当黎府管事头疼不已的面对褚四爷的时候,涎城这里,也迎来了叶家两位爷儿们,这两位一来就面色不善说要找城主。
门上待客的老苍头客气招待他们进去休息,那头便有机灵的小厮兵分两路,一路飞快跑向城中大殿找城主,另一路则慢悠悠的往后院去,反正已经通知城主了,就算夫人知道了赶过去也迟了,既如此,他还拚什么,不急,不急。
走到半道上时,忽地看到大武哥在浇花,小厮像是想起什么似的,走上去喊他。“大武哥。”
“欸,小潽啊!你要上哪儿去”
“大武哥,你回去跟小武说,擎天山庄的大爷和二爷来了,城主刚接了消息。”
大武一听先是愣了下,似是还没反应过来,小潽叹气,正想再说一遍,就见大武笑咧了嘴,“知道了,知道了,我这就回去跟小武说,你,你这是要去,通知夫人”
“嗯,小金跑得快,他去通知城主了,夫人就算现在知道了,应该也赶不及的。”
“那你也不能摸鱼摸得太明显,还是跑一跑吧嗯,不然,来。”大武朝小潽招手,将他带到方才自己浇的花盆前,然后从背后推了他一把,小潽立刻正面朝下飞扑出去。
等他好不容易缓过来,大武才满怀歉意的道,“真是对不起,不过这样你才不会被夫人怀疑。”
小潽扑倒在地时,就已经转过弯来了,见大武满脸歉疚,不以为意的拍拍对方,“没事,大武哥你快回去吧!”
大武点点头,然后就往角门跑去,他负责的地方很偏僻,离角门很近,很快就回到位于后街的家里,这边小潽则是深吸口气跑了起来,等他跑到内宅正院时,正好满头脸都是沾了泥渍的汗水。
整个人看起来脏乱无比,正院看门的婆子哪敢让他进去,就怕他这样子惹夫人不喜,把人堵在门外不让他进去,小潽见状大喜,不过面上还是和看门婆子吵了几句。
最后看门婆子获胜,她毕竟是正院看守院门的人,代表的可是夫人哪!哪容得下大门上跑腿的小厮胡来。
婆子万万没想到,自己这次的作为,竟然害夫人陷入永无翻身之地,日后每每回想起来,她总是恨不得狠狠的搧自己几下嘴巴子,可是她向来狐假虎威惯了,这个时候又有谁会料想到,这个小厮来通知的事情非同小可呢
因为被人堵在门外,小潽很心安理得的找了个避风的地方缩了起来,不过每每看到正院门上有人进出,他就会冲出来作势想往里头冲。
当然回回不得逞,却也把门上婆子气得不轻,认为这小子就是来捣蛋的,想追上去把人打走,可小厮人小腿短却跑得快,她呢身材是圆的,但不代表她能像球一样用滚的,所以速度根本不能和人小厮比。
只得回回站在阶梯上,看着小厮飞快跑离徒负呼呼。
有丫鬟问她怎么了,看门婆子也不好说什么,只是直觉自己可能理亏。
小潽在这里虚耗良久,城主那厢却已得知内情,他知道妻子为何要派出精英小队暗杀叶夫人母女,只是这原因是他无法宣诸于口的。
而对面的叶家兄弟,面上激愤难平,将为母为妹无故遭难的儿子及兄长表现的毫无破绽,其实兄弟两心里有如惊涛骇浪翻涌难平。
他们以前也见过张城主的,可那时只当他是母亲的表兄,因此对他跟三弟及小妹的容貌有些相仿,并未产生过多的连想,但是,在他们有了别的想法之后,再看到张城主的脸,不禁要惊叹,因为他们三人的容貌实在太像了!
也许因为叶千亚是女子,所以她的样貌比较柔和,但她的五官其实要比叶三爷更像张城主,只是因为张城主位居高位多年,身上气势实非叶千亚能相比。
叶三爷像叶夫人的地方反而略多些,但因他们心里已有想法,再看张城主时,便能轻易看出叶三爷与张城主相像之处。
他们不知叶夫人与张城主婚前那一段,只是单凭事实反推,才得出那个惊人结果,但张夫人是知道丈夫与叶夫人那一段情的,因此当她看到叶千亚之后,立刻就知道,她应该是谁的种。
更别说,她在她身上看到了丈夫所特意挑选的如意红翡发簪,她初看到时,以为是丈夫挑来要送自己的礼物,后来想到了女儿十五岁生辰快到了,也许是送给女儿的及笄之礼。
万万没想到,会出现在叶千亚身上。
本来早在初嫁进门时,就曾怀疑叶夫人和丈夫之间藕断丝连,但她数次追查未果,后来发现丈夫养了个外室,那女人与叶夫人极为神似,张夫人以为丈夫已经把心思转移到那外室身上了。
却没想到,那女人不过是被挡箭牌。
本来她并不怎么在意,因为不管丈夫的外室还是情人生的儿女,都没资格继承城主之位,因为她有两个儿子在。
但天有不测风云,她的儿子们不堪重任,若要保住城主之位,怕是只能把外室养的儿子认回来。
家中不是没有庶子,但庶子早就被她养废了,根本承担不起这个重责大任。
张夫人事后不止一次后悔,可惜,已经来不及了。
这时的张城主,从叶大爷兄弟口中,得知他们的母亲和妹妹遇袭,歹徒手持武器就是专为他城主府打造兵器的工匠所制。
张城主一时陷入两难,若要承认歹徒就是城主府的人,那要如何解释,是谁派他们去攻击叶夫人母女的若是否认行凶之人出自城主府,那又将如何解释他们所持兵器来源岂不是要承认自己御下不严,致使兵器外流而不自知
张城主头疼不已,心里暗骂两个女人,一是妻子,另一个自然是叶夫人了,叶夫人母女是被害人,所以怒火大都朝向张夫人而去,与此同时,他也在思考,妻子为何突然派人袭击叶夫人母女
身为男人,他要考虑的是家族及自身的名声,两个嫡子不堪城主重担,庶子们个个被养废,若不想大权旁落,把叶三爷认回来,对他来说很合情合理,不想让人知道他们父子关系,理由多的是。
当年虎视眈眈的族人,贼心依旧不改,在他真正掌权之后,被打压得有些惨,也许得再过个十年二十年,方有翻身的机会。
但那是他的嫡子们没出状况之前,现在嘛!等等,张城主的脑子高速运转着,当年妻子甫进门,就怀疑他和表妹尚有瓜葛,他特意找了个与表妹长得相似的女人做外室,后来她就不再闹腾了。
现在突然……
张城主想到他之前给女儿订的那支如意红翡发簪,妻子似乎是看到了,还故作不以为意的问他,那是要送谁的。
那时他是怎么回答的他忘了!
后来,后来……千亚那孩子得了那发簪,表妹说她很喜欢,常常戴着,说戴着那支发簪,就能感觉亲爹在身边,那时他听了很是欢喜得意,觉得这个女儿实在比家里的娇娇女要贴心许多。
如果妻子见到千亚簪着那支发簪,会怎么想
张城主忍不住后悔,当日就该更谨慎些,不该让妻子发现那支发簪的存在,不然就该在她发现之后,将那支发簪换掉,他不该一时心软,见到千亚欣喜的笑容就维持初衷。
他应该把那支发簪换掉的。
然而如今一切都迟了!妻子应是知道,千亚是他的孩子。
这个时候的张城主尚且不知,张夫人不止发现叶千亚是他和叶夫人所出,更晓得叶三爷也是他们两人的孽种。
就是因为不要让叶三爷有机会认祖归宗,先把他娘和妹妹弄死,等他因丧母丧妹之痛失神之际,才好对其下手。
而且叶夫人死了,就算丈夫想要把儿子认回来,也要承担污蔑亡者的责任,毕竟人家是有丈夫的,你不能因为人家死了,你看人家儿子出色,就凭空捏造说叶三爷是你和人家生的。
张夫人的打算是很好,可惜她派出去的人失手了,不止失手还让城主府独有的兵器落入叶庄主手中,成了涎城城主府袭击他妻女的直接证据。
而让张夫人更加意想不到的是,她为保密而下令除去丫鬟金莲和鸽院小厮,让府里的下人产生了重大的危机感,金莲她犯了什么错什么错都没有啊!鸽院小厮又做错什么没有,他们什么错都没有犯。
那夫人为何要至他们于死地
张夫人不可能将他们知道自己秘密一事说出来,本来一天之内死了四个人,就已经很让人议论纷纷,人人自危,尤其鸽院三名小厮又是急病身亡的,大家都很怕会被传染而死。
没想到的是,过了几天,夫人身边的两个丫鬟也跟着死了。
这下子大家开始慌了手脚,以为真是有什么不知名的病在府中传染开来。
小武见大家都吓坏了,他娘甚至不想让他大哥去府中当差,这才悄悄跟家里人说了原由,小武爹和小武娘听完之后,当场吓得晕了过去。
要是夫人知道,小武也是鸽院小厮,还是当天直接把布帛从信筒取出来的人,会不会要他的小命答案呼之欲出。
大武便找上精英小队的家人,他不敢直接明说,而是先套近乎,然后旁敲侧击打探内情,对方对大武的试探并不觉得奇怪,因为他们已经习惯了。
儿孙出色,被选为精英小队成员,待遇好差事轻松,平日虽要练习,但他们拿的武器又不必像别队那样辛苦操练,危险性比近身搏斗的人低许多,因此府里不少年轻的孩子,对他们羡慕不已。
常常有人上门,打探他们的事情,以便那天自己也能跟他们一样,成为精英小队的新成员。
大武花了一番功夫,才终于确定,他们确实是被夫人派出去执行任务。
他略同情的看着眼前的老人家,这位老太太是精英小队一名队员的祖母,老太太的老伴早逝,她好不容易把儿女拉拔大,女儿嫁出去之后就没了音讯,儿子成亲后,说要外出历练,把新婚妻子留下照顾老娘。
老太太是直到儿子被人送回来,才知道他去找他姐姐去了,老太太那时才晓得,女儿早在出嫁后不久就死了,儿子找到姐夫家,看到的是姐夫与新娶的妻子一家和乐的样子,去附近打听之后才晓得。
他姐是姐夫亲娘做主娶的,因为她不同意姐夫娶邻居家的小青梅。
成亲后,小青梅三天两头找他姐挑衅,他姐不以为意,只觉得小青梅嫁出去就没事了。
谁承想小青梅压根不想嫁给别人,她只想嫁她的竹马哥哥,可竹马哥哥的老婆挡着她的路,怎么办呢于是她就邀请她的眼中钉去上香,在山路上推她下山,害她一尸两命。
亲家老太太心疼孙子未出生就死于非命,本来长辈是不给晚辈守灵的,可她觉得媳妇和孙子会死,都是因为自己,所以头七这天她守在灵前,想着见她们母子一面。
没想到隔天一早,老太太死了,有人说是她儿媳和孙子心疼她,来接走她的。
再没人阻拦姐夫娶小青梅了,于是这两人在期满之后就成亲了。
弟弟查到这里,直觉那小青梅有问题,可他万万没想到,对方警觉心如此之高,他才开始四处打探,她就接到消息了,并且派人尾随身后,趁他不备推他落水。
老太太得知儿女死讯,伤心不已,更令人伤心的还在后头,她儿媳得知恶耗动了胎气,结果难产,跟她大姑子一样死于难产,不过万幸的是,孩子顺利生下来了。
老太太小心呵护着孙子长大,听说精英小队差事较轻松,便想尽办法,把孙子送进精英小队去当差。
大武看着老太太,实在于心不忍,看她继续苦等,便悄悄把消息透露给她知道。
经历了丈夫早逝,儿女双亡,小心呵护的独苗断根,老太太已然变得很冷静,不会再遇事就大声哭哭啼啼。
她去找负责的管事询问,孙子几时才能回来,再和大武商议。
府中对精英小队的月钱照发,却有几项福利被删减,如每个月多给的钱,这是贴补队员在家时的伙食费,本来他们出任务,这笔钱仍旧照发,但这次不过才出任务不到半个月,这钱就被砍了。
大武对老太太说,这像是没问题吗
老太太和大武并未隐瞒旁人,很快精英小队其他队员的家人,也发现不对劲,并加入他们的讨论。
小潽的哥哥也是队员之一,他和哥哥相依为命,他是哥哥一手带大的,所以才有了之前他故意延迟通知夫人消息的那一幕。
叶大爷兄弟两与张城主最后是不欢而散,张城主抵死不认账,只说他没看到他们兄弟说的兵器,他不能确定那些人拿的兵器,就是出自他城中工匠。
叶家兄弟两被他的无耻给气笑了,拂袖而去时,还不忘撂话威胁一番。
他们两不知道的是,张城主把他们兄弟送走后,便急急前往正院找妻子对质。
城主夫人犹不知情,仍在挑剔新提上来的丫鬟给她上的妆。
突然一声巨响,守在门前负责打帘的丫鬟被人踹进堂屋,连同门上厚实的门帘也一并飞了进来。
寒风迅速灌入屋内,将屋里被巨响吓呆的人冻个半死。
她们愣怔的看着面沉如水的城主大步走来,老嬷嬷见状忙要上前去拦,不想又是被城主一脚给踹出去。
见城主如此,其他人不敢再上前,张城主咬牙切齿,“滚。”
众人如蒙大赦,争先恐后的冲出去,就连两个打帘丫鬟及那嬷嬷也被扶了出去。
张城主见大家离开了,便往内室走去。
屋外众人只听里头传来城主夫妻的争吵声,于是又纷纷后退,直到听不见里头的动静为止。
这个时候主子们不需要人侍候,他们还是闪远点的好。
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