一七八 舟中闲话
念及到各自的失策之处,方周二人只能相对苦笑。大陆上一直认为这群髡人只是来自海外的蛮夷之辈,跟西方夷人一样傻乎乎的,想必很容易欺骗——大明沿海官员从前就多次假借谈判之名,把西方夷人的船长船员骗上岸后予以扣留,跟蛮夷是不用讲信义的。
可现在这两人都已经明白了——在那群人面前,反而是自己更像蛮夷。己方的一举一动,仿佛都在对方预料之中,全都被提前压制住。
“还好还好,这些短毛还算客气,给了我们这几件东西,要不然回去还真不好交差……”
方文正终于回过神来,摸了摸脚边那大箱子,又擦了擦脸上冷汗,心有余悸说道——他先前出使的时候可是说了不少大话,什么不用朝廷动一兵一卒,自己定能让段毛自缚归降之类……长期郁郁不得志的小官吏么,好不容易有个机会,肯定要吹嘘吹嘘。
然而最终结果却是:他没能从短毛那里得到任何承诺,不要说自缚归降了,就连那份文书上所有条款,人家连一条都没答应——对方压根儿不承认自己是叛逆,他们白白在这儿耗了两个多月……
如果就这样空着手灰溜溜.回去,即使总督大人不降罪,以后在同僚之间也休想抬起头来,将来前途恐怕也黯淡的很……幸亏短毛知情识趣,给了他们一件珍稀贡品,回去后好歹能有个东西交差。要是运气好,这件宝物当真对了万岁爷的胃口,来个龙颜大悦什么,没准儿还能往上升一升……
见方文正居然还能笑得出来,周.晟无奈摇摇头……看来思想简单点也不是没好处,至少总能保持个好心情不是
其实周晟自己的情况也与方.文正很类似,虽然他原先计划中的两项任务:与锦衣卫派驻当地的密探接头,以及与短毛官府中尚忠诚于大明的官员取得联系,这两条都没能实现——他根本没什么机会出门,偶尔能出去也是在公开而严密的监视下。但光是在最后一天所看到的一切,亦足够他写出一份能让上司满意的报告了。
然而周晟却并不因此而感到满意:他想要了解的.情报,对方一点都没让他知道;而他所知道的一切,虽然也有些价值,却全都是对方主动透露出来的——自己完全被人控制着!作为一个情报人员,这种感觉实在非常不好。
再回头想想自己人这边,周晟仔细回忆了一下这.两个月来他们这群人的言行举止,特别是和短毛交谈时曾说过的一些话……最后很郁闷的现,恐怕他们所知道的一切,短毛都能知道——只要他们稍微仔细点。
可这也怪不到谁,连自己尚且在无意间漏了嘴,.手下那些人又有几个能守口如瓶的更不用说安抚司那批只会说大话的文人了,怕是连自家老婆穿什么颜色的裤子,对方也已经摸得清清楚楚啦……
“一败涂地,一败涂地啊!”
见周晟忽然满.脸沮丧之色,方文正虽然不怎么理解他的想法,但还是上前劝慰道:
“周兄弟,何苦呢。短毛不是也说了:这次不行,下面还可以继续谈么。成与不成,那是上面大人们的事儿,咱们不过跑跑腿罢了。现在看来那些短毛还算讲理,以后再来也没什么危险。多跑几次,拿些小礼物,不也挺好的吗……”
这句话却反把周晟给逗乐了:
“怎么,雅斋兄,你到现在还以为短毛送给我们的仅仅是礼物吗”
“啊……这不是礼物是什么我亲眼看着他们装箱的,难道他们掉了包”
方文正先是不解,随后大为紧张——这可是要送到皇宫大内的东西,万一里面有什么不妥之物,那可是要掉脑袋的事情。
对于这位同伴动辄大惊小怪的举动,周晟这么长时间也算是习惯了。随手阻止了他要撬开箱子做检查的举动,摇摇头道:
“礼物本身没问题,但我的意思是说:短毛送给我们这几样东西,每一件都是有其深意的……我也是刚刚才想到。”
知道对方肯定听不懂,周晟的手指先后朝桌上那两个小木盒,床上大锦盒,以及脚边的木头箱子点了一点,缓缓说道:
“先说这最小的,雅斋兄,你觉得短毛做的这些东西,和我们大明的工匠所制,有何不同”
方文正想都不想就脱口而出:“精巧,非常的精巧……”略加考虑之后,又补充道:
“实用,他们所有的东西都很实用,包括这些礼品在内,没有一件是单纯的摆设,都有极强的实用性。我大明虽有能工巧匠,能做出比他们繁复十倍的饰物来,但那仅仅是装饰,没什么实际用途……”
周晟点点头,这位老兄总算还不是无药可救。
“不错,精巧而且实用——就这么简简单单一个小盒子,仅仅用来剃须修面之物,他们尚且能做得如此细致精巧……那用来杀人的兵器呢”
方文正一愣,而周晟却已经满脸羡慕之色:
“刚才在宴席上,我看到他们一把短刀,做的也是精巧无比。有几处古怪形状,我刚刚才想明白其用途……千百年来型制不变的刀剑都能如此,火铳火炮之类那还用说么”
伸手在小木盒上拍了拍,周晟苦笑一声:
“来之前就听说短毛的火器犀利无比,可朝廷诸公,都以为不过是市井传言,或夸大其词罢了。然而这件小小东西,却是短毛在提醒我们——传言绝非虚妄,他们能做出远胜我大明工匠的物品,这其中自然也包括了火器!”
“啊……”
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