陆璟见屋内没有外人,就为几人简单地剖析道:“本朝官员俸禄较低,像我如今官居五品年俸仅八十两,禄米仅八十斛,若单靠俸禄根本无法维持咱们家的开销,朝中大多数官员也是如此,人口少的也只能维持日常家用。”
“但身在官场,本就开销极多,这点俸禄连请幕僚都不够,更别说出席各种交际活动、逢年过节基本的礼仪走动了。”
“延康朝时的徐正渠大人,曾官至湖广总督,身居一品,平素清廉自守,从不收受贿赂,日子过的极苦,平常只吃馒头咸菜,其在任上去世时只留下一身破旧的官服,再没有其他财物,其葬礼还是当地百姓凑钱为其治丧,他算是清官的榜样。”
“因此做官要么做清廉自守,要么贪污受贿,除非家底殷实,不需要靠俸禄就能过的很好,否则这二者总要选择其一。”
林黛玉听后更加不解,不禁问道:“我看外贾家除了年俸外,还有蔬菜烛炭银和灯红纸张银等其他收入,虽然不是很多,但也能贴补家用,还有朝廷为何不像宋朝时给文官更高的俸禄,以养其廉洁?”
陆璟解释道:“武勋的俸禄确实比文官高数倍不止,王爵仅年俸就有一万两,公侯也是数千两,但只是勋贵有这样的待遇,实际上武官的俸禄只比文官高一点而已,像五品武官,一年也只有九十两银子,九十斛米的俸禄。”
“至于提高俸禄之事,比较复杂,实际上这些年官员的俸禄一直再提高,不过比着开销依然是杯水车薪,主要是朝中财政一直比较困难,现在京中各部仍欠着不少官员的俸禄。”
陆璟说到此处,心中突然有一个猜测,估计此次巡查过后,皇上会实施养廉银制度,以安抚百官。
陆芷瑜点头道:“怪不得贪官那么多,朝廷这么做就不怕那些官员心怀不满吗?”
陆璟答道:“妹妹这句话倒是问到点子上,朝廷用人自然要给好处,但没有那么多钱,就只能给权,他们手中有了权,就能自己去搞钱,要么收受贿赂,要么搜刮民脂民膏,这不就得到好处了吗?”
林黛玉蹙眉道:“可他们靠贪污受贿得到了好处,岂不是对朝廷更加不利?”
陆璟解释道:“此事有利有弊,但对朝廷而言益处更多,因为是朝廷赋予他们的权利,他们为了保住权力,保住这些好处就必须维护朝廷的统治。而且只要官员敢贪污,朝廷就握着他们的把柄,他们也只有乖乖听话的份。”
“况且若是人人都是清官,深得百姓拥戴,一旦直言强谏,和皇上发生冲突,皇上想罢免他们就需要考虑民意,有时还不得不让步,这时候就需要利用贪官出手,替皇上办事,铲除异己。”
林黛玉听到此处,眉头更加紧蹙,问道:“可如此一来朝堂内外贪官横行,百姓深受其害,朝廷就不怕激起民愤吗?”
陆璟抚平黛玉的眉头后,继续道:“朝廷也不会全部都用贪官,自然要用一些正直清廉的大臣,同时这也是朝廷为何要派巡查御史去整顿吏治的原因,既要用贪官,也必须要反贪官,只有这样才能维护民心,巩固政权,但反贪官并非单纯地去除贪官!”
“这是为何?将贪官都除尽岂不是更好!”黛玉惊诧道。
陆璟摇头道:“夫人这话就有些幼稚了,十官九贪,若是将贪官都除尽,谁来替朝廷办事,而且那些贪官在位多年已经是只肥鸭子,若是除去,会再来一批空肚子的鸭子,依然会食民而肥,对百姓更加不利,因此只能定期清理一批,以杀鸡骇猴,刀悬在头上而未斩下时,才最有震慑力。”
陆芷瑜不解道:“那被清理的贪官心里岂不怨恨,而且朝廷定期都要清理一批,谁知道什么时候轮到自己,他们难道就甘心被当成养肥了待宰的鸭子?”
陆璟点头赞道:“这个问题问得好,这就牵涉到朝中的政治斗争了,一般被除去的贪官,要么是不听皇上话的贪官,要么是没后台,又引起极大民怨的贪官,要么是有些朝臣要清除异己,除掉敌对势力的贪官。”
“但不管怎么说只要严惩几个贪官,再大力宣传,让百姓都知道朝廷对贪官深恶痛绝,就能平息民怨,百姓也会认为做坏事都是那些贪官,而朝廷会为百姓做主,从而就会更加拥护朝廷。”
“这不就是专门做戏,糊弄百姓吗!”陆芷瑜气恼道。
林黛玉敏锐的察觉到陆璟话中的含糊之处,于是问道:“处置了那些官员,他们搜刮的民财是否会还给百姓?”
陆璟赞许的看了黛玉一眼,肃然摇头道:“自然不会,地方上会截留一部分,剩下的大多数都会充实国库。”
林黛玉神情忧郁道:“妾身听来怎么感觉朝廷似乎有意要养这些贪官?”
陆璟赞道:“夫人一语中的,自古以来再圣明的皇帝都会养一些贪官奸臣,利用他们培植党羽、清除异己,用不到时就会杀大贪大奸以平民愤,没收其财以充实国库。”
林黛玉担忧道:“既然朝中如此污浊凶险,夫君还是早点归隐为好,咱们一起闲云野鹤,采菊东篱也不用每日担惊受怕。”
陆璟安抚道:“夫人此话差矣,手中有权才能自保,否则只能任人宰割,当官看似凶险,实际上那些平民百姓的日子更加艰难,官员最起码收入稳定,手中有权,而百姓一年到头仅有几两银子的收入,除了为生计奔波外,还要承担朝廷摊派的赋税劳役,以及各方势力的欺压。”
“夫人也不必为我担心,咱们家中殷实,我也用不着去贪墨那点钱财,自古以来贪官大多没有好下场,但忠直的官员多能善终,等到时机合适,我自然会谋求身退,和夫人畅情山水间。”
紫鹃深有感触的点头道:“老爷说的是,像我们这样的平民百姓有时候宁肯去做有权人家的奴婢,也不愿出去,就是因为一旦出去就活不下去。”
林黛玉点了点头,也不再说什么,相比大多数人,自己已经过的太好了。
几人又说了一会话,陆璟便去找林如海,除了探讨江南之行的策略外,同时将家中诸事托付给他。
林如海也将自己在江南留下的人脉尽数交给陆璟,又保证会照顾好黛玉、芷瑜几人。
日暮时分,陆璟为了掩饰此行的凶险,安抚人心,便在家中摆宴,以庆祝自己再次起复,不过也未邀请外人,只是林如海、罗姨妈、李纹、李绮几人。
席间,陆璟又将黛玉、芷瑜、英莲几人托付罗姨妈照顾。
罗姨妈暂时也没有回金陵的打算,便同意下来,承诺会照看好几人。
宴毕,陆璟送林如海回去,两人又谋划一番,至月上东墙陆璟才回府。
林黛玉一边服侍陆璟宽衣,一边问道:“妾身看夫君自从回来之后就神情不对,可是出了什么事?”
陆璟微微感叹道:“夫人果然慧眼如炬,什么事都逃不过你的眼睛。”
林黛玉神情忧虑道:“和夫君相处这么久,若是连夫君的异样都察觉不到,那妾身也太失职了。”
陆璟想了想决定对黛玉交代一半,避免她胡思乱想,于是说道:“皇上这次派我去江南,要我狠狠的整顿江南吏治,夫人也知道,我本身就出身江南,对那里的事情很清楚,各个势力之间都有很深的牵扯,我若出手,必然会牵连出后面的一堆势力,因此有些头疼。”
林黛玉听后极为担心,思忖一番道:“夫君能否托病辞去这趟差事?”
陆璟摇头道:“没这种可能,若我推辞,以后再难起复,若是托病更有欺君之罪,夫人不必担心,我刚才已经和岳父大人商议过了,到时候会视情况而定,况且陆家、林家都在江南有不小的势力,我自会引为助力。”
林黛玉想了想又道:“外祖母家也是金陵大族,要不妾身明日去求求外祖母,让贾家在金陵的族人也帮衬夫君一二?”
陆璟忙拒绝道:“夫人不可如此,我这次去江南很可能要对上贾家,另外这段时间夫人也尽量不要去贾家,若是贾家相邀,夫人可以去找岳父大人商议再做决定。”
林黛玉惊诧道:“难道外祖家犯了事?”
“贾家暂时无事,不过那些支族在金陵多有恶行,我现在也不能肯定会不会碰上,若是他们知道收敛还好,否则应该会碰上。”陆璟安抚道,实则心中打算这次去江南,要好好整治薛家、贾家、王家在金陵的族人。
林黛玉用力地点了点头,从夫君的用词中可以听出贾家的情况不是很好,心中打定主意等夫君离开后,就紧闭大门,哪里都不去,就等夫君回来。
是夜,林黛玉有感夫妻将别,因此神情款款,主动痴缠。
冰簟鸳枕启芳园,柳腰纤纤软如绵。
无山得似巫山好,何峰能比玉峰圆。
莺啼婉转透珠帘,惊起堂前雕梁燕。
离别须作一生拼,但尽檀郎今日欢。
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