这事大小两个都不同意,就算两个老的有那个心思也无济于事,这事只得作罢。杨老三到最后还是决定让杨兴年到私塾上学,“你好生去读书,以后考个功名也好,你娶十九这事我不为难你。”
“谢谢爹体谅。”杨兴年抱拳谢了杨老三,回房收拾好书和包袱,第二天就同杨初月回了丰莱镇。
关于杨宝弟不上私塾读书一事,阮夫子喜多于忧,总算摆脱了那个小顽童。杨初月说了杨兴年的事,“夫子,我大哥从前在江陵那边上过村里的学堂,还考上了童生。这些年到我家后,学业也没废弃,他已经把四书读熟了。大哥有才华,我们一家不想他在乡下埋没了,就让到私塾来读书。”
阮夫子看杨兴年虽然样子黑了些,但长得眉目清秀,阳刚俊朗,不像是个贫苦的命。杨兴年还是一块璞玉,只要多加雕琢就能让他成为一块上乘的宝玉。
阮夫子当即考了杨兴年经典名著里的内容,杨兴年都对答如流,当下很高兴的收下了这个学生。
“果然是个勤奋知上进的后生,经书里的内容相当熟悉,只要再多加努力补习,我想今年秋天的乡试不成问题。”阮夫子止不住夸赞杨兴年说。
得到阮夫子的认可,杨兴年入学就顺利多了。到邱宅后,杨初月解释清楚了杨兴年的事,三位长辈见了他也夸奖了他几句。见过宅子的人,杨初月领着他到住的地方去。杨兴年住的还是杨宝弟当初住的那间屋子。
杨兴年比杨宝弟年长懂事,到了邱宅后,每天早晨都会对宅子里住的三位长辈问好行礼,再主动的帮着干活儿。杨兴年嘴甜,口才好,很得宅内两位大婶的心,她们直夸杨兴年懂事。想到秋天要考乡试,杨初月揽下宅子里的活儿不让他插手,让他好生补习功课准备考试。
收玉米之时,杨初月回家几天帮着做活。倒是杨宝弟溺水后性子收敛了些,懂得体贴爹娘,帮着做家务,也没原来那般调皮捣蛋总是乱发脾气了。
杨老三对杨宝弟确实没从前那般客气,只要杨宝弟做得不对,就劈头盖脸的骂下去,杨宝弟无论再怎样委屈,都扁着嘴巴接受。柳四娘现在对杨宝弟也没那么纵容,杨老三该怎么批评就怎么批评。还是棍子底下出孝子这话实在,要教好儿子,得动真格才行。
一家人坐在堂屋里脱玉米粒,杨初月说了杨兴年在私塾里的表现:“爹,我看大哥有戏,连阮夫子都夸大哥了。”
“这就好,兴年有出息了,咱家以后也能跟着沾光。”杨老三把手里刚脱完籽的玉米棒丢到身后说。收完玉米后,晒玉米这事比较轻松,杨初月回了丰莱镇。
从乡下回来,杨初月带了一些乡下种的蔬菜送给左邻右舍,让他们也尝尝鲜。收完自家地里的东西,杨初月还得帮着哑巴黄和两位大婶做农活儿,夫人留下的那几亩田还得好生看着。去年收回来的那些粮食卖了一半,钱都存到钱庄里,等到以后交给邱夫人。
这时候收到京城的来信,原来少夫人已经怀孕三个月了,邱振晔还纳了三房小妾,邱夫人快抱孙子了,信上均是一片喜庆之色。想到小少爷快出世,宅内的三个旧仆就想着凑钱给小少爷买些礼物送回京城去,虽然不是特别贵重,但也是当下人的一片心意。
邱振晔快当爹了,杨初月听后只说了一句恭喜,她在邱家什么也算不上,现在只盼望着等到十五岁后拿到和离书后离开邱家。杨初月从邱振晔给的那笔钱里,拿了两百两银子打了一个小金锁,买了些礼品,等到王大婶三个的礼物做好了一起送进京去道贺。得子纳妾,男人一生的美事,无论怎样都得道喜。
杨初月在院子里洗衣裳,杨兴年在一旁劈柴,他从连大婶那里得知了京城内的事,听了也只是笑了笑,见到杨初月一脸淡然,问道:“邱振晔现在已经娶妻那些生子,你会怎么想?”
杨初月满不在乎地说道:“我是明面上是忠毅侯府侯爷的外室,不过是个丫鬟,我的心没那么高,也没想着攀高枝。邱振晔娶妻纳妾生子,也是他的事,与我无关。”
邱振晔的事从始至终都和她无关,她这个形同虚设的外室不过是个摆设,冲喜的作用没了后,还不是丢到一边放着。她从没想过嫁给邱振晔那样高傲俊秀的男人,识时务看清实际,这是她上辈子和这辈子共有的优点。
秋收之时,杨兴年去了县城考乡试,杨初月回到桐安村帮忙收庄稼。等到地里的红苕和稻子都收回家后,杨兴年回了桐安村。
一个月后,传来了杨兴年考过了乡试的消息。杨兴年落下的功课不少,他的成绩刚过那个点儿。杨初月有些兴奋的说道:“大哥才上了私塾几个月,能考上确实不容易。下次是会试,大哥要抓紧时间好生读书。”
全家聚在一起做了一桌子好的庆祝,回了丰莱镇后,杨兴年加紧时间补习功课。到第三年夏至那天,京城那边传来消息。信上说姚夫人没了,具体怎么没的杨初月不清楚。不过听说邱振晔一开始和那位姚夫人感情很好,自从有了桂姨娘后邱振晔就和姚夫人的感情淡了,桂姨娘曾一度夺了姚夫人的宠,现在姚夫人死了,邱振晔才意识到自己错了,抱着儿子大哭了一场。
三个女人一台戏,更何况邱振晔有四个女人,不出事才奇怪,只可怜姚夫人红颜薄命,留下一个儿子就撒手去了。邱宅还没走出姚夫人去世的阴影,杨十九哭着跑到丰莱镇上,敲开邱宅的大门。杨初月开门见到杨十九哭得像个泪人一样,忙拉着她进屋,问她出了什么事。杨十九什么话也不说,就抱着杨初月大哭。
“这里没事了,有什么委屈就说吧。”杨树月抱着杨十九说。
杨十九呜咽着说:“五妹,我怕,你要帮我。”
杨初月不明所以,扶着她到自己的房间,细细地问她到底出了什么事。杨十九靠在杨初月的肩膀上,一边哭一边断断续续的说:“五妹,我遇到坏人了……”
杨初月安慰了杨十九一阵,她才把话问清楚了。原来杨十九那天到坡上去给玉米除草,不想半路蹿出来一个三十多岁的男人,把她拖进玉米丛里,要脱她的衣裳,要强·奸她。她吓得大哭,她一个十四岁不到的姑娘又打不过一个三十多岁的大男人,然后就被扯烂了衣服。后面的杨十九没说下去,一只手抱着杨初月哭,另一只手不停地擦身体,她现在想起来还觉得身上很脏。
杨初月已经知道了杨十九要说什么,着急地问:“四姐,你到底有没有被……”
杨十九大哭着说:“我不知道,村里的人都说我不干净,看到我都指指点点的。那个老男人一直说我是他的女人,说我肚子里有他的娃儿,要上门来逼婚。他那么老,都三十四了还没娶婆姨。村里的人都说他没本事,他的第一个女人就是被他打跑的。五妹,我不想嫁。你说我该啷个办啊?”
杨初月听明白了杨十九的话,原来那个男人是村里有名的混混,名叫刘强。他在十多岁的时候就从外地骗了一个姑娘回来,因为经常酗酒,还喜欢打女人,家里又穷,还没成亲就把那姑娘给逼走了。
到现在三十好几了还没娶婆姨安家,他在村里劣迹斑斑,是十里八乡都避之不及的人物。因为想到年纪大了,确实该娶个媳妇儿过日子,然后就把主意打到杨十九身上。他大概想先要了杨老三家的姑娘,等到杨老三家的姑娘没了贞洁,在村里就嫁不出去,到时候只能嫁给他了。
杨初月知道这个时代最看重女子的名节,若一个姑娘没了贞洁,长得再好也嫁不出去。现在杨十九遇到了这样的难事,在桐安村待不下去了,就跑到杨初月这里来避难。
杨初月听到杨十九撕心裂肺的哭声,心里也难过,慌得不知如何是好。她现在只能先让杨十九在邱宅内住下,明天的事还得慢慢想办法。杨十九哭累了,杨初月扯上被子给她盖上。出了这样的事,到底该怎么办才好?
杨兴年知道杨十九也来了,杨初月没把其中的细节伸张出去,只盯住他不要把杨十九到邱宅的事说出去。杨兴年看到杨初月紧绷着脸,心里猜到出了事,一口答应下不会乱说。
晚上,杨初月送饭到房里给杨十九,杨十九坐起身来,看到杨初月仍是啼哭不止。这种事杨初月不知道怎么开口问杨十九,杨十九饿了一天,拿起碗筷开始吃饭。
杨十九吃了饭坐在床上发呆,杨初月打来洗脸水让她洗脸洗脚,犹豫了半天,还是觉得这事要问个清楚,“四姐,你到底有没有被……到底有没有怀孩子?”
杨十九面红心跳,一时间又觉得身上脏。“我……”杨十九抬起头来说,“他脱光了我的衣裳,我太害怕了,捡起地上的一块石头就砸到他脑壳上。他痛得放开了我,我穿了一件衣裳就跑。”
没被玷污就好,只要刘强敢来强娶,她就能拿出证据,如果刘强硬来,她不怕闹到官府去,告他个强·奸民女的罪。“四姐,没事了,你放心。只要刘强敢来,我就有办法制住他,你安心住下。”杨初月说。
杨十九不相信,她确实被吓怕了。
“姐,你放心住下,这里是邱家的宅子,原来住在这座宅子里的大公子当了大官,没人敢惹他。有他撑腰,咱们就不怕刘强那个流氓。”杨初月安慰她说道。
杨十九听到有大官帮忙,安心了不少,洗漱后没多久便睡觉了。
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