才压低声音,对并行的夏尔玛抱怨道:“听见没?人跑了,你打算怎么办?接这活儿之前,埃及人可没告诉我们,叙利亚公主跑了。这下到好了,劫人变成找人了。这么大的地方,到哪里去找一个小女孩子?”
眸光深沉,握着缰绳的指关节,因为过于用力,泛出苍白,不语。
抱怨归抱怨,巴舍知道此事木已成舟,埃及法老是得罪不起的,既然答应了接受他的任务,就算上刀山下火海,都得硬着头皮闯一闯了。
不就是抢在急红眼的赫梯人之前,找到那个逃婚的小公主嘛;不就是在赫梯人的严密搜查底下,把公主带给埃及法老嘛,总比进鬼门关强多了!
“先去汇合点,到时在想办法。”巴舍轻轻说道,一夹巴肚朝拥挤的街道跑去。
回过头,看了一眼人影绰绰的城门,洒落眉间的阳光,硬生生折断在一层紧迫沉郁的褶皱里。
★★★ ★★★ ★★★
一支由五十位骑兵和一百人的步兵组成的赫梯军队,从安纳托利亚起伏逶迤的广阔高原,进入了素有奇险峻岭之称的南托罗斯山,展开了地毯式的搜索。
在这种山道狭窄,路面又极为崎岖的深山中进行搜寻,是一件相当辛苦艰难的事情。
特别又是在夏季,山中的毒蛇毒虫不计其数,被太阳烤得发烫的地面,常常能看见被猛兽咬食了一半的动物残骸,开膛破肚的腥臭味引来成群的食腐动物,一场食物链中由上到下的盛宴,在人迹极其罕见的南托罗斯山,几乎天天都会上演。
队伍一边行进在这种恶劣的环境里,一边还不能放过任何能将他们引向目标的蛛丝马迹,如果说藏在深山里的野兽,只是因为饥饿才会发动袭击。那么,这些赫梯军人,他们袭击你的唯一原因,绝对不是饥饿。
“队长,这边。”大声呼喊的声音来自道旁的丛林。
“发现什么?”
士兵指着地上一块被压平的杂草,说道:“昨晚应该有人在这里睡过,那边还有火堆被掩埋的痕迹。”他又指向几米开外,隐约能看出几块石头堆在一起,下面有片黑土。
队长走过去,抬脚用力蹬开一块石头,立刻露出一块焦黑的土坑。
“继续向前,不管是叙利亚公主,还是其他人,都要给我抓住。”
“是。”队长一声令下,被正午炽热的温度折磨的头晕眼花的属下,立刻精神振奋的齐声应道。
★★★ ★★★ ★★★
王宫里的气氛很差,夏日阳光的明媚绚丽,被一股子飘荡在赫梯王宫里的阴霾挡在了高大的灰色宫墙外。在卡丽熙出逃的消息传进哈图莎的王宫之后,每天因为政事公务频繁来往于王宫里的各色人士,明显减少了许多。
硬着头皮不得不每天进宫的大臣,只得自求多福,竟然减少被拉巴尔撒关注的机会,只希望自己今天活着进宫,也能喘着气出去。
交头接耳的贵族,战战兢兢的大臣们,小心翼翼的侍从,凡是不想把祸事惹上身的人,都努力躲着拉巴尔撒远远的,生怕他这场无名的怒火,瞬间就将脆弱的生命变成可怜的牺牲品。
唯一在这个时候,仍然敢畅所欲言的人,整个宫廷里大概就只有图克查了。
目送几位面色土灰的大臣离开正殿,走在最后的是年纪最大的纳特,也不知是因为年纪太大腿脚没有力气,还是刚才被拉巴尔撒催问前线的消息。总之,他在跨出石条门槛时,竟然被绊了一下,差点就在拉巴尔撒的眼皮底下摔成四仰八岔,幸好被旁边的人扶住了,还不至于弄出笑话。
转身,朝台阶上的铁王座看去,那个平日里气焰嚣张的赫梯国王,此刻正单手支额,半敛着眼,并没有注意纳特刚才的惊险一幕。
沉吟不决,半晌,图克查微笑着颔首,轻道:“陛下,下个月就是您四十岁的大寿,请问陛下有什么特别的想法吗?臣好去安排庆典的事宜。”
不语,保持着支头敛眼的姿势,沉闷灰暗的声音传来。“你看我像是有心情办生日庆典的样子吗?”
“陛下,臣以为,这个庆典想办也要办,不想办也得办。”语气平缓的说出一句听上去,有些以下犯上大不敬的话,图克查笑容可掬的看见拉巴尔撒抬眸的瞬间,眼底明显的不悦。
“什么意思?”
图克查躬身,问道:“臣可否进前?”
点头,向后一靠,准备好好听听图克查的解释,这个精明的家伙总有让人意想不到的想法,即有远见,又有眼光,否则自己也不会将掌管首都图哈莎政务这么重要的职位交给他。
躬身答谢,迈上十余级的大理石台阶,走到拉巴尔撒的身侧,微微俯身,娓娓道来。
“陛下,臣知您为了叙利亚公主的事情很头痛,但是区区一个小公主,不值得您气恼伤身。至于,阿尤法那边会有什么反应,暂且不议,他无非就会以公主失踪为借口,不借兵而已。臣分析了前线的情况,以我军目前的实力,拉蒙西斯想在一朝一夕取得胜利,根本是不可能的事情。偏偏那个小法老,又是一个急脾气,这场仗打的时间越长,他就越烦躁,对我们也就越有利。”
“话虽如此,但是前方一直送来坏消息,拉蒙西斯前天又发动了进攻,虽然没让他占到便宜。但是,赫梯的兵力正在大幅削减,现在正是需要军队的时候,国内的兵力你清楚的很,除了哈图莎留守的一支二十万人的皇家卫队,我已经无兵可派。”
“陛下,你大概忘记了,我们还有一些兵力尚未动过。”图克查微笑的眼底闪过一丝光亮,如同一只精打细算的老狐狸,瞧见了一只肥羊从眼前经过,笑的贪婪。
大惊,随即疑惑的问。“怎么可能还有军队没上前线?”
“不是军队,是北方贵族的私人军备。”
皱眉,原本的惊喜,有种落空的感觉。“你是说那些贵族的雇佣军吗?他们怎么可能把花自己的钱,雇来的军队交给我去打仗,那帮人就算咽气的时候,手里也会紧紧攥着钱。”
“陛下,所以说,这个生日庆典非办不可。”一语落下,笑的阴狠。
手指敲着冰冷的金扶手,镶嵌着各色珍奇宝石的王座在下午偏西的光线里,闪耀着五光十色的夺目光彩,诱惑着落地窗旁的轻盈光线,奋不顾身的朝它飞来。
赫然,眉间的褶皱松开了,茶色的眸子放出一目了然的兴奋光彩,拉巴尔撒看向图克查,在他同样精明的眼底,看见了相同的危险意味。
“是要好好庆祝一下,不能被眼下的一些小麻烦破坏了心情,是不是?”
“是,陛下。”
“庆典的事情,交给你全权处理,务必周道。”最后那两个字,拉巴尔撒说的极其缓慢,突然好起来的心-
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