沃克的眼睛亮起来,“说定了!明天下午下班就去!”
晚上沃克辗转反侧,几乎一夜未眠。
第二天早上他还十分精神,显得特别亢奋。他到书报摊上将所有关于彭贝的消息的报纸都买了回来。整个纽约铺天盖地都是彭贝的财产公示新闻,有不少评论文章和分析报告。沃克注意到,彭贝居然在这两天之内接受了八间报社的电话采访,很多报道有他的直接引言,他态度也很开放,什么问题都不回避,花边新闻八卦情史也来者不拒,被不少记者称赞语言得体、风度怡人。
沃克打了个电话给伊莉斯?丹泽。她在内布拉斯加采访,不过话锋依旧犀利——
“记者和大众都喜欢没有禁忌话题的人,这样他们可以有足够的发挥空间天马行空地意淫巨富的故事。彭贝这一次手段很厉害,他并不介意被人意淫,他很清楚,信息越多误解越大,人们对他的认识离实际就偏差得越远,反而是好事。”
午饭后沃克去交易所溜达了一圈,然后打了个车到警察局。
保尔已经在门口等他了,“我还以为你不来了。”
“看报纸耽误了一点时间,抱歉。”沃克扬了扬手里的笔记本,“我早上做了一点资料整理,彭贝很会利用媒体,他能火起来不意外。这家伙连自己情史都不回避,索菲?安雅和他还有过一段三个月的露水情缘。”
“百老汇的女歌星?”
“嗯,而且是五年前的事情了,就是他刚刚来纽约的时候。”
两人往警察局里走,保尔直接掏了五十美金出来拍在台面上,“老兄,我们想见个人。”
警察斜乜他,“谁?”
“格林?兰道尔。前两天在四月酒店领走的那个。”
警察打了个电话,然后收下五十美金,“去里面六号房。”
保尔推了推眼镜,爽朗地笑笑,“谢谢啦。”
第六章
格林被一个警察带了进来。他还没有过拘留期,着装仍然维持着体面,然而他精神饱受打击惊吓,再加上一落千丈的居住环境,两天就弄得人形销骨立,颓废不振。
看到沃克的时候,他表现出来毫不掩饰的狂喜和感动,几乎丢失了矜持。
沃克冷笑着打击他,“别这么开心地看着我,我差点就让你骗了。”
格林脸色倏地沉了回去,他咬着嘴唇十分惶恐,“我……我不知道……”
“你不知道?”沃克反问,“那要不要我告诉你半个月的酒店开销一共多少钱?两百六十美金一晚房费加每天两顿正餐,去零头,你现在还有5000美金的负债。”
格林的手指颤抖了一下,他的那根手杖不知道去哪里了,手指一直死死扒着桌面,指甲抠进沿缝里,抠的他的指节发白。
保尔坐在旁边,任由沃克发挥演技。沃克叹了一口气,突然放软了语气,“警察后来找到我,他问我你是不是个惯犯?穿着一身漂亮衣服到处招摇撞骗,然后到豪华酒店白吃白喝。”
格林瞠目,努力摇晃脑袋,“不是……我真的不是!”
“我怎么知道你不是!”
“你相信我!”
沃克苦笑,“虽然我很生气,但我还是告诉警察,至少在我的心里,你是位有教养有风度并且十分自重的先生。我不确定该不该和警察说这些,我根本不了解你,只能尽力说服自己这几天的交往里没有看错人。如果让我知道我对警察说的其实都是错的,我的良心会愧疚一辈子的。”他按着自己的胸口佯装心酸。
格林惴惴不安,不知道是愧疚还是喜悦,“谢谢……不,我很抱歉。”
沃克收线了,他一字一句认真道,“那么,能不能坦白告诉我你到底是什么人?我是真心觉得你是个值得结交的人才会来问你的,要不然我可以直接就和警察说我不认识你。”
格林颤抖的眼睫如脆弱的断线,他含泪久久凝望沃克,看得对方一身鸡皮疙瘩,终于呼出一口长气来,良久,才说,“我不应该来这里。”
声音太弱,沃克没有听清楚,只看到他嘴唇张合了几下。
格林似乎收拾了一下精神,他犹如惊弓之鸟,虽未实际失去一身洁净的羽毛,却恍然觉得自己什么都不剩。他感到有火在烧着他的身体,使他浑身滚烫发热,可骨子里他又觉得冷,脑子浑浑噩噩。他本不愿去撞现实那堵墙,可那堵墙却自动来撞他。
“瑞恩先生。”他苦涩地开口。
沃克打断他,“沃克,叫我沃克。”
格林的脸又红了,“沃克。”
“我没有骗你。”格林清了清嗓子,显出一些骄傲来,“这件事我必须澄清,我以我的家族和名誉来保证我没有欺瞒你或者任何人。我的家族在奥兰多,我父亲系罗斯贝利伯爵姐姐一支,这在伯爵的家族谱上可以查到,我的祖父是享有罗斯贝利伯爵二分之一合法继承权的继承人。我已经和警察说过这件事了。”他说着,掏出一封信来,“这封信可以证明,这是海恩将军亲笔签名的免税令,我在奥兰多是合法享有免税权的!”
沃克接过那封信来看,心中咋舌。这家伙真的是个贵族啊!罗斯贝利这个姓氏他知道,英国自由党议员,战争时期报纸上时常出现这个人的名字,的确是个伯爵。
保尔睨了一眼,低声道,“问问他的资产情况。”
沃克抬起头,把信还给他,“好,我相信。既然你身份贵重,不应该抵赖酒店的费用吧?”
格林说完刚刚那番话显得有气势多了,“这是敲诈!我没有任何义务付那样高昂的费用!”
保尔直接翻了个白眼,窃语,“他一直都这个态度?”
沃克闷笑,“你应该看看他第一天在我家公寓楼下那副打扮,我以为拿破仑三世被流放到纽约来了。他以为这儿是凡尔赛宫,每天还往脸上擦一磅粉画个血红的嘴巴再出门,还觉得自己那个样子多好看似的。”
“我一直不理解法国人的时尚。”保尔站起来,“我出去一下。你继续。”
沃克继续说,“是不是敲诈恐怕不是你说的算,警察说了算。我知道你自恃贵胄,但美国现在是联邦制,不是君主制,贵族也没有特殊待遇。”他指了指桌面上那封信,“免税令,战后已经取消了。说实话,这封信现在已经没有法律效益了。”
格林沉默,算是承认了这个事实。
“你老实告诉我,你还有钱还债吗?”
格林咬着牙,铁青着脸色,最终还是摇了摇头。
沃克心-
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