杨老三在衣冠楚楚又有官职在身的梁大人面前自惭形秽,担心柳四娘弃他而去。杨初月出了柳四娘休息的厢房,杨老三就把杨初月拉到一边,犹疑地问道:“五妹啊,现在啷个办啊?你娘找到了她的家人和当年订亲的男人,她会不会不要我们,然后回她的老家去?你看梁大人是朝廷命官,我只是个一身土臭味儿的农民,没啥子本事,我真的很担心。”
杨初月体谅杨老三这种怕失去妻子的心情,其实也是她想知道柳四娘过去经历的,说道:“爹,你先放心,娘和你是三十多年的夫妻,就算找到当年的家人了,你们也不是那么容易分开的。再说娘已经不年轻了,她和你生了七个儿女,和离再嫁也不一定能找到一个好人家。梁大人已经是有家世的人了,怎么可能和娘重新和好?他在官场上混的,还得注重官声。我想娘找到当年的亲人了,你也可以和娘一起去娘的老家看一看。”
“可是我还是担心。”杨老三双手颤抖,神色激动。
“爹,你放心好了,娘不会不要我们的。”杨初月说道。
梁夫人心里有鬼,在房里开会踱步,她知道当年为了嫁给科举高中的梁挚,她和她娘没少动手脚,她和柳四娘不是一个娘生的,她和她娘没少苛待过柳四娘。
柳家是锦州安湘县的富绅,家里除了有田地外,还有一个规模很大的绣坊。但柳家家主的媳妇一连生了四个闺女,柳家家主和柳老夫人就以“不孝有三,无后为大”的名义休了柳四娘的娘,柳家家主娶了娘,生了她和她弟弟。有一个弟弟在,她和她娘在柳家的日子过得相当滋润。
重男轻女,严重偏心的柳老爷对发妻生的女儿非常不好,让她们去绣坊学刺绣,帮着家里赚钱。当年她有嬷嬷教礼仪,有女夫子交她读书认字,而她的四个姐姐则是没家教,大字不识一个只会织布绣花的粗人。
梁挚当年是绣坊一个长工的儿子,他长得端正,书又读得好,柳四娘虽是富家小姐,可过的日子却是下人们的苦日子,梁挚在读书之余常到绣坊来,这一来二去的两人就熟了。她那三个年纪稍大的姐姐没一个嫁得好的,柳四娘当时和长工之子的梁挚走得近也没人阻拦。
不过当年科举高中过后,身边的人都对他刮目相看,说他大有前途,一时间上门道贺和巴结的人非常之多。那时候梁挚到柳家来求亲,她见了梁挚一次,对相貌堂堂的梁挚一见钟情,又想到他高中了,嫁给他总比嫁给县里的富家公子好。她把自己的想法和她娘说了,她娘也同意了,两人就在商量要怎样把这门亲事抢过来。
后来她娘说这件事交给她去做就好,她不用多管。再后来柳四娘莫名其妙的不见了,她知道她娘为了让她嫁给梁挚,就想办法让柳四娘从她们眼前消失。她以为是她娘把柳四娘杀了,想不到柳四娘现在回来了。
当年柳老爷为了拉拢他,急忙派人找,结果找了三年都没找到人。柳老爷为了继续拉拢梁挚,把五女儿嫁给了他。梁挚当时也找了柳四娘许久,结果都杳无音信只得放弃了。在他爹和亲朋好友的规劝下他娶了柳絮,他当官后也没放弃找柳四娘,找了二十多年没找到,也就放弃了。她和梁挚成婚后,梁挚一直念叨着柳四娘,柳四娘一直是她的肉中刺,梁挚好不容易打消了找柳四娘的念头,想不到柳四娘真回来了。
柳四娘醒过来后情绪稳定了许多,她说了当年的经历,说她当时收到亲娘生病的消息,就到外婆家去看母亲。因外婆家在乡下,她在回城的路上被一伙儿人绑了,后来被卖到荆州,再被人贩子押着买到了西州丰莱镇的一个穷山村里。
听到柳四娘这些遭遇,柳絮知道是她娘搞的鬼,面上还是惊讶地说道:“四姐,你把当年绑你的那伙人说出来,老爷会帮你做主的。”
柳四娘哽咽说道:“不用了,都过去三十多年了,当年的那些人已经找不到了,更没有证据了。我现在也过得很好。我,我只是想起当年的事就想哭,这一哭就停不下来了。”
柳絮和柳四娘姐妹两人相拥在一起,柳絮声泪俱下,说道:“四姐,你受委屈了。”
两家人坐在一起说了许久的话,梁挚的关心很明显,但也无可奈何,他们都老了,这辈子错过了只能期待下辈子了。
“四姐,今晚就留下吧,我们姐妹两好好说话。”柳四娘起身告辞的时候,梁夫人不舍地说道。
柳四娘刚才又在梁府哭了一阵,除了门后眼圈还是红红的,“不了,在京城我们有房子。”
柳四娘一家走了,梁夫人这才开始焦急起来,忙回房写了一封信会锦州安湘老家。想到柳四娘的女儿有一个是宫里的娘娘,一个是世家夫人,而她的丈夫只是一个五品京官,弟弟只是安湘的一个做生意的地主,要柳四娘的女儿为她伸冤的话,当年派人绑走柳四娘的不是她,但她和姐姐抢丈夫这事抖出来后,她后半辈子就不要想过好日子了。
虽说柳四娘失踪一事过了三十多年,人证物证都找不到了,但她还不放心,保不定柳四娘咽不下去心里那口气,想借着女婿家的权势伸冤。她写了一封信回去提醒在老家的亲娘,让她小心提放着,她现在京城周旋一阵。
想起柳四娘的儿子想娶梁菀心为妻,大可利用梁菀心来拉好感,柳四娘兴许会看在又是姐妹又是亲家的份上不会过多的为难她。梁夫人把梁菀心叫了过来,对她语重心长的说了一阵话。大致就是她和杨宝弟的亲事要成了,以后嫁到杨家要好好照顾夫君伺候婆母,说什么杨家虽贫苦,但家里有两个得力的女婿,嫁到杨家以后要多和杨家的三姐和五姐多走动,三姐是宫里的娘娘,这个不提,要多和五姐走动。
“母亲,我……我这事还没定下呢,你不要说那么远……”梁菀心脸红着说。今天杨家人的确来了,但婚姻大事自己做不得主,她不能太热心的往前凑,只听府上的下人说她爹开始不同意,把杨家人赶出去了,后来又听到说杨家和梁家成了亲戚,亲爹这么大的反差让她不知道发生了什么大事。
“哎,你如今都是大姑娘了,也不要动不动就脸红心跳的。我就实话告诉你吧,杨宝弟的娘是我当年失踪的姐姐,今天才见到。她当年回乡下去看姥姥,结果在半路上被人贩子绑走了卖到了西州的山里。后来机缘凑巧之下,她的一个姑娘成了宫里的皇妃,一个成了忠义侯府的夫人,然后呢就搬到京城来住了。开始到府上来提亲的时候她没来,今天才见到了。我看你爹今天的样子,你估计能嫁过去了。以后就不要做那些下人们做的活儿了,回自己的闺房绣嫁衣了。”梁夫人说道。
梁菀心听了这个消息,惊喜之下不知道该怎么说话了。梁夫人看她愣愣的,提醒她说:“别愣着了,以后你的吃穿用度和璇儿一样。但这门亲事还没定下来,我们不能大肆伸张。不过你也别多想,这门亲事十有八·九是成了,回去休息吧。”梁菀心这才谢了梁夫人回了自己的房间。
梁大人晚上没回房休息,在书房叹了一夜的气。想起当年年少的时候,再想起现在两人已经天涯各路,不由得感叹世事无常,人生难测,想不到他们会是这样的结局。
第117章 出事了
杨初月晚上留在杨家宅子里照顾柳四娘,母女两人躺在床上。柳四娘打开了话匣子,滔滔不绝的说起了过去的事,说她小时候家里的情形。杨初月在一边安静的听着。
“我娘当年是安湘的第一美人,但家里是寻常的庄户家庭。我那爹看上了我娘,就不顾奶奶的反对将我娘娶回了家。一开始我爹娘还是很恩爱,但在我娘接连生下四个姑娘之后,我爹也急了,我奶奶本就看我娘不顺眼,就以柳家的香火无人继承为由休了我娘,那时候我只有三岁。那些事都是我三个姐姐告诉我的。后来有了后娘,也有了后爹,尤其是在后娘生下弟弟过后,爹就更不喜欢我们姐妹四个。我们常在家里开的绣房了做活儿,每天早起晚归的,几乎看不到屋外的太阳。那时候绣房里的梁叔叔见我可怜,对我多有照顾,我也是因此认识了梁大人。他在县里的私塾上学,后来进京赶考。高中后回家到柳家来提亲,后来我们定亲了。”说起当年的事,柳四娘十分感慨。
“在那年的冬天,我收到了在乡下的娘亲病倒的消息,那时候爹不在,我就和后娘说了要下乡去看我娘。想不到她同意了,我也去了。不过在回来的路上遇到了人贩子,我被迷晕了卖到很远的地方,最后到了丰莱镇,就遇到了你爹,生下了你们。”柳四娘说完后长长的叹了口气。
杨初月听后问道:“娘,你有没有想过是有人故意那么做的,毕竟那时候的梁大人有出息有前途了。”
柳四娘躺在一边,闭眼想了一会儿,说:“我那时候怀疑是后娘做的,因为她从不想我和我的三个姐姐好过。一开始梁大哥只是个长工的儿子,还是个前途未卜的穷小子,我嫁给他也没什么好处。后来他高中了,一切都变了,至少后娘开始对梁家殷勤,对我更苛刻了。后娘是家里老夫人为爹相中的,她虽算不上心狠手辣,但为人刻薄又自私,因当年我爹为了我娘没娶她,后来她过门后一直视我们姐妹四个为眼中钉。刚被人贩子绑走那会儿,我一直担惊受怕的,没有时间想那么多。我当时年纪轻,胆子小,除了待在家里和绣坊外哪儿也没去过。到了桐安村后,也想过要跑,可是哪有那么容易?一开始我过不了苦日子,原来在老家虽有后娘在,但好歹也有吃有喝的,不至于饿肚子。刚嫁你爹那会儿,日子真的过不下去了。那时候有了你的四个姐姐,我放不下她们,和你爹咬牙坚持过来了。后来你们也长大了,日子好过一些了,我也认命了,这一待就是三十五年。”
“后来我想,我那妹妹没怎么见过梁大人,估计不会对他有什么图谋。到现在为止,我还在想当年那件事到底是意外还是后娘安排的。”柳四娘说道。
杨初月问道:“娘,你难道不打算把当年的事查清楚吗?”
柳四娘想了很久,杨初月也等了许久,柳四娘才回话说:“还是算了吧,我那后娘如今都七八十岁的人了,梁大哥娶了柳絮连孙子都有了,还把当年的事翻出来做什么?我见到他们就哭了,无论怎样都停不住,就是觉得心酸委屈,把这些年的苦都哭了出来。心里那口气顺了过后也看开了,哪里是什么天大的事?就算了吧。三十多年了啊。”柳四娘不愿计较,杨初月也不多说。
第二天,梁大人到了杨宅和杨老三夫妻商量杨宝弟和梁菀芯的婚事。梁大人虽松了口,但只答应两人订了婚,杨宝弟还得通过自己的奋斗挣上一份家业后才能娶梁菀芯,什么时候挣出来,就什么时候让他们两个成婚。
“不是我不通情理,我这是为了菀芯着想。宝弟要能奋斗出来,我不介意把女儿留上几年等你们以后成婚。”梁大人说道。杨宝弟虽是柳四娘的儿子,但他还没糊涂到用女儿来偿还人情的地步。
杨老三连连点头:“这点儿我懂。”
杨宝弟听到梁大人松了口心里欢喜,又听到梁大人说必须得有一份家业后才嫁女,心里又不高兴了。
梁挚看到杨宝弟肃着脸,问道:“宝弟,你不同意?”
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