杨初月笑着说了一声:“难道大公子不嫌弃我粗俗?不嫌弃我碍眼?不在意将来成为你的耻辱?”
邱振晔说:“成大事者不拘小节,世人爱怎么说便怎么说。将来你大了想离开,我会放你走,我们两不相欠。为了你的爹娘和兄弟姐妹,好好考虑一下。若想通了,明天就跟我回丰莱镇,若不想去,就留在乡下一辈子当穷苦的农民。”他说得云淡风轻,好像已经不在意杨初月是他的“童养媳”这事。
这九年,杨初月过惯了苦日子,家里从前发生的那些事均是因为家里太穷,没地位,人穷被人欺,为了一家子和自己的将来,杨初月决定赌一把:“不用考虑那么久,我跟你回邱家。只希望大公子翻身过后,不要忘了今晚说的话。我实话实说好了,我缺钱,所以请大公子以后给我一笔钱,别的我不多求。”
“一言为定。”邱振晔伸出右手。
“一言为定。”杨初月和他击掌为誓。
杨初月回到家后,对柳四娘和杨老三说了这事。“五妹啊,万一大公子又像上次那样怎么办?”柳四娘无不担心地说。
杨初月下定决心赌一把,邱振晔不像是说话不算话的小人,“娘,这次我相信大公子。为了我们家,无论如何,我也得赌上一把。你和爹也不想一辈子都在乡下辛苦的种田吧。反正,我是不想。”杨初月说出自己最真实的想法,种田太辛苦,她不想一辈子都围着一亩三分田打转,整天操心怎么吃怎么穿,杨老三和柳四娘均点点头。
第二天一早,杨初月收拾好东西吃了早饭后跟着邱振晔回丰莱镇。柳四娘和杨老三一脸忐忑,希望邱振晔别再使坏折腾他们一家子了。
杨兴年看着邱振晔离开的背影,面无表情,内心复杂。杨十九仍有些嫉妒杨初月,能有个这么俊朗的男人靠着,可以在邱家吃好的穿好的,真让人羡慕,她以后一定会当上官太太,杨十九在心里暗暗发誓。
杨初月从新回到邱家,这个消息又传遍了桐安村。上次邱家的大管家到里正那里主动认错,说冤枉了杨初月,一时间桐安村的人不再对杨老三一家指指点点,见到杨老三就得到他的新家里坐上一阵道歉,说先前冤枉了他们,说了好些不好的话。
杨老三接受了道歉,但没多陪那些人坐着要长谈的乡亲唠嗑,反正这个家里没什么好东西,他们愿坐多久坐多久,他们一家还得去地里干活儿。
对此,吃过哑巴亏的人都在暗地里说杨老三一家不厚道,现在真正成了邱家的亲家,就开始拿乔托大自以为是了。
杨老爹夫妻和杨大一家知道杨初月是被冤枉的过后,齐齐的上门来哭诉,说当时要和老三一家断绝关系是迫不得已之事,还希望杨老三一家不要放在心上,以后还是一家人,有福同享有难同当,以后得了好就别忘了杨家院子里的父母兄弟。
杨老三已被他爹和大哥上次的做法弄得心寒,这套说辞,他无论如何也不相信。柳四娘说:“爹,虽然上次的事是个误会,但你们和大哥的做法和说法实在让人心寒,别说当家的听了心都死了,连我这个外乡来的听了也觉得心寒,天底下哪有这样的父母兄弟,为了不被牵连,连断绝父子关系和兄弟关系这事都说得出口。现在五妹偷东西的事已经澄清了,我们一家也不用背黑锅了。您们和我们家从前是什么样子,以后也是什么样子吧。”
杨老爹扇了柳四娘一耳光,大声嚷道:“你个外乡来的胆敢破坏我们一家的关系,看我不休了你!”
杨老三知道他爹娘兄弟来的目的,说道:“爹,娘,大哥,你们不要怪四娘,四娘是我媳妇,休不休她我说了算。上次你们到我家来说的做的,我不放在心上很难。但我们毕竟是一家人,你们还是我的父母兄弟。不过我已经分出来了,以后就各过各的,谁也不要管谁。”
杨大不悦地说:“老三,你说这话是什么意思?啥子叫各过各的,难道爹娘和我一家有难,你还不帮了?”
杨老三抽着叶子烟,吐了一个烟圈,说道:“我的意思是,以后个人家过自家的日子,谁也不要干涉谁。都是亲戚,有个难处什么的该帮就帮,实在帮不了的,就算了。不过我先说了,上次五妹的五十两聘金已经花光了,我给了爹娘棺材本,给钱了让永平娶媳妇儿的钱,给了芹姐儿办嫁妆的钱,还给钱救济了初七一家,借了一些给乡亲们。照现在来看,那些借出去的钱是收不回来了,我不打算撕破脸去收银子。”
“现在我家已经没钱了,所有花销用的钱还得自己重新挣。不要以为五妹又去了邱家,邱家就会给我家银子。邱家的银子姓邱,不姓杨。五妹到人家家里不是当媳妇,是当丫鬟。我家修房子的钱,是上次四娘和五妹做军衣得了五两银子,另五两银子,是兴年和我到山里猎了一头野猪和两只野羊卖了得到的,和邱家一点儿关系也没有。从今以后,爹娘和大哥再来问着我们要钱,我给不出了。我家现在除了房子没什么别的好东西,没什么油水分给你们。爹娘和大哥要说的话也说完了,请回去吧,我要上坡锄草了。”
杨老爹听了杨老三一席绝情的话,气得上气不接下气,指着杨老三半天说不出一句话:“你……你这个……不孝子……”
杨大一家见着确实没有油水可揩,愤愤地指着杨老三的人和房子大骂,骂了一阵还不解气,又狠狠地踩了几脚杨老三家门前的野草才回去。
柳四娘先发制人,只要家里没活儿做,就挨家挨户的到乡亲们的家里去坐着聊天,说自己家的不容易,解释清楚杨初月不是到邱家当媳妇,只是个丫鬟,从前都是他们痴心妄想,结果弄出这么多事来。
柳四娘不厌其烦的去说,说着说着还流眼泪,哭诉一家子过得有多不容易,说自家现在过得有多苦。当了一回祥林嫂的柳四娘把近来发生的事传得整个桐安村都知道了。她的眼睛哭肿了,目的也达到了,现在整个桐安村的人都知道杨初月不是邱家的童养媳,只是邱家的丫鬟。
知道杨老三家没钱后,都不上杨老三家借钱找杨老三帮忙了。杨老爹一家知道这事后,对待杨老三的态度回到最开始地瞧不起,再也不管他们一家子。得了清静后的杨老三一家,开始安安静静地过自己的日子。
杨初月回到邱家,和邱振晔立下双方协定,两人井水不犯河水,邱振晔读书习武,准备明年进京赶考,杨初月在邱家,跟着韩启家的学习算账管家,以及其余的一些女子应学的东西。等到邱振晔回到京城后,给杨初月一笔银子,到时候让杨初月回杨家。
两人约定,同在一个屋檐下,双方绝不出现在对方的眼里碍对方的眼。邱振晔在纸上写好约定内容,杨初月看了看,说:“这些条件我同意,也能做到。希望大公子明年科举考试高中回到京城报仇。”说着,用大拇指蘸了红墨水,在协定的末尾按了一个红手印。
“你倒是爽快。”邱振晔收起自己那份协定。
杨初月拿过自己那份,说道:“我不贪心,将来不会狮子大开口,你只要给银子就成,其余的我一概不要。”杨初月是个非常实际的人,也是个有自知之明的人,对这种要求,适可而止就好。
金镯子那事,众人只道杨初月是被冤枉的,她们看杨初月的神色改观了些。杨初月再次回到邱家,采取的策略不再是消极躲避,做任何事都主动积极,除了和邱振晔有关的一切外。
没有后台的女人,无论在任何时候必须自强,必须振作才不会被人瞧不起。杨初月在邱家做的事杂,洒扫做吃食浆洗之类的杂活儿也做,帮邱晴然研磨收拾屋子之类的事也做。
因为韩启家的忙于应付凝湘姨娘找到丰莱镇上,所以她甚少伺候夫人。这活儿落到碧云头上,杨初月便被派去伺候邱晴然。
邱晴然严格按照邱夫人的要求学习,琴棋书画,无一不学。杨初月总觉得那些陶冶情操的东西自己学来无用,所以学了些实际的,读书写字她学,女红这类可以赚外快的学得尤其勤快。
邱晴然在学习之余常和杨初月说话,发现她也不是那么无趣沉闷,至少杨初月会讲笑话会说一些她没听过的故事给她听。
邱晴然是侯府小姐,不可能和一个丫鬟互称姐妹,她顶多和杨初月两人的主仆情谊高于平凡的主仆罢了。
杨老三和柳四娘变得比从前识时务多了,也不常问着杨初月要钱。要过好日子,还得靠自己,他们夫妻两人现在总算明白这个道理了。
邱振晔近一年都在书房中勤学苦读,在跟着东方先生学做学问之时,还同时跟着武林高手卫弼学功夫,力求文武双全。
邱家在丰莱镇上的日子过得安宁乐呵,这里虽然闭塞落后,但不失为一个养老安家之所。东方先生常向邱夫人回禀邱振晔的学业进度,说明年进京赶考不成问题。
邱夫人说:“先生虽然这样说,但还得好生准备着,振晔虽聪明,但总是目空一切掉以轻心,先生你得多多提醒他不可粗心大意。”
东方先生说:“这点老夫知道,请夫人放心。”邱夫人对东方先生说了好些客套话,东方先生客套完了回书房继续授课。过年之时,邱宅一起吃年夜饭,邱夫人难得让整座宅子里的人坐在一张大桌子上吃饭。
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