她看了一眼对门, 沈清和尚未回来，往医馆方向走好歹是闹市, 比这般两人独处安全许多。
    柳氏拉着她的手出了大院, 外面竟停着一辆马车。谷慈推脱道：“医馆里这里不算远, 不如我们走过去吧？”
    柳氏扣着她的手将她推向马车，笑道：“这么大的雨，走过去都淋湿了，还是坐马车吧。”
    马车中弥漫着一种淡淡的香味, 似乎是药草香，谷慈没过多久便意识到，这气味与楚家医馆的十分相似，约莫这就是楚屹平时出行用的马车。
    她不作声地掀开帘子往窗外看，这似乎是一条偏僻的小巷，四处人烟稀少，只有一片雨声。
    这，根本不是去楚家医馆的路。
    沈清和尚未回家，应该还在衙门，而她现在离衙门越来越远，即使跳了车逃跑，也必然跑不过马。
    谷慈精神紧绷，低声唤了一句：“……楚婶婶。”
    柳氏像没听见似的，依旧驾着马，速度愈来愈快。
    谷慈捂着胸口，突然尖声叫了起来。马车骤然停下，紧接着是柳氏探了进来，神色尤为紧张：“绣春，绣春怎么了？娘弄疼你了？”
    柳氏好似注意不到自己已经被大雨淋湿，发髻凌乱，脸色苍白，这般模样在此刻显得有些慎人。
    谷慈深吸一口气，听见自己开口：“娘……我手有点疼，能……去医馆一趟么？”
    柳氏心疼地望着她：“哪里疼？给娘看看。”
    谷慈不敢动。
    “绣春啊，忍一忍。”柳氏抓着她的手，“你爹说，濯城有危险，会有坏人来抓我们娘俩。等我们安全了，娘再给你找大夫，好不好？”
    谷慈挣了一下。这个妇人看似瘦弱，却不知哪来的力气，死死扣住她的手，左手被捏得红红的，怎么也挣不开。
    “我们……要去哪里？”
    柳氏依旧拽着她不松：“总之我们快些离开这里，去娘的家乡，就我们娘俩去。”
    谷慈僵硬地点头，听见自己开口：“娘，那我们先去买些吃的带在路上吧？”
    柳氏摇摇头，表情迷茫：“娘不饿。”
    “但是我有点饿了。”谷慈努力挤出一个笑容，“我想吃些东西。”
    柳氏注视着她，不语。谷慈提醒道：“就在前面那条街，有一间包子铺，我去买一点，我们带在路上吃，可好？”
    她说着便要下车，但柳氏稳稳扣着她的手，歪着脑袋道：“你是不是又要跑出去了？娘才不会让你跑的。那个许公子不是什么良配，你怎么不信娘呢？”
    谷慈深吸一口气，“娘，我不跑。不然我们一起去吧，我是真的饿了。”
    柳氏依然摇头，凑近她小声道：“忍一忍吧，外面真的有坏人在抓我们的。”
    她的神色极为认真，嘴里还念叨着什么，手上力道也越大。
    谷慈紧咬嘴唇，本想推开柳氏拔腿就跑，刚一动作只觉腕间一紧，整个人被向后拉了一把。一回头，竟是柳氏不知何时用衣带将她们的一只手拴在了一起。
    她额外惊恐地望着柳氏，对方却没有什么反应，瞧见她在雨中被淋湿了头发，还颇为细心地用手帕给她擦了擦脸，念叨着：“哎呀，我们绣春真是漂亮，比她们都漂亮，就是不爱听娘的话……”
    谷慈声音颤抖：“……她们？”
    柳氏没有回答，收起手帕开始摸索她的发饰，继续念道：“哎呀这个不好看，回去让娘给你挑，娘给你挑的都是最好看的。”
    她说着将谷慈头上的玉钗拔了下来，几缕秀发随即垂下。谷慈的精神紧绷到了极致，面色惨白，发不出声。
    ……怎么之前没注意到呢？
    每次遇见柳氏，她必然要抓着她的手，舍不得放开似的。谷慈先前以为她只是热心，可如今这眼神这动作，显然是不正常的。
    沈清和说过，这一连环凶案的受害者皆是与她年龄相仿的女孩子，且与楚家医馆脱不了干系。
    她不敢再往下想，假装乖巧地坐回了马车里。
    柳氏系在她手腕上的结是个死扣，但似乎是怕她发现，系得不算紧，她咬着牙将手从里面抽出来，一直到整只手都涨红才挣脱开。
    隔着一道车帘，柳氏仍然在絮絮叨叨地说着什么，谷慈却一个字都听不进去，偶尔支吾一声佯装答话。她小心翼翼地将衣带的另一端拴在车窗上，然后猛地一把将纸伞掷了出去。
    柳氏瞧见有东西飞出来，随即放慢了马车的速度，身后却突然被人撞了一下，猝不及防地抓紧缰绳，抬头便看见马车里的红衣姑娘探出了整个身子，惊然想要拉住她。
    谷慈却是快她一步，眼一闭心一横，咬着牙从行驶的马车上跳了下去。
    ***
    沈清和到达楚宅时，已经接近傍晚。
    楚屹前来自首，但说的话模棱两可，还时不时反问，他没过多久便意识到，此人似乎是在拖延时间。
    楚宅之中空无一人，像是有准备一般，收拾得整整齐齐。
    他派赵翔去打听柳氏的去向，但因楚家是一座独立宅院，邻里离得较远，无人提供有价值的消息。赵翔决定去城中问问巡逻的人，看看会不会有什么发现。
    过了晌午天气便是一片阴沉，接着雨势越来越大，宅院中弥漫着水气。捕快们将楚宅搜寻了一遍，并没有发现什么可疑之处，唯有衣柜里有一个收拾好的包袱，里面都是一些女人的衣物。
    最终搜查到厨房时，一名捕快在灶台下边发现了一把沾血的刀，形状很像康成身上的伤口。
    沈清和只看了一眼那把菜刀，随后打开了厨房地窖的门。
    这地窖位置隐蔽，方才好几人都遗漏了这个地方，里面弥漫着一种难以言喻的气味，像是令人作呕的腐臭，又夹杂着草药的香味。
    几名捕快感到不适地退了出去，沈清和也用袖子遮住口鼻，取来火把照亮了地窖。
    除了放了几个酒坛子之外，空无一物。
    一个小捕快问：“沈先生，这是什么味道？”
    沈清和望了望他，“尸体。”
    那人吓得脸色发白。
    沈清和没有多说，走进了院子，撑着伞转了一两圈。
    大雨将这院子冲刷得一片泥泞，污泥沾上了沈清和的衣摆。捕快们面面相觑，不知他在寻找什么，突然看见他向这边招手，示意他们过去。
    “挖开。”
    小捕快们低头一看，这是离院中果子树不远的一块位置，看不出有什么蹊跷。无奈是沈清和开的口，他们只好照做。
    天色愈发阴沉，沈清和莫名觉得胸口有些闷，抬头望了望天。
    都这么晚了，谷慈应该已经回家了罢？她说过这讲学在申时就能结束，来回应该要不了一个时辰。
    况且他还狠狠叮嘱过方竹卿，如今楚屹人在牢里，应该不会有什么危险。
    在他沉思之时，突然听到一人的叫声，连忙走到院中，赫然发现他们挖开的地方，有一具尚未完全腐烂的尸骨，身着一袭青色罗裙，手掌及脚踝处可见森森白骨，显然是个女子。
    因为大雨如注，捕快们方才搜寻时并未注意到这埋尸之地，如今即使是个外行人也能看的出，按照这尸体腐烂的速度，此人死亡的时间应该比钱亦荷还要早。
    这时赵翔从外面赶了回来，瞧见这具尸体，也是吃了一惊，忙问：“沈先生，这是……”
    “如果我猜的不错，”沈清和顿了顿，“这便是楚绣春，楚大夫嫁去泷城的女儿。”
    众人皆是不可置信。他看向赵翔：“找到楚柳氏了么？”
    赵翔皱着眉道：“我一路都打听不到她的消息，到城门那边才知道一早楚家的马车出了城。沈先生，这是不是畏罪潜逃了？”
    沈清和不答，细细看了一番那少女的尸体，突然快步走进卧室将先前搜到的包袱又检查了一遍。除却女子的衣裳之外，还有一些首饰和一面铜镜。
    他的声音突然低了下来：“……哪个城门？”
    赵翔被他的反应吓了一跳，答道：“东城门。”
    “东城门。”沈清和复述了一遍，“竹山寺。”
    赵翔还没明白过来这是什么意思，只听“砰”的一声响，是沈清和手里的铜镜落了地，碎成了好几块。
    他头也不回地冲出了门，一袭白衣消失在风雨中。
    ***
    夜幕降临，大雨渐渐小了一些。城东北角的一间小土地庙里黑黢黢的，伸手不见五指。
    谷慈抱膝坐在草堆后边，一只手不自然地僵着，像是不能动弹。
    她从马车上跳下来之后，狠狠摔了一跤，本就受伤未愈的胳膊像是糟了重击，痛得她几乎要晕死过去。
    柳氏的手被她拴在了车窗上，一时解不开，她强撑着爬起来拔腿就跑。因着大雨的缘故，沿街一片黑暗，谷慈的脑袋也开始有些不清醒，几乎是用本能在跑，不知跑了多远，衣裳又脏又湿，最终停在了这间土地庙前。
    此地离衙门太远了，况且她不知柳氏是否还在外寻找她，今夜约莫是要在这里露宿，待白天出去才安全一些。
    谷慈冻得哆嗦，蜷得更紧了一些，忽而听到外面一声马嘶。她疲惫的神经紧绷起来，细细听着，不敢发出一丝声响。
    马蹄声戛然而止，接着似乎有什么人走了进来。谷慈的一颗心提到了嗓子眼，小心翼翼地抬头望了过去，借着月光依稀看到了一个高大挺拔的身影，正在四处焦虑地寻找着什么。
    她喉咙干哑，几乎是要哭出来：“沈……”
    第二个字尚未出口，那人便快步靠近，轻轻将她扶了起来，一只大手托着她的背部，将她揽在了怀里。
    “乖，不哭了。”他的声音温柔到不可思议。
    谷慈靠在他的怀里，紧绷的一根弦陡然间松了，连腿也有些站不稳，发觉他衣上也湿了大半，约是淋了一路的雨。
    “你……怎么找到这里的？”
    “我说过了。”沈清和浅浅一笑，“如果你要去私会情郎的话，我一定会知道是哪里的。”
    谷慈没好气地捶了他一拳。