他想喊：“嗨，你干嘛？！”但刚刚从虚脱状态清醒过来，眼看着对方把他剥光……而无法动弹。
这是想干嘛？他把他从刑架上摘下来，然后打算开一个烧烤外乡人的派对吗？他被像牲口一样扛起来，放到铺满了草的垫子上。野蛮人往他身上撒药汁，点燃了一节木料，木料散发出来的烟雾并不呛人，艾尔闻了之后感觉好多了，所以他不急着挪动他快要撕裂的四肢。像个搁浅在沙滩上的海蜇一样，躺在那儿恢复元气。
脱臼的胳膊和脚踝被整理一遍，疼得艾尔用好容易积攒出来的力气惨叫，也顾不上在土著面前丢脸。
“你是不能死的，而你不能抓阿拉达。海神的宠儿们。你放了它。”对方一边对庄园主进行基本的诊治，一边用生涩的梅里特语说。
艾尔手腕疼得要命，喘息着：“哦，知道了！把我送回镇子。”
一只火烫的手掌，扪在了他的前胸，吓艾尔一跳。
“我救你，放了阿拉达，然后完成许诺。”兽牙抵在艾尔前胸。被手掌按住，那双绿色的瞳孔直接从上方望进艾尔的眼睛里。
“嗯？什么许诺？”艾尔莫名其妙。
“雅尔达罗姆。（风神的献祭）”粗大的指头在艾尔厚实的胸前描绘了一个图形。
“先送我回家行吗？我现在都残废了，要我帮你什么忙，也等我康复啊？”艾尔以强大的理解力，擅自决定对话内容。
对方定定看着他，用了三秒做决定。大手再一次伸过来，目标却不是胸口，而是双眼，当火烫的手掌蒙住整个视线和额头，艾尔昏过去了。
等他再次睁眼，看到的就是自己房间的天花板。
焦急的菲斯特夫人看到儿子醒来，先感谢光父。
而艾尔则感觉自己是不是又做了个充满荒谬情节的梦。不过既然安全回家了，应该就没事儿吧。
“对了，人鱼呢？钱呢？可不能白忙一场啊！”伤筋动骨的艾尔站不起来，干着急。
费诺的队伍包围和清空了渔场，在其中最靠近海湾外围的地方，绿王还在池子里，心里盘算着是不是今晚可以开始唱歌了，之前没有用人鱼的这个天赋技能，主要还是怕引来西瓦尔的追杀，而且他可以诱惑人类下水，方便袭击，却几乎无法控制人类做复杂的工作，比如打开那个沉重的闸门，放走他，所以除了暴露自己和引起惶恐外，似乎无助于它跑路。基于食物还充足，巴诺卡就先观察等待着，人鱼的雄性恢复力和生命力很强，所以被西瓦尔伤到的部分已不是阻碍。他突然发现岸上好多人围拢过来，有人往他的这个池子里丢下了什么，他立即就知道不妙，可是当他开始使用人鱼的歌喉的时候，发现周围的人并不为所动，而几乎同时，他就被艾尔“亲测有效”的升级版麝香迷药给再次放倒了。
“糟糕！”巴诺卡在昏迷前就只有这个念头。
费诺吐出舌底融化了一半的海龙鳞片，问：“船准备好了吗？”
侍从回答：“已经准备就绪。”
巴诺卡又一次醒过来，人鱼的强悍体质，以及免疫力在加倍的麝香果药效下，稍微起了些作用，这次巴诺卡浑身虚弱，半梦半醒中似乎感觉到了人类对他做的一切，裹起来运输，在他脖子上套了一个难受的东西，然后又捆住他，把他浸入了一个水池。
等他彻底醒过来，就发现这里是个密闭的，用木头造的房屋，因为在沉船里玩耍是人鱼的日常娱乐，所以他知道自己现在在一艘大船上。
比起在养殖场，这里的待遇可差劲多了，绿王浑身都被铁链缠着，双手绑在一根木桩上，脖子上套着一个内侧有锯齿的铁项圈。铁丝勒着木桩，一直通到岸上的某处，很显然，如果他还敢唱歌的话，这精巧的机关会有所作为的。池子很小，刚足够容纳他翻个身顶多了，就像一个人类的棺材。假如绿王知道梅里特亲王的绿蜥蜴号上，有那么大而奢侈的一个水池，正好供养过红王，并让西瓦尔有多么舒服的话，一定要气炸了。
在这个水池的岸上，是那个来看过自己的，浑身披着布匹的人类，人类今天没有披着很多布，但依然穿着刺绣着精致花纹的柔软贴身衣服，手指上和脖子上闪着人鱼喜欢的光芒，人类居高临下观察了片刻，对他说：“你并不希望成为一具尸体，摆放在人类的宫殿中，对吗？所以你最好别尝试唱歌。”对方用古迪曼语流利的说话。他身边的侍从，手中提着一把弩箭。
“对。”巴诺卡发现自己还没被割掉舌头，而且居然听得懂这种话，在人鱼幼年，它们学习很多生物的语言，作为一种娱乐和测试智慧的体现，其中最早学习的人类语言就是古代迪曼语，不过最熟练的还是海豚的鸣语，这都比拗口的梅里特语好用多了。
“看来你听得懂人类语言，还会迪曼语。”费诺挪动跛足，慢慢蹲下身。侍从则冷酷无情地紧紧盯着人鱼，专注于保护主人。
巴诺卡侧过身，因为这简陋，残酷的牢房，他倒是近距离看到了人类，他脸上最明显的特征是一道伤疤，比那个一头黑发，有着贪婪的蓝眼睛的人类仇敌要好认，他眯起眼睛。
“你要做什么？”巴诺卡岛直觉一向挺准，他很快发现，这可不是简单的绑架贩卖交易，他知道人类喜欢收集饲养各种生物取乐，甚至包括同类，不过这个人的眼神不对，那不是贪婪，欣赏，满足等任何一种对待战利品的情绪。
“在翡翠海中，有很多阿达拉的族群对吗？而你是其中一个族群的首领。”
“绿王。很多，我的族群最大。”巴诺卡用古迪曼语，嘶哑低沉地说，项圈弄的他很难受。绑着更难受，他举起的双手捆绑在柱子上，肌肉紧绷，胸膛起伏在水面，腮很需要浸润在水里，可是做不到。
费诺垂下眼，他就单膝跪在巴诺卡木柱边，很轻易的就摸到了他张合的腮。
“如果你诚实的回答问题，我也许会考虑放你回到海里。听得懂吗？”从脚边拿起木勺，戴满了戒指，被香油保养得柔滑白皙的手指，纡尊降贵的舀起一勺海水，浇在腮上。干涸的腮立刻充血，变成了外表绿斑点，而内侧粉红的状态。
巴诺卡觉得好些了，希望他再来几勺。说：“问。”
费诺又把一勺水浇在他的腮上，看着阿达拉露出满意的表情。
“你知道其他人鱼的事吗？或者你不了解。”
绿王看了人类一眼，在考虑照实说还是撒谎。
但费诺比阿达拉更善于察言观色。
“你是否见过一条阿达拉，与你同样是雄性，轻纱似得白色尾巴，灰色的，长到鱼尾的卷曲长发，一双像这颗宝石一样翠绿的眼眸。”费诺从左手的中指上，退下硕大的秘银戒指，戒面上的宝石，几乎与人类的瞳仁一样大小，那看似清澈，实则深邃的翠绿宝石，不禁让巴诺卡有些迷醉。
“哦，很美。”他注意力散漫地说。
“他叫自己白王。”
巴诺卡顿时清醒了，他眨眨眼，压抑着自己的吃惊，装作似乎没听见的样子。
费诺的手指，探过人鱼的腮边，摸到了胸口的泪石，并不是艾尔良心好没没收俘虏的私人财产，而是他的匕首怎么也割不断固定魔法的泪石绳链。
“他的胸口也挂着类似的东西，假如你认识它，知道它，那么你能够活下来。并且回大海去。”
海对于迪曼人是并不陌生的东西，漫长的海岸线，星罗棋布的港口，迪曼曾经是勺海和翡翠海迪霸主，他们的海船穿梭在海峡和辽阔的翡翠海，让船只桅杆成为岸边常常可见的风景，费诺·伊玛穆就乘坐这样一条海船，从安他的奴隶市场被皇室采购商带到了迪曼的皇宫。他达到迪斯潘克阿的时候，作为礼物的他，已经是个残废了。但即便如此，由于令人印象深刻的外貌和才艺，他还是进了苏丹的后宫。
对于那场海难，无论是遭遇了倒霉的天灾的皇商和船主，还是幸存下来的，为数不多的乘客，记忆里只有可怕的风浪，好容易逃过了风浪的断桅船漂流三天，以及天神救助的伊玛目。
十三岁的少年在第三天抱着断裂的桅杆的一部分，飘到船边，被捞了回来。他不记得自己如何在风暴中获救的，只说在梦中见到了真神尼拉。
聪明的少年不会说真话，阿拉达在迪曼渔民的口中，是邪恶可怕的怪物。他若为怪物所救，那么身为低贱的奴隶，可能凶多吉少。
费诺掉下船去的时候，内心是解脱的。沦为奴隶的自己没有必要挣扎求生。他希望肮脏的身体被海水浸泡洗涤，成为一具尸体。
但是，当他在水里漂流的时候，一双有力的手臂托住了他。
风暴引来了人鱼，它们时常在这种风暴里等待遇难沉没的船只的遗骸和人类的尸体，几乎所有绿翡翠以及蓝宝石海的人鱼，都相信人类的肝脏和睾丸有特殊的营养。对发育中的王尤其有好处。
白王艾尔利克，不喜欢吃人类尸体，更对人类有些好奇和莫名其妙的怜悯，同胞出生的妹妹对他身为候选人而如此奇怪的心态表示不满。但打架厉害的艾尔利克，她是服气的，除了艾尔利克外，白族里没谁能赢得过巴诺卡。
白王一具具拨弄水里的尸体，挑选现成能吃的肝脏，有些已经淹死了，有些将要死，已经昏迷了。当一个幼小的身体撞进他怀里，他发现他睁着眼睛。
“这是个活着的人类。这么小。他们的生命短暂，像附着在珊瑚上的气泡。多可怜。”艾尔利克把少年抱在怀里，吻了上去，腮传递着人类赖以生存的呼吸，狂暴的海面就在头顶，艾尔利克动用了泪石的能力，让风暴逐渐离开了这片海域。船避免了翻覆，费诺则被推到了水面，挂在遗骸浮木上。少年抱住桅杆的时候，他放手。又被人鱼强壮的胳膊拽了回来。人鱼的双眼愤怒的望着他，不理解这个人类的求生意志怎么这样的薄弱。少年的脸色苍白得像死尸，但是他笑了，再次放开手。人鱼再次用强壮的鱼尾拍击他，把他顶上了水面。
“你为什么想死？”白王用古迪曼语问。
“很多事比死可怕。”费诺颤抖着声音说。
“我建议你活下去，因为你为我所救！”年轻的白王正在转变身体，他很高兴自己的魔力和体力都能在暴风中游刃有余，因此在人类面前，显得很得意。
“你是谁？”
“我是白王—艾尔利克。”
——“你到底爱不爱我？”巴诺卡这么问。
这是个很简单直接的问题，而艾尔里克则更加直接：“很显然，我不爱你。”
“可你还是愿意跟我交配。”绿王显得不满意。
艾尔里克平静的说：“你不可能永远赢下去的，我的王。”
巴诺卡望着幽暗的木板墙，感觉到了现实的残酷。
“我想回去了，艾尔里克的孩子快出生了吧？”已经习惯了麝香果糟糕的药性，巴诺卡对于自己发红的下腹，采取了听之任之的态度，毕竟他的手臂还被捆着。
费诺则躺在一边的躺椅上，无视不新鲜的海水的腥气和船舱的逼仄，陪伴着他仅有的一条人鱼，并且人鱼还在发呆。
同样的，费诺把玩着自己精致的圆壶茶杯，看着上面的花纹陷入沉思和回忆。
“如果你自由了，你会干些什么？”年轻的苏丹在花园的台阶上回过身。“朕非常好奇呢。”
费诺捂着脸上的伤口，忍耐着剧痛，躬身道：“做一些自由的人可以做的事。”
在海边修建别墅，把港口买下，可是依然没找到活着的人鱼。就像当时获救的事情只是梦境而已。
不过费诺至始至终没有急于得到什么，他知道人鱼寿命很长，而他已经自由，有一生的时间。就像海中浮游的生命，随遇而安的随着浪涌，与某片海岸享受一次邂逅，其实就算不能再次见到这海里的奇异生命，他也没有遗憾。所以当埃及特大公的诏令和悬赏下达的时候。费诺立刻表示了兴趣。而他开始的打算只是得到一点消息罢了。并没有想到他真的收获了一条活着的阿拉达。
“这是条雄王，用颜色给族群命名的习性很像迪曼大沙漠里的游牧民们，他们互相的关系比国家更紧密。刚才我说起白王的时候，假如没有看错，这条阿拉达的神色变化了。”
混迹宫廷甚久的费诺，察言观色的能力几乎已经成为生存本能。这条人鱼突然有些沮丧的停止了交流，对于再三的询问，一言不发。这很有意思，所以皇家商人秉承着对自己的新宠物负责的态度，决定留下来“照顾”它。
巴诺卡从来没听白王提起他认识人类。
艾尔里克被巴诺卡强行带走当做战利品，退回了雌性身体，负责起照顾群落的职责。曾被期望成为王者的艾尔里克，在这方面做得比绿王好多了，因此巴诺卡感觉率领绿族轻松自在，不后悔跟白族撕破脸这件事。倒是后悔刚开始的时候太粗暴，所以艾尔里克对他的态度不好。直到如今，都没有说过喜欢他的话，哪怕在交配的时候尽力满足她也是没用的。现在居然还有人类这么仔细的描述出了艾尔里克的形貌。简直像在不知道什么时候，自己的三叉戟被别人碰过了一样难受。巴诺卡完全不考虑用艾尔里克的下落换自由这种事。反而是在生气白王居然从来不跟他说这些经历。费诺抬手示意，仆人将巴诺卡的双手解开，巴诺卡捏了捏失去弹性的蹼膜，悻悻地泡进水里，但脖子上的项圈依然令他无法滑入水中。
他撩起海水湿润肩膀上的鳞片。
费诺拄着拐杖靠近，他观察了片刻，问：“这些肩膀上的鳞片，是表示年纪的吗？”
绿王则问：“如果我回答这种问题，你会放走我吗？”
“看心情，我为了你花了一大笔钱，该收回的时候还是要收回的。”
巴诺卡克制不住好奇心，问：“你为什么想要找那个白王？”
“别说得好像你不认识它。”费诺好整以暇地双手持着拐杖，朝人鱼宽厚地微笑。
巴诺卡明白这人类很狡猾，他沉默了一会儿，用古语慢吞吞地说：“我不认识，但你说给我听，又有什么损失呢？”
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