柳四娘留下继续帮着料理家务,那些野鸽子和鹁鸪,全用沸水烫了拔毛,破开膛肚用盐腌上做成腊肉。杨初月把十只刚断奶的小野兔放进上次养野兔的笼子里,又拿起那六个山鸡蛋,拿到灯下照了照,里面有未成形的小鸡的黑影,根据她上辈子的经验,这六只山鸡蛋可以拿来孵小鸡。
家里正好有一只可以孵蛋的母鸡,杨初月对柳四娘说了一声,就把山鸡蛋拿到那只大母鸡的窝里放着。
处理杨老三采回来的蘑菇时,杨初月还在里面发现了几个松茸。在古代乡下,一般人都不认识松茸,在镇上都很少有人吃蘑菇,所以这种前世贵得惊人的好东西,杨初月决定留下,拿来做一道好菜给家里的人补一补。野鸽子补人,杨初月决定把松茸和着蘑菇一起拿来炖野鸽子。
收拾好今天的战利品,已经是子时了,一家子满足的睡下,明天还可以吃上一顿好的。早晨起床后,吃过早饭杨初月开始烧火,柳四娘炼猪油,家里以后可以继续吃猪油了。
一旁的杨十三杨十九和杨宝弟时不时的转到柳四娘身边要油糟吃。柳四娘乐坏了,很大方的把练得干干的油糟给姐弟四人吃。
练完油后,杨初月背了一个大背篓出去割猪草,现在家里养着一头猪,一直野羊和十只小兔子,等到都卖了,家里又可以多一笔钱。
杨老三说,得了钱后要把这个家修上一修。杨十三现在十三岁,已经到了说亲的年纪。在这个男多女特别少的地方,家里的适龄女孩儿才显得金贵起来。隔壁村的邹家看中了家里的杨十三,今天派了媒婆来说媒。
柳四娘的三个女儿都没好出路,所以她对杨十三的婚事特别关心,忙拉着媒婆问邹家的情况。媒婆说邹家家里有田有地,嫁过去不会挨饿。加上那家的人口简单,公婆的脾气也好,家里还养着四头猪,还能弄一些小钱,像杨老三这样人家家里的女儿嫁过去不会吃亏。
谈论到终身大事,杨十三羞得低下了头。下午杨老三回来了,他说这次的野猪足足卖了三两银子。已经把前还给那家铺子里,现在还欠着三两银子的账,估计把野羊买了就能把债还完了。
柳四娘忙把今天白天的事给杨老三说了,杨老三觉得那家的条件还好,不过嫁女儿这事还得谨慎,他说等过几天就去那边看看。
因为杨初七嫁得稀里糊涂的,柳四娘对杨十三的婚事非常上心。那家对于他们家来说条件已经是最好了。
柳四娘和杨老三两人都去邹家看了,那家的孩子是个正紧的青年,除了个子稍矮后,夫妻两个都很满意。
第二次换婚
邹家也选了个日子去杨家看女儿,因为知道杨老三家里穷,他们也没多要嫁妆,只要女儿好就成。邹家来看杨十三,杨老三全家上下一起把破土房子收拾得干干净净。邹家来的那天,夫妻两人留下杨十三,其余两个姑娘两个儿子该干嘛干嘛去。
杨十三模样不出挑,但比起王金镯的女儿看起来顺眼多了。邹家对杨十三甚是满意,杨十三看起来就是乖巧听话的那种。邹家选杨十三,也是经过多方打听过的。杨老三家家里穷,几个女儿都是能吃苦能干农活的,人又不娇气,模样又好。加上现在娶媳妇的聘礼太高,他们确实拿不出那么多钱来,杨家家贫,要的聘金也不高。综合考虑后,就定下了杨十三。
邹家那儿子见过杨十三后也觉得好,只要抬头看到杨十三,他那一张脸就红得像只煮熟的虾子。两家把杨十三的婚事在口头上说定了,邹家先给了一个银镯子当信物,等到杨十三十四岁就来娶。
杨十三现在是待嫁的闺女,屋外的农活都不让她做了,杨初月把做饭洗衣的活儿交给她,自己顶了杨十三在地里的农活儿。
柳四娘数好了二十个鸡蛋,称好了十斤新鲜蔬菜,让杨初月给杨家院子的杨老爹夫妇送去。杨十三背着背篓,提着篮子就往三里外的杨家院子去。
走到杨家院子后面的竹林,杨初月听到前排房子里断断续续的传出说话的声音,听到“换婚”这两个字,杨初月绷紧了神经。
这两年,她断断续续的来过杨家院子数次,这排挨着竹林的房子是她大伯家的。现在二堂哥杨永平也到了娶妻的年纪,难道大伯和大伯娘又想打她家姐妹的主意,逼她爹娘再用一个女儿去给他家换一个媳妇儿回来?杨初月放轻脚步走到墙壁边听他们讲话。
只听到里面王金镯说:“当家的,那你打算怎么办?现在那些有闺女的人家都是狮子大开口,张口聘礼就要十两,我家里现在又没有钱当聘礼,难道让永平打光棍?我看还是用当初永康娶媳妇的办法,到老三家去用他家的闺女换。”
杨大一口骂道:“你以为上次那个方法还行得通啊!老三把欠你的镯子还给你了,又把欠爹的牛还了,还当着院子所有人说了不会再窝囊到连自己的女儿都保不住了。你倒是说说初七到那里过的什么日子。”
听到杨初七的名字,杨初月心里一紧,她们已经两年没有杨初七的消息了,她只知道杨初七被换婚到了很远的地方,那里比杨老三家还要穷。因为地方太远,她爹娘一次也没去过那里,不知道她这辈子的大姐到底怎样了?
“上次咱们去老三家,是因为他娶媳妇儿是用了咱俩的钱,老三媳妇的卖身契还在爹娘手里,但现在咱俩啥子都没捏住老三家的,你以为还能像上次那样捡便宜啊!莫得了!”
王金镯跺脚,又气又哭:“当家的,那你说要啷个搞整嘛?老二都十七了,我这当娘的不是着急嘛。”
杨大说:“不急,总会有办法。当年我也不是二十好几了才娶媳妇吗,永平还小,不着急。如果实在没办法,就偷偷绑了老三家的闺女去换。到时候老三家的闺女莫名其妙的不见了,也怪不到我家头上来。”
听到这个,王金镯才有了笑声:“当家的,我就知道你不会不管老二。”
后面的话杨初月没听清,刚才杨大的那句“如果实在没办法,就偷偷绑了老三家的闺女去换”把她吓得魂不附体!杨大居然连自己的亲侄女也不放过!还想出这种犯法的事来!她愣在原地,浑身如置冰窖。
那她现在来算不算羊入虎口?杨初月一个激灵,她必须把这事告诉杨老三和柳四娘。想到自己现在还背着菜,提着鸡蛋,杨初月轻手轻脚的离开杨大了家屋后的阴沟,等屋里听不到她的脚步声时,她赶紧跑到杨老爹家把菜和蛋送了进去,然后背上背篓提着篮子从另一条路飞快的跑回家去。
看到惊魂甫定的杨初月,杨兴年忙问出了什么事。杨初月走到水井边,拿起木瓢从水桶里舀了一瓢水咕噜咕噜的灌到肚子里。
杨初月又打了一桶冷水,洗了个脸。杨兴年看她张皇失措的样子不停的问她发生了什么事。杨初月坐在水井边好久,才回过神来,问杨兴年说:“你家那边有换婚的事情吗?”
“换婚?”杨兴年对这个词并不陌生,想起自己的老家,杨兴年说:“我江陵老家那边换婚的情形并不多见。”
杨初月看着井里的水,说:“那年我六岁,大堂哥要娶妻,但家里没多少聘礼可以娶回一个媳妇,他们一家拉上爷爷和奶奶坐到我家里,把我大姐拿去给大堂哥换一个媳妇。听说那家比我家还穷,爹和娘都不同意,结果大伯娘就说当年爹能娶到娘,是卖了她最喜欢的嫁妆才买回来的。娘的卖身契在奶奶手里,奶奶偏心,帮着大伯娘,说如果爹娘不同意把大姐拿去换婚,就把娘卖了给大堂哥娶媳妇。爹娘迫不得已,无奈的把大姐拿去换回了大堂嫂。也不知道大姐现在怎样了?”
杨兴年在江陵那边听过换婚这事,但还没见过换婚这回事,江陵那边虽然也是乡下,但那边的农民还有能力娶媳妇,还不至于穷到要用自家的女儿给儿子换婚。从杨初月的话里听出,换婚这种婚姻并不好,已经给她留下了阴影。当年杨大家用杨老三的大女儿换婚这事他多少有些耳闻,但其中的细节他还不清楚。
“估计那家太穷了,而且那家的男人比大姐大了十二岁,大伯娘舍不得用自己的女儿去换,就把主意打到我家。”杨初月苦笑着说。
这些年都没听到杨初月细说当年的事,难道她到杨家院子又遇到了这种事?“如果是你,你会怎么做?”杨兴年突然问道。
杨初月一直担心这件事,想起大伯和大伯娘的那个计划,她浑身不寒而栗:“我?”她看了一眼这口三十多尺深的水井,“我宁愿死,也不愿去换婚。”
杨兴年一惊,只看到杨初月瘦瘦小小的脸上浮现决绝的神色。“这次你去那边听到了什么话?”
杨初月说:“二堂哥也该娶妻了,大伯娘和大伯拿不出像样的聘礼,又想用上次的方法。不过这次爹娘没什么短处握在他们手里,所以他们就想着等哪天家里的姐妹独自在地里做活或在家的时候,去到田间地头或家里来绑人。家里的孩子莫名其妙的失踪,谁也不会怀疑到他们头上,就算查出了真相,已经生米煮成熟饭了,还能挽回什么?爹到底是大伯的三弟,不可能一家子闹到县里去,弄得一家不和。”
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